Scheffler vence BMW e conquista quinta coroa do PGA Tour em 25

OWINGS MILLS, Maryland -- Os números que Scottie Scheffler está compilando têm sido comparados aos de Tiger Woods . O jogador número 1 do mundo teve um momento digno de Tiger Woods com o troféu em jogo e um taco na mão no domingo, no BMW Championship.

Seu chip de 25 metros no buraco 17 — o buraco mais difícil da rodada final em Caves Valley — caiu a cerca de 18 metros de distância e rolou o resto do caminho, ganhando velocidade e perdendo velocidade na curva final. O birdie praticamente garantiu mais uma vitória, seu quinto título do PGA Tour este ano.

Lembrou Woods fazendo mágica para ofuscar sua habilidade sublime, seu chip-in atrás do 16º green no Memorial, seu chip-in para eagle na Copa do Mundo no Japão.

Scheffler já havia eliminado uma desvantagem de quatro tacadas contra o azarado Robert MacIntyre em cinco buracos. Ele se agarrava a uma vantagem de uma tacada no 17º buraco, um par 3 intimidador com um pino traseiro direito e água à direita.

Scheffler estava no rough esquerdo, o local seguro, enfrentando uma tacada que uma dúzia de jogadores havia feito para além do green.

"Eu sabia que seria muito rápido e fiz o meu melhor para chegar lá e ter uma boa visão do par", disse ele. "Quando saiu, saiu como queríamos e então começou a quebrar e ficou cada vez melhor."

"E sim, foi definitivamente legal ver aquele entrar."

Scheffler fechou com 67, 3 abaixo do par, para uma vitória de duas tacadas e se tornou o primeiro jogador desde Woods — aí está esse nome de novo — em 2006 e 2007 a vencer pelo menos cinco vezes no PGA Tour em anos consecutivos.

MacIntyre não fez um birdie até o 16º buraco, mas permaneceu no jogo depois de perder sua grande liderança, principalmente quando Scheffler começou a errar putts curtos.

MacIntyre chegou a apenas uma tacada da liderança no 17º buraco, quando Scheffler fez sua mágica e teve que se contentar com mais um segundo lugar em uma tacada memorável, assim como fez em Oakmont quando JJ Spaun acertou um putt de birdie de 65 pés para garantir o título do US Open.

MacIntyre estava na sala de pontuação quando assistiu a Spaun e aplaudiu. Ele estava ao lado de Scheffler no BMW Championship, olhando incrédulo, mas irritado com sua péssima atuação no tee, que lhe custou a grande vantagem inicial.

"Quando ele faz aquela tacada no buraco 17 e acerta a tacada de saída perfeita no buraco 18, o jogo praticamente acaba. Você está disputando o segundo lugar naquele momento", disse MacIntyre.

"Ele é o melhor jogador do dia. Estou muito puto agora", disse ele. "Para ser sincero, agora eu só quero ir lá e destruir meus tacos de golfe."

MacIntyre fez 18 birdies nos primeiros 45 buracos do torneio e apenas dois nos últimos 27 buracos. Ele fechou com 73 e ganhou alguns prêmios de consolação que não significaram muito no momento. Ele chegou ao top 10 do mundo pela primeira vez, chegando ao oitavo lugar.

O chip-in de Scheffler provocou a maior comemoração do dia. A tacada mais satisfatória veio no dia 15, quando sua vantagem caiu para uma tacada após uma tacada de três putts. MacIntyre, do fairway, acertou a bola a 2,13 metros. Scheffler estava em um bunker profundo e acertou o ferro 8 a 1,83 metros.

MacIntyre errou. Scheffler acertou.

"Esse foi um lance muito importante no torneio, um lance que acho que passará despercebido", disse ele.

A temporada ainda não acabou para Scheffler, que lidera os 30 jogadores que avançaram para o Tour Championship em East Lake com a chance de se tornar o primeiro campeão repetido da FedEx Cup desde que a série começou em 2007.

Todos os 30 jogadores em East Lake podem ganhar o cheque de US$ 10 milhões para o primeiro lugar. O torneio inclui Harry Hall , o único jogador que chegou ao top 30 no domingo, e até isso foi tenso. Hall fez bogey no par 5 do 16º buraco — o mais fácil do campo — e depois fez uma longa tacada e saiu no 17º. Ele também fez um chip para birdie e estava seguro no 18º buraco.

Rickie Fowler estava prestes a voltar para East Lake, mas errou o green duas vezes no fairway nos últimos nove buracos, resultando em bogey no 14º e duplo bogey no 15º, o que o tirou do top 30.

Fowler terminou com um putt de 1,5 metro para o par — se tivesse errado, Michael Kim estaria no Tour Championship. Em vez disso, a 30ª vaga ficou comAkshay Bhatia , apesar de ter feito quatro bogeys nos últimos nove buracos e se sentir como se tivesse desperdiçado tudo.

MacIntyre também desperdiçou uma grande chance.

Ele demonstrou muita garra no sábado, jogando no grupo final com Scheffler. Mas, no buraco de abertura, Scheffler acertou a tacada pelo meio e acertou um birdie de 1,80 m, enquanto MacIntyre errou o fairway e um putt de par de 1,80 m. Foi uma declaração precoce.

MacIntyre errou outro fairway no segundo buraco e fez bogey. Ele foi do fairway para um bunker no quinto buraco curto, par 4, com uma tacada de duas tacadas, quando o escocês não conseguiu fazer o par e Scheffler fez birdie.

E então Scheffler assumiu a liderança com uma tacada de 6 pés para birdie no número 7.

Parecia que a tacada seria descontrolada naquele momento, já que Scheffler nunca errava – exceto quando tinha a chance de ampliar a vantagem. Ele perdeu chances de birdie de 1,5 metro no buraco 8 e 2,4 metros no buraco 10. Ele errou um up-and-down simples no 12º buraco e deu três putts de 5,5 metros no 14º buraco. Cada chance manteve MacIntyre na disputa.

E então veio um chip no dia 17, um golpe de nocaute.

Scheffler, que terminou com 15 abaixo do par, 265, tem 18 títulos na carreira nos últimos três anos e seis meses desde seu primeiro título do PGA Tour em Phoenix.