Por dentro das principais batalhas de pré-temporada do basquete universitário: posições iniciais em disputa em programas poderosos

Na era da agência livre, os treinadores de basquete universitário estão constantemente em modo de projeção e frequentemente se fazem perguntas sobre suas equipes, como:

• Qual é a nossa melhor escalação?
• Em que seremos bons ?
• Quem jogará bem junto?
• Que ajustes estamos adicionando ofensivamente ou defensivamente? Corrigimos nossos problemas?

Esta semana, começaram os primeiros treinos oficiais para a temporada de basquete universitário de 2025-26. Com a temporada começando em 3 de novembro, não há mais lugar para se esconder, e o trabalho de verão está prestes a aparecer. Depois de uma enxurrada de trocas de treinadores e centenas de jogadores mudando de escola, há menos produtos conhecidos do que nunca. Apenas sete times de grande porte ( Purdue , UConn , Marquette , Stanford , Notre Dame , Iowa State e SMU) estão programados para retornar 50% ou mais de seus minutos do ano passado. Para referência, 32 clubes de grande porte retornaram mais de 50% de seus minutos antes da temporada 2019-20.

Esta época do ano é crucial para determinar a hierarquia de cada equipe, e os cargos iniciais estão em disputa.

Vamos mergulhar em seis grandes batalhas de posições na pré-temporada que terão um papel crucial no sucesso dessas respectivas equipes.

Treinadores sinceros: Quem será o melhor time de basquete universitário masculino nesta temporada?

Os concorrentes : Caleb Foster ou Cayden Boozer

Duke terá vários arremessadores no arsenal, dependendo de quem ganhar a vaga de armador titular. Boozer é um general de quadra experiente. Ele entra em quadra tentando fazer os outros melhorarem. Boozer fará todas as pequenas coisas que impactam a vitória, mas há algumas dúvidas sobre se ele pode punir rotineiramente a cobertura de queda. O lado bom para Boozer é que as tradicionais barreiras de bola não são a alma do ataque de Duke. É muito mais complexo e habilidoso, o que deve acentuar o altruísmo de Boozer e seu altíssimo QI de basquete, ao mesmo tempo em que encobre algumas das preocupações com pontuação em seu perfil.

Foster é totalmente diferente. O júnior quer marcar primeiro, mas também sabe comandar um time nas horas vagas. É preciso marcar os pick-and-rolls de Duke de forma diferente quando Foster está em campo, graças aos seus fortes impulsos em declive e à sua capacidade de recuar e punir os defensores que tentam trapacear e passar por baixo das barreiras de bola. Foster também pode ser um defensor excepcional quando está concentrado.

A situação também importa. O ala do Duke , Dame Sarr, entra no basquete universitário com algumas perguntas semelhantes sobre seus arremessos de três pontos. Será que o Duke quer escalar jogadores com Cayden Boozer, Sarr e um arremessador de baixa rotação na linha de 5 pontos? Isso pode ficar complicado, a menos que Isaiah Evans e Cameron Boozer sejam simplesmente craques (perfeitamente possível).

A beleza da estrutura do elenco de Duke é que uma resposta clara não precisa surgir imediatamente. Há profundidade de sobra, e Foster pode facilmente deslizar sem a bola se Duke precisar colocar os dois jogadores em quadra.

Lean inicial : Foster

Os candidatos : Braylon Mullins ou Jaylin Stewart

A escalação de Dan Hurley pode ser muito diferente dependendo de quem estiver em quadra: Mullins ou Stewart, ao lado dos outros quatro titulares: Silas Demary Jr. , Solo Ball , Alex Karaban e Tarris Reed. Mullins é um jogador experiente e habilidoso, que se levanta da quadra sem esforço e não vê disputas. O calouro cinco estrelas de 1,98 m será uma arma importante para o ataque da UConn, que gerará uma tonelada de cestas de três pontos abertas.

Por outro lado, Stewart é um enorme pontuador de três níveis, com características atléticas de verdade. O ala de 1,98 m e 102 kg já demonstrou alguns momentos de ser um problema para as defesas adversárias e, quando o júnior está focado, há momentos em que ele pode ser um trunfo multiposicional para a defesa.

Os arremessos da UConn com Mullins em quadra são ridículos. Você provavelmente vai receber mais pancadas no vidro e na defesa quando Stewart entrar no jogo.

É um dilema de primeiro mundo para a comissão técnica da UConn porque esses dois caras seriam titulares em quase todos os outros grandes campeonatos.

Magra inicial : Mullins

Os contendores : Obi Agbim ou Tounde Yessoufou ou Michael Rataj

O premiado transferido do Wyoming , Obi Agbim, foi o alfa do Baylor em julho, quando os Bears competiram nos Jogos Universitários Mundiais realizados na Alemanha, mas Scott Drew não tinha todo o seu arsenal. Nem o alardeado calouro Yessoufou nem Rataj, transferido do Oregon State , foram autorizados a jogar no torneio devido ao seu status internacional.

Agora totalmente reunidos, Baylor descobrirá rapidamente quem será o chefe deste elenco. Rataj parece mais adequado como uma peça complementar forte. O habilidoso atacante será uma peça de conexão valiosa desta equipe graças às suas habilidades de passe, drible e chute, o que abre as portas para Agbim ou Yessoufou se tornarem o cara . Agbim é muito divertido. Quando as flexões estão caindo, você está sem sorte, e ele vai colocá-lo em um cartaz se você não tomar cuidado. O rápido desenvolvimento de Yessoufou de um atacante de alta energia para uma arma legítima de manuseio de bola é tentador. As visões de Anthony Edwards são difíceis de ignorar. O teto é alto, mas ele precisa de algum tempero.

Agbim está cotado para ser o cabeça da cobra ofensivamente por um tempo, mas não se surpreenda se Yessoufou ganhar cada vez mais espaço conforme a temporada avança.

Lean inicial: Agbim

Os candidatos : Sam Alexis ou Conor Enright

Quatro caras parecem garantidos para Darian DeVries começar: o armador Tayton Conerway , o atirador Lamar Wilkerson , o atirador (parte dois) Tucker DeVries e o habilidoso ala Reed Bailey .

A direção que Indiana escolherá com o quinto titular é convincente.

Os Hoosiers poderiam apostar tudo no small ball com Enright, transferido de DePaul , entrando no time titular para fornecer um segundo armador que sabe arremessar e tem muita garra. A dupla de armadores com Conerway e Enright, aliada à habilidade de Bailey, abriria muitas oportunidades para DeVries e Wilkerson em cestas de três bolas. Indiana também seria uma opção difícil na transição com esse quinteto.

Ou Indiana pode adotar uma abordagem mais tradicional, com o ala transferido da Flórida , Sam Alexis, se juntando à equipe de ataque ao lado de Bailey. Alexis fortaleceria a defesa interna de baixa qualidade e forneceria um finalizador de jogadas no garrafão capaz de resistir fisicamente às linhas de frente monstruosas da Big Ten.

Pode muito bem depender do confronto. Quando Michigan State chegar à cidade, você pode precisar de um segundo pivô para sobreviver à avalanche no vidro. Quando chegar a hora de enfrentar o pequeno, mas altamente qualificado, grupo de grandões de Iowa , talvez Enright tenha um impulso extra para tentar incomodar o aspirante a All-American Bennett Stirtz .

Será fascinante monitorar o jogo de vai e vem da comissão técnica de Indiana.

Inclinação inicial : Alexis

Os concorrentes : Nick Pringle ou Malique Ewin

John Calipari investiu duas vezes no mercado de portais em busca de um pivô, e eles não poderiam ser mais diferentes. Pringle é um brigão surpreendentemente ágil no perímetro. Embora não tenha apresentado uma alta porcentagem de bloqueios (apenas 1,9%), Pringle ainda foi um defensor muito útil na Carolina do Sul . Ele sabe jogar com cobertura de queda. Sabe jogar no nível. Sabe fazer blitz com bloqueios de bola. Em certos confrontos, o Arkansas deve conseguir transferir Pringle para o perímetro, onde ele pode se posicionar com armadores rápidos. Ele não precisa de um papel ofensivo importante, mas os rebotes ofensivos, as defesas e as finalizações internas de Pringle ajudarão o time.

Pringle quer ser um jogador com papel importante, enquanto Ewin quer ser uma estrela ofensiva.

O nível de habilidade de Ewin é atraente. O jogador transferido da Florida State tem 2,08 m de altura e consegue lidar com a situação e criar jogadas para os outros. Embora não seja um grande arremessador, Ewin tem um histórico impressionante de jogadas. Na FSU, ele costumava punir times que marcavam dois jogadores em sua direção. Se conseguir atrair dois defensores, Ewin pode criar boas oportunidades. Sua criatividade ofensiva ajudará o Arkansas a ter um visual diferente do ataque típico de Calipari, que geralmente conta com dois ou três armadores atacando a defesa sem muita lógica e sem muita lógica.

Mas a atenção de Ewin aos detalhes na defesa pode mudar de direção, dependendo de quanto ele recebe do outro lado. Os times de Calipari são famosos por eliminar pivôs em favor dos armadores. Eles levaram uma eternidade para colocar Jonas Aidoo em campo no jogo de short-roll na temporada passada. Se os toques de Ewin caírem, isso afetará a defesa? O Florida State teve que conviver com as sequências defensivas de Ewin. O Arkansas, não.

Calipari precisará de ambos para sobreviver ao desafio da SEC, mas a disposição de Pringle em fazer o trabalho sujo lhe dá uma ligeira vantagem ao entrar nos treinos de pré-temporada.

Magro inicial : Pringle

Os candidatos : Oziyah Sellers , Joson Sanon , Kelvin Odih ou Dylan Darling

Quatro titulares parecem estar definidos para o St. John's enquanto os treinos começam:

1. Ian Jackson ocupará uma das posições de guarda, e sua velocidade na transição será uma arma neste esquema.

2. Dillon Mitchell , transferido de Cincinnati , é um dos melhores defensores de ponta do país. Rick Pitino, famoso por sua ótima defesa, vai colocá-lo em quadra. Mitchell também é uma ameaça de alta energia que corre pela quadra extremamente bem.

3. Bryce Hopkins pode ser o jogador mais talentoso deste time. O St. John's pagou uma fortuna para garantir a transferência de Providence , e ele terá todas as oportunidades para provar que pode ser um dos melhores jogadores da liga novamente.

4. Zuby Ejiofor . Bom, claro. O veterano da lancheira é o capitão deste time.

Depois disso, porém, é uma aposta arriscada.

Darling, uma transferência do Idaho State , é o que mais se aproxima de um armador iniciador no elenco, mas ele será testado defensivamente depois de jogar bastante na zona no ano passado no Big Sky.

Sanon é um matador na linha de três pontos, e seu pull-up com um drible é muito ruim, mas ele precisa aparar as arestas do seu jogo. Ele raramente pressiona o aro e não tem demonstrado muito interesse em fazer jogadas para os outros. Além disso, você sabe que não está jogando para Pitino se não for implacável na defesa. Sellers e Odih são mais dois na disputa aqui. Sellers oferece uma boa mistura de criação com a bola, arremessos precisos, cortes sem a bola e joga basquete sem erros. Odih pode ser apenas um calouro, mas tem um ótimo porte físico e traz isso para a defesa.

A competição por minutos será acirrada, e é exatamente assim que Pitino gosta.

Lean inicial : Vendedores