Rastreador de prêmios da WNBA: Collier tem companhia na conversa sobre MVP; Bueckers assume a corrida do ROY

A temporada de 2025 da WNBA teve sua cota de performances individuais excepcionais.

Estrelas veteranas como Napheesa Collier, do Minnesota Lynx , e A'ja Wilson , do Las Vegas Aces, continuam a deslumbrar. Novatas como Paige Bueckers , do Dallas Wings , eKiki Iriafen , do Washington Mystics, superaram as expectativas. Outros destaques, comoAllisha Gray , do Atlanta Dream , Gabby Williams, do Seattle Storm , e Kennedy Burke, do New York Liberty , podem não estar sempre nas manchetes, mas demonstraram um crescimento extraordinário e foram cruciais para ajudar seus respectivos times a começarem com força.

À medida que nos aproximamos da metade da temporada de 2025 e com o All-Star Game se aproximando, Kendra Andrews, Kevin Pelton, Alexa Philippou e Michael Voepel, da ESPN, fazem um balanço da disputa pelos prêmios da WNBA, compartilhando as primeiras escolhas (e os principais concorrentes) para MVP, Jogadora Defensiva do Ano, Treinadora do Ano e muito mais. Continuaremos atualizando nosso rastreador de prêmios ao longo da temporada.

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MVP

Kendra Andrews: Napheesa Collier , Minnesota Lynx Kevin Pelton: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Alexa Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Michael Voepel: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Favorito da ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Ela lidera a WNBA em pontuação (23,5 pontos por jogo) enquanto joga pelo primeiro colocado da liga. Essas são credenciais fortes de MVP. Some-se a isso os melhores arremessos de Collier na carreira: 52,1% de aproveitamento nos arremessos de quadra e 95,6% na linha de lance livre. Além disso, seu desempenho em rebotes (7,9 RPG), defesa de elite e liderança.

Ela foi a segunda colocada na disputa pelo prêmio de MVP na temporada passada, quando Minnesota chegou às finais da WNBA. Collier se consolidou como favorita ao prêmio de MVP imediatamente e continua nessa posição, embora nossa principal concorrente esteja em seu encalço. -- Voepel

(Collier também foi o favorito em junho.)

Principal desafiante: Alyssa Thomas , Phoenix Mercury

Não há ninguém como Thomas na WNBA: uma jogadora de poste poderosa (15,3 pontos por jogo, 7,5 rebotes por jogo) que também lidera a liga em assistências (9,5). Ela também é uma defensora de primeira linha e está ganhando novos holofotes nesta temporada em Phoenix, após 11 anos noConnecticut Sun. Thomas terminou entre as cinco primeiras na votação para MVP nas últimas três temporadas, incluindo o segundo lugar em 2023. Naquele ano, ela recebeu o maior número de votos para o primeiro lugar (23), mas terminou sete pontos atrás da vencedora Breanna Stewart . Talvez esta seja a temporada em que Thomas saia vitoriosa. -- Voepel

Novato do Ano

Andrews: Paige Bueckers , Dallas Wings Pelton: Paige Bueckers, Dallas Wings Philippou: Paige Bueckers, Dallas Wings Voz: Paige Bueckers, Dallas Wings

Favorita da ESPN: Paige Bueckers, Dallas Wings

Bueckers estava fora por causa de uma concussão e doença quando fizemos o último check-in de premiação; ela saiu com tudo ao retornar daquela ausência de quatro jogos, assumindo o controle firme da disputa pelo prêmio de Novato do Ano.

Entre suas colegas de primeiro ano, a ex-estrela da UConn é a melhor em pontuação, assistências e roubos de bola. Mas, ampliando a perspectiva, a titular do All-Star Game está entre as 10 melhores da liga em pontuação e é uma das quatro jogadoras (ao lado de Sabrina Ionescu , Kelsey Plum e Skylar Diggins ) com médias de pelo menos 18 pontos e cinco assistências. Em apenas 16 jogos, ela ostenta oito jogos com mais de 15 pontos e mais de cinco assistências, já empatada em terceiro lugar na história entre qualquer novato. E embora as vitórias tenham sido difíceis de conseguir em Dallas — a série de lesões das Wings não está ajudando — nenhuma jogadora do elenco impacta mais as vitórias do que Bueckers.

Principais desafiantes:Sonia Citron , Washington Mystics ;Kiki Iriafen , Washington Mystics

Os integrantes da WNBA estavam ansiosos para que Citron chegasse aos profissionais. Ela tem sido uma jogadora versátil nas Mystics, inclusive como pontuadora secundária atrás de Brittney Sykes, e impressionou ainda mais com seu desempenho em situações decisivas. Entre as novatas, ela ocupa o segundo lugar em pontuação e rebotes.

Iriafen chamou a atenção logo no início, incluindo quatro duplos-duplos em seus primeiros cinco jogos, o que lhe rendeu o prêmio de estreante do mês de maio. Embora seus números tenham caído desde então, ela é uma das melhores reboteiras da liga (com seus 8,4 rebotes por jogo, a quinta na divisão) e tem sido um dos principais motivos pelos quais as Mystics superaram as expectativas. -- Philippou

(Iriafen era o favorito em junho.)

Jogador Defensivo do Ano

Andrews: Napheesa Collier, Lince de Minnesota Pelton: Gabby Williams , Seattle Storm Philippou: Napheesa Collier, Minnesota Lynx Voz: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Favorito da ESPN: Napheesa Collier, Minnesota Lynx

Collier é a atual melhor jogadora defensiva do ano e busca se tornar a sétima jogadora a ganhar o prêmio em temporadas consecutivas (Tamika Catchings conquistou o prêmio duas vezes). Com 1,85 m de altura, Collier tem força e técnica para enfrentar jogadoras de maior porte, além da capacidade de cortar a penetração na cesta. Sua média de rebotes (7,9 por jogo) caiu nesta temporada apenas porque o Lynx tem duas atacantes de 1,93 m,Alanna Smith e Jessica Shepard , que também trabalham nas tabelas. A média de 1,6 bloqueios de Collier seria a melhor da sua carreira, e seu Lynx lidera a WNBA em média de pontos cedidos (74,7) e rating defensivo (97,0). -- Voepel

(Natasha Cloud foi a favorita em junho.)

Principal desafiante: Gabby Williams, Seattle Storm

O técnico da UConn, Geno Auriemma, ficaria feliz em ver duas de suas ex-jogadoras do Huskies como as principais candidatas a este prêmio. Elas exibem as características que fizeram da UConn um time defensivo tão excelente há décadas. Williams joga com uma energia ininterrupta que pode reduzir o espaço que os ataques adversários tentam criar. Ela é uma defensora versátil no um-contra-um, além de trabalhar bem em um sistema com suas companheiras de equipe do Storm. Williams lidera a WNBA em roubos de bola (2,6 por jogo) e está entre as cinco primeiras em vitórias defensivas. -- Voepel

Jogador que mais evoluiu

Andrews:Allisha Gray , Atlanta Dream Pelton: Kayla Thornton , Golden State Valkyries Philippou: Allisha Gray, Atlanta Dream Voz: Allisha Gray, Atlanta Dream

Favorita da ESPN: Allisha Gray, Atlanta Dream

Gray continuou sua incrível ascensão nesta temporada, recebendo uma indicação para o All-Star Game e se tornando a primeira jogadora de Atlanta a ser titular na temporada desde 2018. Sexta na liga em pontuação, com média de 19,4 pontos por jogo, Gray está com 42,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra. Ela também está com 41,6% de aproveitamento nos arremessos de 3 pontos, com 5,9 tentativas por jogo, ambos recordes da carreira. Aliás, Gray está registrando recordes da carreira em quase todas as categorias estatísticas.

No mês passado, destacamos o quanto o ataque de Gray prosperou no sistema do técnico Karl Smesko em seu primeiro ano com o Dream, e isso continua verdadeiro agora. Depois de começar a temporada em alta, a produção de Gray poderia ter diminuído, mas continua forte e eficiente.

(Gray também foi o favorito em junho.)

Principais desafiantes: Kayla Thornton, Golden State Valkyries; Azura Stevens , Los Angeles Sparks

Thornton tem sido um dos principais catalisadores do início histórico das Valquírias. Ela tem uma média de 15,1 pontos por jogo, a maior da sua carreira — cinco a mais que sua melhor marca anterior (2019) e mais de 10 pontos a mais do que marcava em Nova York na temporada passada. Seus minutos também tiveram um salto significativo — de 20,2 na temporada passada para 30,1 —, à medida que ela passou de jogadora coadjuvante a estrela. Tudo isso contribui para que Thornton se torne a primeira jogadora na história da liga a ser nomeada All-Star na temporada inaugural de uma franquia.

Stevens também era uma das principais desafiantes há um mês. Ela está marcando 14,9 pontos, a melhor marca da carreira, e tentando 10,5 arremessos por jogo, o que corresponde ao seu recorde de 2023. Na defesa, Stevens parece tão confortável como sempre, com 8,5 rebotes por jogo, a melhor marca da carreira. -- Andrews

Sexto Jogador do Ano

Andrews: Kennedy Burke , Nova York Liberty Pelton: Kennedy Burke, Nova York Liberty Philippou: Kennedy Burke, Nova York Liberty Voz: Kennedy Burke, New York Liberty

Favorito da ESPN: Kennedy Burke, New York Liberty

A maior ameaça à posição de Burke como favorita, quando analisamos a disputa pela última vez, foi sua ascensão ao time titular. Burke foi titular nos últimos três jogos, já que Sandy Brondello tem favorecido unidades menores na ausência de Jonquel Jones, totalizando seis partidas como titular em 19 jogos. Burke tem sido mais produtiva como reserva, com médias de 10,0 pontos por jogo saindo do banco e 7,7 pontos por jogo como titular, mas seus excelentes arremessos de três pontos se mantiveram. Burke está convertendo 48% de seus arremessos de três pontos como reserva e 50% como titular, além de ser fundamental na defesa de perímetro de um time do Liberty que perdeu Thornton e Betnijah Laney-Hamilton do elenco campeão do ano passado.

(Burke também era o favorito em junho.)

Principal desafiante: Jessica Shepard , Minnesota Lynx

Shepard conquistou o primeiro lugar na última vez, antes de perder duas semanas para participar do EuroBasket com a Eslovênia. Shepard marcou 12 pontos e 15 rebotes no lugar de Collier em seu primeiro jogo de volta, mas não marcou mais de dois dígitos desde então, o que pode abrir caminho para que sua companheira de equipe Natisha Heideman surja como a principal candidata do Lynx. Naz Hillmon , de Atlanta, também tem argumentos para seu papel fundamental, dando ao Dream mais arremessos e capacidade atlética na quadra de ataque, ao substituir as titulares Brittney Griner e Brionna Jones . -- Pelton

Treinador do Ano

Andrews: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Pelton: Natalie Nakase, Golden State Valkyries Philippou: Natalie Nakase, Valquírias do Golden State Voepel: Natalie Nakase, Valquírias do Golden State

Favorita da ESPN: Natalie Nakase, Golden State Valkyries

As Valquírias podem ser uma das melhores e mais surpreendentes histórias do esporte atualmente. E quando vemos como elas superaram as expectativas, é impossível não dar crédito a Nakase. Ela demonstrou confiança em sua equipe desde o primeiro dia. Mas uma coisa é ter fé nas jogadoras e fazê-las acreditar em si mesmas, outra é realmente entrar em campo e se apresentar. As Valquírias conseguiram.

O Golden State tem um retrospecto de 10-9, garantindo a sexta vaga na WNBA. Suas 10 vitórias são o maior número de uma franquia em expansão na história — e estamos apenas na metade da temporada. As Valkyries também têm um retrospecto melhor que o Las Vegas Aces, de Wilson, atual MVP, e o Indiana Fever, de Caitlin Clark, dois times que projetamos como possíveis candidatos ao título. O Golden State também tem a segunda melhor defesa da liga, atrás apenas do Minnesota, e também ostenta um ataque entre os 10 melhores.

Principal desafiante: Nate Tibbetts, Phoenix Mercury

Em sua segunda temporada com o Phoenix, e a primeira com este grupo de jogadoras, Tibbett transformou o Mercury em um concorrente. Eles têm o segundo melhor retrospecto da WNBA, atrás do Lynx.

Com o início da temporada, surgiram dúvidas sobre o desempenho do novo trio de jogadores do Mercury, Thomas, Satou Sabally e Kahleah Copper , e como suas reservas se sairiam. Thomas está na disputa pelo título de MVP, ela e Sabally são All-Stars, e Phoenix tem um dos melhores bancos da liga. -- Andrews

(Tibbetts era o favorito em junho.)