«Существует мнение, что трава на улице зеленее. Они считают, что тренеры лучше».
НОВЫЙ МЕНЕДЖЕР «Уэстмит Хёрлерс» хочет прояснить одну вещь относительно того, что для него значит эта работа.
«Я там по правильным причинам. Для меня это не просто заполнение резюме, и я не вижу ничего плохого в том, что люди так делают. Для меня это работа, которая превыше всего».
Этот проект — страсть Кевина О’Брайена. Он первый уроженец Уэстмитского клуба, занявший эту должность после Имонна Галлахера из клуба «Сент-Бриджит» в 2009 году, и он не совсем понимает, почему внутреннее назначение заняло так много времени. Уроженец Клонкилла подавал заявку на эту должность в 2024 году, но проиграл уроженцу Лимерика Сойрсу Булфину.
Сейчас команда переживает не лучшие времена, готовясь к вылету в Дивизион 2А в 2026 году. В последнее время их чемпионская форма тоже застопорилась. Обладатели Кубка Джо Макдонаха 2021 года до 2023 года играли в дивизионе Лиама Маккарти, но с тех пор не представляли серьёзной угрозы для возвращения.
О'Брайен вступил в должность всего через две недели, но уже составил список из более чем 50 имен, которых он рассмотрит в качестве участников возрождения Вестмита.
«Если вы тренер или менеджер в своем округе, конечной (целью) является быть менеджером своей старшей (команды округа)», — говорит О'Брайен.
«Нужно вернуться к долгому пути, прежде чем «Уэстмит» назначил внутреннего менеджера. Обычно в «Уэстмите» это не практикуется. По какой-то причине, я не знаю. Возможно, между клубами возникло бы сильное соперничество, но я бы всё это оставил в стороне».
Очевидная склонность округа к внешним назначениям озадачивает О'Брайена, который привел местную команду Клонкилла к чемпионским титулам в 2018 и 2019 годах, а также возглавлял команду игроков Уэстмит U20 в сезонах 2020, 2021 и 2024 годов.
Булфин стал последним в череде внешних кандидатов на должность хёрлингиста в Уэстмит. Ранее он входил в состав победной сборной Ирландии Дэйви Фицджеральда по хёрлингу вместе с Клэром в 2013 году, но его назначение не получило широкой поддержки.
А после его ухода председатель округа Фрэнк Мескал, по словам издания Westmeath Examiner, заявил, что Булфин не смог продолжать исполнять обязанности из-за «мучительной» критики.
Предшественниками Булфина были Шейн О’Брайен (Дублин), Джо Куэйд (Лимерик) и Майкл Райан (Уотерфорд). Эту же должность занимал и Джо Форчун, уроженец Уэксфорда, более известный своей работой в дублинских хёрлинг-кругах.
Все они добились разных успехов в «Уэстмит» за время своей работы. Шейн О’Брайен был одним из главных тренеров триумфальной победы Джо Макдонаха в 2021 году, а Форчун руководил знаменитым рывком с отставанием в 17 очков, который привел к победе над «Уэксфордом» в чемпионате Ленстера 2023 года.
Эти достижения нельзя игнорировать, но Кевин О'Брайен считает, что его округу следует обратить внимание на внутренние ресурсы и рассмотреть тренерские таланты, которые есть в его собственных границах.
«Существует мнение, что трава зеленее на улице. Они всегда считают, что тренеры на улице работают лучше. Я говорил об этом в интервью, и в голове возникла идея развития игрока.
«Должен быть путь, по которому тренеры и менеджеры смогут попытаться получить флагманскую должность, самую важную должность в округе, которой можно будет доверить эту должность. Должен быть путь, по которому тренеры и менеджеры смогут попытаться получить флагманскую должность.
«Если вы тренер несовершеннолетних и у вас есть для них амбиции, [и] „Смотрите, Кевин О'Брайен из Клонкилла хочет этим заняться. Он хочет тренировать старших“, — они видят перспективу. Это важно, потому что на протяжении многих лет вы работаете волонтёром с несовершеннолетними и развивающими командами.
Талант определённо есть. Нужно просто его раскрыть и, возможно, вывести на новый уровень.
О'Брайен до сих пор ценит преимущества обращения к специалистам из других округов, специализирующихся на хёрлинге, поскольку ранее работал с легендой Килкенни Майклом Феннелли в команде «Оффали хёрлерс». Благодаря этому опыту он глубже понял важность создания сильной корпоративной культуры в раздевалке.
«Узнаёшь очень многому, — добавляет он. — Даже такой подход, какой привносит Килкенни. Кажется, они просто делают это лучше всех остальных».
О'Брайен применил аналогичный подход, пригласив в команду Вестмит сторонних специалистов. Дэмьен Коулман — высококвалифицированный тренер из Голуэя, работавший с четырёхкратным победителем чемпионата Ирландии «Портумной», а также со знаменитым клубом «Кашендалл» в Антриме.
Двукратный победитель чемпионата Ирландии Олли Бейкер из Клэр также заявлен в качестве тренера по хёрлингу в Уэстмите. О'Брайен играл с Бейкером в хёрлинг, когда они вместе завершали обучение в Гарде в Темплморе. Бейкер живёт в Уэстмите и ранее тренировал команду хёрлеров Оффали.
У нас нет ни одного победителя ирландского хёрлинга из Уэстмит. Олли живёт недалеко от того газона. Он серьёзный человек. Я просто почувствовал, что Олли может что-то привнести.
«После разговоров с игроками они говорили, что можно увидеть целые графства, где эти ребята играют на скамейке запасных, а чемпионы Ирландии таскают запасные мячи и всё такое. Я говорил с Олли, не хотел бы он взять на себя роль, помогающую игрокам улучшить свою игру. Возможно, это будет короткое слово.
«Олли мог встретиться с ними за чашкой кофе, или быть там в день игры и всё такое. Думаю, это может быть очень полезно для ребят. Этот парень дважды выигрывал чемпионат Ирландии.
«Он всё видел. Одно лишь слово от Олли может всё исправить».
В этом году «Уэстмит» вылетел из Дивизиона 1B с разницей очков -58 и всего одной победой над «Карлоу» в финальном раунде. С момента возвращения в Кубок Джо Макдонаха «Уэстмит» дважды попадал в середину турнирной таблицы в 2024 и 2025 годах, но так и не смог пробиться в финал.
Это работа, которую О'Брайен желал получить давно, но он говорит, что игроки, которые пройдут окончательный отбор, будут определять амбиции Уэстмит на 2026 год.
«Мне нет смысла ставить цели перед «Уэстмитом». Я хочу, чтобы игроки сами определили, какие цели перед «Уэстмитом» стоят на 2026 год. Как команда менеджеров и команда, работающая в команде, мы стремимся помочь игрокам достичь своих целей.
«Они должны прийти как группа, когда у нас будет группа из 35 человек или сколько их у нас будет в группе 2А, и Джо Макдонах должен сам поставить перед собой цели. Они должны быть готовы к борьбе».
The 42
