Бейкер Мэйфилд выражает «большую веру» в Брента Венейблса, несмотря на то, что под вопросом находится сохранение работы тренера Оклахомы

В Оклахоме давление нарастает, поскольку Брент Венейблс вступает в решающий четвёртый год в Нормане, и по крайней мере один известный тренер Сунер выразил уверенность, что этот тщательно изученный тренер справится с поставленной задачей. Легенда программы и обладатель трофея Хайсмана Бейкер Мэйфилд заявил, что он «твёрдо верит» в способность Венейблса вернуть Оклахому в борьбу за чемпионство, несмотря на два проигрышных сезона за три года.

Венаблс готовил «Сунерс» к участию в SEC, и общий результат дебюта 6-7 и результат конференции 2-6 сделали прошлый год провальным. Таким образом, Венаблс стал первым тренером после Джона Блейка в конце 1990-х, который провёл несколько проигрышных сезонов в Оклахоме, а его процент побед в конференции 0,250 стал вторым худшим в истории университета.

«Конечно, в прошлом году в нападении было много травм», — сказал Мэйфилд . «Невозможно победить, когда в стартовой ротации столько разных игроков. Это травмы. Многое из-за этого. Но я очень верю в тренера В. Защита в прошлом году была отличной. Он задаёт такой стандарт: жёсткие, целеустремлённые парни, которые рвутся к мячу. Он продолжит в том же духе. Так что я очень верю в него».

По данным комиссии CBS Sports, состоящей из инсайдеров и экспертов студенческого футбола , Венейблс занимает самое выгодное место среди тренеров всех ведущих конференций . Он входит в число девяти тренеров FBS, находящихся в категориях «начни совершенствоваться сейчас» и «победи или будешь уволен» рейтинга лучших мест 2025 года. Его отчисление в прошлом сезоне вошло в десятку самых крупных сумм в студенческом футболе , но после сезона 2025 года стоимость ухода Венейблса снизится до чуть более приемлемых 34,9 миллиона долларов.

Как подчеркнул Мэйфилд, здоровье стало одним из главных факторов неудач Оклахомы в 2024 году. Составы линии нападения и принимающих постоянно менялись, поскольку ключевые игроки в течение года то появлялись, то исчезали из ротации из-за бесчисленных болезней.

Вернувшись в полную силу и с появлением нескольких новых лиц, нападение внезапно стало источником оптимизма. Тандем координатора нападения Бена Арбакла и квотербека Джона Матира из команды «Вашингтон Стэйт» может стать настоящей находкой, а бывшая звезда «Калифорнии» Джейдн Отт привнесет универсальность и многолетний опыт высококлассной игры на позицию раннинбека.

«Мне нравится, как он играет», — сказал Мэйфилд о Матире. «Думаю, в нашей игре есть определённое сходство. По тому, как он себя преподносит, видно, что он очень ценит лидерские качества. Мне это нравится, и я рад его приходу. Посмотрим, что из этого получится, но это очень интересно».