Норман Лего или почему Монреаль открыл современную Формулу-1 на десятилетия раньше Liberty Media

Когда Liberty Media купила Формулу-1 у Берни Экклстоуна в 2016 году, ее большой босс Чейз Кэри ясно выразил свои намерения одной фразой: «Мы хотим, чтобы каждый Гран-при был похож на Суперкубок». В этом самом американском мышлении, видящем мир через свою собственную призму, они хотели, чтобы событие вышло за рамки спортивного соревнования и стало событием года для страны или города. Именно тем, чем Формула-1 была для Монреаля и Канады с 1978 года .

Положения Liberty Media были предельно ясны . «Нам нужен крупный международный аэропорт, город или торговый центр мирового класса, а также первоклассное культурное, гастрономическое и развлекательное предложение». Это означало, что дни таких трасс, как Поль Рикар или Нюрбургринг, сочтены . Если Франция или Германия хотят Формулу-1, им следует подумать о городских или полугородских гонках в Париже или Берлине, но не в местах, удаленных от услуг и достопримечательностей крупного города.

В этом смысле неудивительно, что Имола исчезает из календаря . Насколько красива и пропитана историей итальянская трасса, настолько она является антитезой концепции, которую хочет Liberty Media. Тем больше причин попрощаться с Имолой, когда в Италии у вас есть альтернатива в виде Монцы , которая сочетает в себе традиции с близостью к такому крупному городу, как Милан , мировому эпицентру моды и дизайна.

Такие трассы, как Сильверстоун и Спа-Франкоршам, спасены особыми обстоятельствами, тесно связанными с их историей. Но даже это не гарантирует их долгосрочного выживания. Гран-при Бельгии будет иметь ротационное присутствие, а Гран-при Великобритании останется в Сильверстоуне до тех пор, пока не будет альтернатив в Лондоне или его окрестностях. Нравится вам это или нет, Liberty Media хочет Майами или Лас-Вегас , места, где можно дойти от трассы до пятизвездочного отеля или даже до большого города.

Монреаль увидел это раньше всех

Хотя трасса имени Жиля Вильнева не классифицируется как уличная трасса, она, по сути, таковой является. Она расположена в знаковой части Монреаля , на острове Нотр-Дам . Эта полоса земли, расположенная посреди огромной реки Святого Лаврентия, была построена из всей земли, извлеченной для строительства городского метро. Поскольку это совпало с Олимпийскими играми 1976 года , ее использовали для создания канала для проведения соревнований по гребле.

Поскольку опасность трассы Моспорт становилась все более тревожной в конце 1970-х годов, Формула 1 предупредила Канаду, что они либо найдут более безопасную трассу, либо им придется покончить с соревнованием. И тогда звезды сошлись: впервые в своей истории канадцы получили кумира по имени Жиль Вильнев , за которым можно было следовать, а последствия Олимпийских игр оставили стратегическую часть города неприятно неиспользованной. Таким образом, на чистой бумаге была создана уличная трасса, напоминающая постоянную трассу. Лучшее из обоих миров.

Когда гоночные автомобили не участвуют в гонках, дороги используются для движения транспортных средств внутри острова, на котором, помимо трассы, также находятся Олимпийский гребной канал, парк отдыха, искусственный пляж, конференц-центр и казино Montreal . До всего этого можно добраться на общественном транспорте. Именно этого Liberty Media ищет в своем новом Гран-при. Но помимо пригодности места, нынешний промоутер Формулы-1 ищет популярный и политический успех мероприятия, и в этом смысле Монреаль — номер 1 .

Одним из ключей к успеху любого Гран-при является то, что граждане принимают это событие и делают его своим с чувством гордости . И не думайте, что это было легко. Канада была одной из первых гонок, которая полагалась на государственные средства для поддержки организационных расходов мероприятия. Это во многом благодаря Норману Лего , ключевой фигуре в истории этой гонки. Он был организатором в течение многих лет, но его влияние вышло далеко за рамки чисто логистического.

Ключевой персонаж

Лего знал, как обращаться с политиками левого и правого толка , чтобы они всегда поддерживали гонку. Но его коммерческое видение стало его величайшим успехом. Он был тем, кто заставил магазины и рестораны города украсить себя клетчатыми флагами ; он был первым, десятилетия назад, кто создал то, что они теперь называют фестивалем фанатов , как будто это был последний рекламный тренд. И, что самое важное, он был тем, кто обладал твердостью и нужным количеством навыков, чтобы всегда хорошо договариваться с Берни Экклстоуном . И история показывает нам, как важно иметь хорошие отношения с промоутером.

Liberty Media , как и Берни Экклстоун в свое время , делает больше, чем просто слова, чтобы выжать все до последнего евро из тех, кто хочет провести Гран-при. Кандидаты стоят в очереди, и они не блефуют. Но Лего также знал, как сделать свою гонку важным событием в календаре . Первоначально перенос даты с осени на второе воскресенье июня был оправдан погодными условиями. Но настоящей причиной было противодействие расписанию 24 часов Ле-Мана . Цель состояла в том, чтобы не допустить гонщиков Формулы-1 к участию в гонке и, в процессе, украсть их телевизионное эфирное время.

И гонка в Монреале всегда была чрезвычайно успешной с точки зрения посещаемости и телевизионной аудитории. Это был почти всегда самый просматриваемый Гран-при сезона. Как будто этого было недостаточно, трасса имени Жиля Вильнева часто была единственной опорой Формулы-1 в Северной Америке. Наряду с Канадой, она также поглощала мощный северо-восток Соединенных Штатов и даже Мексику во все годы, когда не было гонок. Вот почему Лего выдержал вызов Экклстоуна, когда он удвоил свою цену.

Лего объединил усилия с властями, чтобы избежать разорения из-за требований Экклстоуна, и магнату пришлось окончательно отступить.

В 2009 году местные, региональные и национальные правительства Канады уступили требованиям Экклстоуна, и в тот год Гран-при не состоялось . Канадцы теряли более 150 миллионов долларов экономического воздействия, но Формула-1, как уже упоминалось, теряла гораздо больше. Лего встал на сторону властей, чтобы не быть разоренным требованиями Экклстоуна, и магнат был вынужден отступить и в следующем году подписать новый контракт, который уменьшил его требования ровно вдвое.

Если Экклстоун кого-то и ценил, так это тех, кто перебивал его на переговорах, и именно поэтому Норман Лего всегда был одним из его сторонников . Лего всегда ясно давал понять, что при наличии денег налогоплательщиков, чтобы все было устойчиво, счета должны складываться, а выгоды для граждан должны быть ощутимыми и прозрачными. В конечном счете, если и есть зеркало, через которое можно понять Формулу-1, предложенную Liberty Media, то это Канада. Они были теми, кто на самом деле изобрел эту модель... четыре десятилетия назад .