Новая книга исследует 48-летнюю историю Blue Jays
ТОРОНТО – Руководство «Торонто Блю Джейс» использовало все возможные средства, когда осенью 2023 года пыталось заполучить двухстороннюю суперзвезду Шохея Отани.
Как пишет автор Киган Мэтисон в своей новой книге «Франшиза: Торонто Блю Джейс», уникальная попытка заполучить японского свободного агента включала в себя экскурсию для Отани, его тогдашнего агента и переводчика, по отремонтированному комплексу развития игроков команды, дополненному несколькими особыми штрихами.
Три шкафчика в клубном доме были отведены для Охтани, вместе с майками, экипировкой, шапками, сумками и аксессуарами. Все это было частью тщательно продуманной попытки заманить его в команду.
Впечатленный Отани, чей лагерь требовал полной секретности на протяжении всего процесса, вышел из базы в Данидине, штат Флорида, с сумками с командным снаряжением и кепкой «Блю Джейс» на голове, пишет Мэтисон.
Охтани остановился, чтобы сфотографироваться со своим переводчиком, который также щеголял в какой-то форме Торонто. Собака суперзвезды, «Декой», выбежала, чтобы присоединиться к ним в канадской куртке для собак, которую купили для него «Блю Джейс».
«Я думаю, что презентация, которую они устроили Охтани, была невероятно впечатляющей, и они не были командой № 2, которую просто водят за нос и используют в качестве второго человека за столом переговоров», — сказал Мэтисон. «Они были командой № 2, потому что они почти подписали с ним контракт».
Закулисные краски и подробности из интервью и описаний Мэтисона оживляют интригующую, запоминающуюся и совершенно сюрреалистическую главу в почти полувековой истории команды.
В конечном итоге Охтани подписал 10-летний контракт на 700 миллионов долларов с Los Angeles Dodgers. Это был большой удар для единственной канадской команды высшей лиги и ее общенационального контингента болельщиков.
Blue Jays в конечном итоге подписали свою собственную крупную рыбу, заключив в апреле прошлого года 14-летнее продление со звездным игроком первой базы Владимиром Герреро-младшим на рекордные для команды $500 млн. Мегасделка помогла смягчить любые оставшиеся боли от ситуации с Охтани, а также показала, что франшиза готова тратить большие деньги, чтобы быть стабильным претендентом.
Но то межсезонье Отани — от странного звонка по Zoom с генеральным менеджером Россом Аткинсом до ошибочного сообщения о том, что Отани выбрал «Блю Джейс» и летел в Торонто — стало для Мэтисона «самым странным опытом», который он ожидает получить как репортер.
«Игра, которая привела к этому, была действительно захватывающей», — сказал Мэтисон в недавнем интервью. «Пытаться действовать тайно в мире, где мы хотим знать все, что происходит с твоей любимой командой и твоим любимым игроком.
«Это была скорее телевизионная драма, и объем работы, проделанной для сохранения ее в тайне, меня завораживает».
В книге также рассказывается о первых днях команды, успехах в плей-офф в начале 1990-х, неудачах предыдущего десятилетия и о многих игроках — на поле и за его пределами, — которые сделали все это возможным.
Истории и анекдоты не всегда очевидны.
От игроков, потягивающих куриный суп с лапшой на холодном выставочном стадионе, до забавных историй о взаимоотношениях тренера и спортсмена и возвращения домой после 670-дневного перерыва между домашними играми из-за COVID-19 — Матесон затрагивает все основы.
«Вместо того, чтобы спрашивать питчера, почему он проиграл, или спрашивать кого-то, почему он выбыл из игры три раза, это была возможность спросить кого-то: «Эй, расскажи мне о лучших днях твоей жизни»», — сказал Мэтисон, который освещает деятельность команды для MLB.com.
«Расскажите мне о том воспоминании, о котором вас все всегда спрашивают в баре, на турнирах по гольфу и в кофейнях».
«The Franchise: Toronto Blue Jays», 302-страничная книга, изданная Triumph Books, уже доступна по розничной цене 38 долларов.
Этот отчет The Canadian Press был впервые опубликован 11 июня 2025 года.
globalnews
