Neom SC или путь к становлению самым богатым клубом в мире со стадионом высотой 350 метров посреди пустыни

Среди всех маниакальных идей, с помощью которых Саудовская Аравия стремится изменить свой имидж за рубежом, выделяется Неом — масштабный проект городского развития в северо-западной провинции Табук. С 2018 года королевская семья громко продвигает эту футуристическую утопию, включающую в себя The Line — город, состоящий из одного ряда небоскребов, длиной 170 км, высотой 500 метров и шириной 200 метров, рассчитанный на девять миллионов жителей.

Однако гораздо менее известны планы наследного принца Мухаммеда бин Салмана относительно Neom SC, скромного клуба, недавно поднявшегося в первый дивизион Саудовской Аравии. Среди всей этой секретности британский журналист Джеймс Монтегю отправился в регион, чтобы оценить его прогресс, результаты которого он обобщил в книге «Поглощенные: как Саудовская Аравия купила спорт» (Bonnier Books, 2025), которая выйдет в Испании в конце года. Ранее EL MUNDO побеседовал с автором, чтобы пролить больше света на Neom SC — команду, которая уже соперничает с Real Madrid, Manchester City и PSG за звание самой богатой в мире.

«Доступ очень сложный, и кажется, что туда невозможно добраться, но, конечно, это возможно. Есть открытые отели и курорты, хотя и совершенно пустые, поэтому на данный момент очень сложно оценить истинные масштабы», — начинает Монтегю , имея в виду работу над The ​​Line , которая в последние месяцы замедлилась из-за непомерных затрат.

Первоначально бюджет составлял 500 миллиардов долларов, а сейчас эта цифра увеличилась в четыре раза. Кажется, всего этого слишком мало для жемчужины «Видения 2030» — плана, с помощью которого бин Салман намерен диверсифицировать экономику и снизить ее зависимость от нефти. И в этой неистовой демонстрации мягкой силы футбол играет важнейшую роль.

11 декабря ФИФА определила Саудовскую Аравию единственным местом проведения чемпионата мира по футболу 2034 года. Это был величайший триумф с точки зрения имиджа для автократического режима, который уже вложил огромные суммы в гольф-клуб LIV, Формулу-1, а также в бокс и смешанные боевые искусства. Через свой суверенный фонд благосостояния (SWF) саудовская монархия также не колеблясь купила «Ньюкасл», недавнего победителя Кубка английской лиги, а также подписала контракты с Криштиану Роналду, Каримом Бензема и Неймаром , звездами саудовской профессиональной лиги (бразильца больше нет с нами).

Самым тихим событием стало его посвящение в Neom SC. Подобно Red Bull в Лейпциге или Зальцбурге, королевская семья разыскала скромную команду в маленьком городке Табук, взяла ее в свои руки, чтобы восстановить, и использовала в качестве рекламного инструмента. В январе прошлого года он привлёк алжирского нападающего Саида Бенрахму из «Олимпик Лион», дополнив трансферы Салмана Аль-Фараджа , капитана сборной Саудовской Аравии, и египтянина Ахмеда Хегази , бывшего игрока «Вест Бромвича».

Краткосрочным приоритетом было включение клуба в большую четверку стран («Аль-Хиляль» и «Аль-Наср», оба из Эр-Рияда, а также «Аль-Иттихад» и «Аль-Ахли» в Джидде). «Я был бы удивлен, если бы Neom SC не подписал других громких имен в следующем сезоне, даже некоторых из самых важных», — прогнозирует Монтегю , для которого долгосрочной целью является «победа в клубном чемпионате мира ФИФА».

Большие имена

Всего месяц назад Sky Sports сообщил об интересе Neom к Кевину де Брюйне , ветерану, который ищет новые горизонты после 10 лет в «Манчестер Сити». Другие недавние слухи указывают на Жоржиньо , который не входит в планы Микеля Артеты в «Арсенале», и Андре Онану , вратаря «Манчестер Юнайтед». В случае завершения эти транзакции должны будут пройти через уже известный комитет, регулирующий закупки в Саудовской Аравии. «Таким образом они обеспечивают конкурентный баланс и не позволяют одной команде монополизировать все», — объясняет Монтегю . Само собой разумеется, что окончательное решение будет принимать наследный принц.

« Бин Салман лично вовлечен в этот проект и возлагает на него большие надежды. Тот факт, что там также пройдет чемпионат мира по футболу, демонстрирует важность этого спортивного проекта. В свете всего этого становится ясно, что Neom слишком велик, чтобы потерпеть неудачу», — добавляет журналист, имея в виду шумиху, возникшую в ноябре прошлого года после ухода генерального директора Надми аль-Насра .

Неудержимый проект

По данным внутреннего аудита, полученным The New York Times, нехватка рабочей силы и проблемы с электроснабжением приводят к многочисленным задержкам и перерасходу средств. В любом случае, Монтегю не видит причин опасаться заражения футбола: «Neom не рухнул. Дело в том, что все это родилось из-за чрезмерных амбиций».

Автор «Поглощенного», с другой стороны, предпочитает сосредоточиться на футуристическом стадионе Неом, спроектированном на высоте 350 метров — что-то вроде Эмпайр-стейт-билдинг — и встроенном между гигантскими стеклянными стенами на берегу Красного моря. «Они сократили сроки и свои ожидания. Первоначальные 170 км The Line будут сокращены до двух, где они построят место проведения чемпионата мира», — анализирует он этот колоссальный инженерный подвиг, работающий на возобновляемой энергии. «Хотя они действуют довольно скрытно, мы можем сказать, что происходит что-то грандиозное, судя по большому количеству азиатских рабочих, направляющихся туда, и по огромному объему отправляемой туда стали — не менее 20% мирового производства», — заключает он.