Смогут ли «Нью-Орлеан Сэйнтс» заманить Арча Мэннинга на драфт НФЛ после всего лишь одного стартового сезона?
Один из самых плохо охраняемых секретов студенческого футбола заключается в том, что многие ожидают, что Арч Мэннинг проведет два года в качестве стартового квотербека в Техасе вместо того, чтобы рвануть в НФЛ . Второкурсник из команды Redshirt был единственным квотербеком из топ-100 в своем классе, который два года просидел в качестве резервного, и многие ожидают, что он снова не будет торопить свой процесс.
Однако в эти выходные из НФЛ вышли новости, которые могут усложнить это решение. Квотербек New Orleans Saints Дерек Карр неожиданно объявил в субботу о своем уходе из НФЛ. У Saints действительно открытая конкуренция квотербеков между выбранными во втором раунде Тайлером Шоу, Джейком Хейнером и Спенсером Раттлером.
Saints дадут Шоу справедливую встряску, потратив на него 40-й выбор в драфте, но ни один из трех вариантов не считается долгосрочным ответом на этой позиции. Если только не произойдет серьезных изменений, New Orleans должен отправиться на выбор № 1 в драфте НФЛ 2026 года, отчаянно нуждаясь в ответах на вопрос о квотербеке.
Насколько заманчивой должна быть для Арча возможность играть в родном городе за ту же франшизу, которая вывела имя Мэннинга на мировую арену?
Семья Мэннингов является королевской семьей Луизианы , и существует уже более 50 лет. Патриарх Арчи Мэннинг переехал из Миссисипи в Луизиану, когда стал стартовым квотербеком New Orleans Saints в 1971 году. Он продолжил выигрывать несколько Pro Bowl и место в Saints Ring of Honor и Hall of Fame. Хотя его номер 8 официально не выведен из обращения франшизой, он не выдавался с тех пор, как он ушел в 1982 году.
Благодаря своим корням Пейтон, Эли и Купер Мэннинг выросли в Новом Орлеане и посещали школу Исидора Ньюмана, всего в трех милях от Супердоума. Арч, сын Купера, также вырос в Новом Орлеане, играл в школе Исидора Ньюмана и побил все рекорды своих легендарных дядей. Пейтон и Эли оба создали легендарные карьеры в НФЛ, а Арч считается одним из величайших рекрутов квотербеков в истории.
Арч отправился в Техас, чтобы проложить свой собственный путь, отдельно от деда и дядей. Однако прошло уже более 40 лет с тех пор, как Мэннинг надел Saints черно-золотой. Это было бы легендарное возвращение домой.
Единственный недостаток? Мэннинг только сейчас собирается начать свой первый сезон в качестве стартового квотербека. Он начал две игры за Longhorns в 2024 году, но в основном подстраховывал Куинна Эверса. За два года он сделал всего 95 попыток. Хотя он был рекрутом № 1 в стране в 2023 году, ему еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет зарекомендовать себя как серьезный претендент на место в НФЛ, не говоря уже о выборе № 1.
Успех в НФЛ никогда не коррелировал так сильно с опытом в колледже. Из 32 предполагаемых стартовых квотербеков только двое не играли несколько лет в качестве основного стартового игрока на уровне FBS. Одним из них был Кайлер Мюррей, который ушел только потому, что выиграл приз Хайсмана. В целом, 32 предполагаемых стартовых игрока в среднем имели 34 старта и 9500 ярдов паса за свою студенческую карьеру. Только в этом году Дрю Аллар из Penn State и Гарретт Нуссмайер из LSU отказались от потенциального статуса первого раунда, чтобы получить решающий второй год в качестве стартового игрока.
Кроме того, семья Мэннингов всегда была терпеливой. И Пейтон, и Эли провели четыре года, играя за свои школы на пути к тому, чтобы стать первым номером драфта. Даже патриарх Арчи Мэннинг начал 30 игр за три сезона во время своей карьеры в Зале славы студенческого футбола. Даже если бы у Мэннинга был легендарный сезон, он бы и близко не приблизился к этим показателям, выйдя в стартовом составе всего на два старта в 2025 году.
Мэннинг-младший отправляется в свой первый год в качестве стартового квотербека в Техасе с шансом привести программу к ее первому национальному чемпионату за 20 лет. Ему предстоит много чего достичь на уровне колледжа. Пейтон и Арчи оба являются членами Зала славы студенческого футбола, в то время как Эли вывел свой номер 10 из обращения в Ole Miss . Это никогда не было простой остановкой перед началом его карьеры в НФЛ; Мэннинги ценят студенческий футбол.
Но Новый Орлеан есть Новый Орлеан. Святые есть Святые. Связи между семьей Мэннинг, этой франшизой и этим городом трудно игнорировать. Ему достаточно спросить своего тезку Арчи о статусе исторического квотербека во Французском квартале. Он станет народным героем еще до того, как сделает снимок, и будет играть в тени того места, где он провел свои юные годы.
Конечно, есть вероятность, что когда придет время принимать решение, Мэннинг предпочтет вернуться в школу. Семья Мэннингов редко ошибается, и возможность развиваться в течение двух лет не является чем-то само собой разумеющимся. И независимо от того, где он окажется, Мэннинг станет игроком, который изменит правила игры. У Нового Орлеана даже есть шанс задрафтовать еще одного местного сына, Гаррета Нуссмайера из LSU, который теперь, по иронии судьбы, является координатором нападения Saints.
Но за год до драфта НФЛ 2026 года намерения становятся ясны. Новый Орлеан почти наверняка получит первый выбор в следующем году. Им понадобится франчайз-квотербек. История была бы абсолютно идеальной. В конечном итоге Мэннингу решать, воспользуется ли он моментом или рискнет подождать, чтобы увидеть, какие встречные ветры будут в 2027 году.
