Игроки «Вэлли Блю Сокс» демонстрируют преданность молодежи в борьбе за плей-офф
ГРИНФИЛД — В понедельник вечером «Вэлли Блю Сокс» проиграли «Мартас-Винъярд Шаркс» со счётом 5:2, отстав от «Дэнбери» на полматча в борьбе за последнее место в плей-офф NECBL. До конца сезона осталось всего три игры, включая вторничный матч с «Мистик Шунерс». Несколько игроков «Вэлли» вернулись домой с «Винъярд» только в два часа ночи.
Но даже в самый разгар борьбы за плей-офф игроки «Блю Сокс» во вторник утром, несмотря на 35-градусную жару, пришли на второй день своего молодёжного сборного курса на стадионе «Лант Филд» в Гринфилде, чтобы научить детей основам этого вида спорта. Улыбки, смех, замороженное мороженое и море веселья ждали «Блю Сокс» на четвёртом и последнем сборе этого лета.
«Это серьёзная просьба к игрокам, особенно к концу сезона, к тем, кто здесь с самого начала», — сказал генеральный менеджер «Вэлли» Брэндон Сеймур. «Мы были в Мартас-Винъярд [в понедельник вечером], и многие игроки вернулись домой только в два часа ночи. Возвращение сюда в девять часов многое о них говорит. Обычно на этих занятиях работают одни и те же игроки, потому что, побывав там однажды, они, как правило, «заражаются» вирусом и возвращаются. Им нравится работать с детьми, и иногда кажется, что им там даже веселее, чем детям».
Сеймур поблагодарил Greenfield YMCA и сказал, что они выполняют «около 90 процентов» работы по организации своих клиник, включая обеспечение безопасности полей и запись детей.
Но что касается самого лагеря, он был бы совсем другим без игроков «Блю Сокс», которые приходили и посвящали часы своего дня обучению молодёжи. После долгого лета, когда команда играла по пять и более вечеров в неделю и путешествовала по Новой Англии, было бы понятно, если бы команда хотела сосредоточиться на последнем отрезке регулярного сезона, вместо того чтобы рано вставать и плавиться в жару в день важной игры.
Однако питчеры Джек Вайда, Эндрю Бэйзел и Брайан Матушат второй день подряд вышли на площадку, чтобы пообщаться с молодежью.
«Это просто наша любовь к игре», — сказал Матушат, имея в виду то, что побудило его помочь команде в разгар борьбы за плей-офф. «Мы просыпаемся и думаем об игре, ложимся спать с мыслями об игре и думаем о ней весь день. Мы вложили в эту игру кровь, пот и слёзы. Так что приятно отдать долг. И пока мы здесь, мы думаем о [гонке за плей-офф] весь день».
Заряд энергии с утра тоже не повредит.
«Много кофеина», — пошутил Базель. «Но, знаете ли, мы команда, которая умеет выкладываться по полной, и это во многом связано с тем, что мы ребята среднего уровня. У нас мало кто из пяти школ Power, так что эта выносливость нам присуща. Мы можем выступать после короткого отдыха и быть готовыми к игре».
Вайда выйдет в стартовом составе во вторник в матче против «Мистик», поэтому он покинул второй день молодёжного семинара немного раньше, чтобы подготовиться к своему важному выступлению. В среду на старте будет «Базель», а в четверг на поле выйдет Матушат. В Вэлли на горизонте три высококлассных стартовых питчера с перспективными стартами, и они бегали с будущими игроками из нашего сообщества.
Все трое живут в одном доме и всё лето подталкивали друг друга к прогрессу. Но с нарастающим давлением плей-офф эта неделя будет тихой.
«Вечером перед началом работы мы даём кому-то немного личного пространства», — сказал Матушат. «[В понедельник] мы с Эндрю сидели на диване и уступили Вайде место, дали ему немного времени побыть одному. Мы не хотим мешать друг другу, поэтому просто оставляем друг друга в покое».
«Да, тот факт, что мы живём вместе, очень сблизил нас», — добавил Базель. «Это здоровая конкуренция. Мы хотим превзойти друг друга, но также желаем друг другу и команде всего самого лучшего. С этими ребятами было очень весело».
На этой неделе в Вэлли наступает самый большой период года, и каждый ребенок, посетивший лагерь, получил два бесплатных билета — любезно предоставленных Greenfield YMCA — на игру Valley Blue Sox в среду на стадионе MacKenzie в Холиоке.
На хоккейном поле дети будут громко и гордо болеть за Базеля, нового лучшего друга многих детей.
«Неважно, сколько нам лет, насколько мы старше их, все здесь ради бейсбола, и он всех объединяет», — сказал Базель. «Это прекрасное зрелище, и это прекрасный способ отдать долг обществу».
Daily Hampshire Gazette
