Por dentro da janela de transferências agressiva do Arsenal: movimentos astutos e transferências de alto valor fazem os Gunners apostarem tudo

Depois de três anos como quase o time principal da Premier League, o Arsenal parece não poder esperar mais. No sábado, a pré-temporada começa para valer, com a viagem para Singapura. O elenco de Mikel Arteta deve ser reforçado com até seis reforços. Mas isso pode não ser o fim. Este é o verão em que o Arsenal se dedicou ao máximo.

Antes do início da pré-temporada, três jogadores foram contratados: Kepa Arrizabalaga, titular da Premier League na temporada passada com o Bournemouth, que agora será reserva de David Raya, enquanto Martin Zubimendi e Christian Norgaard representam uma reformulação total da posição de meio-campista defensivo, anteriormente preenchida por Jorginho e Thomas Partey.

Mais dois acordos precisam ser anunciados: Cristhian Mosquera, que chega para reforçar as opções na defesa por US$ 18,6 milhões, e Noni Madueke, contratado do Chelsea por US$ 70 milhões. Este último deve perder a turnê de pré-temporada após sua participação no Mundial de Clubes. Talvez a contratação mais aguardada tenha sido acertada em princípio com o Sporting na semana passada e, embora até o momento da redação deste texto um acordo final ainda não tenha sido alcançado, espera-se que o Arsenal pague inicialmente US$ 73,6 milhões por Viktor Gyokeres, com as negociações restantes focadas na composição exata e na viabilidade de US$ 11,6 milhões em acréscimos.

Com o sexteto garantido, o foco imediato do Arsenal é equilibrar as contas. Fábio Vieira , Albert Sambi Lokonga e Oleksandr Zinchenko estão disponíveis, assim como Reiss Nelson. Segundo fontes da CBS Sports, ele é procurado pelo Fulham por empréstimo, mas tanto o Arsenal quanto o jogador são a favor de uma saída definitiva. Leandro Trossard também atraiu interesse da Turquia. Jogadores como Jakub Kiwior e Gabriel Martinelli não são considerados jogadores que os Gunners estejam buscando ativamente para vender, mas por quem ofertas consideráveis seriam consideradas.

Se acertarmos algumas dessas vendas, teremos a oportunidade de contratar mais um jogador no Emirates Stadium, com uma pitada de talento no terço final. A CBS Sports revelou no mês passado que tanto o Arsenal quanto o Neom SC, da Arábia Saudita, estão de olho em Rodrygo, enquanto os Gunners negociam com representantes do meia do Crystal Palace, Eberechi Eze. Enquanto isso, o clube vem avançando na série de renegociações necessárias: Gabriel, Myles Lewis-Skelly e Ethan Nwaneri .

O resultado final de um nível de atividade notável para uma equipe que é claramente capaz de lutar pelo título da Premier League com força total? Um elenco onde, mesmo sem a sétima contratação principal, pode haver pelo menos duas opções em cada posição em que Arteta confia. Na temporada passada, os jogadores do Arsenal não conseguiram arcar com a carga quando Bukayo Saka , Martin Odegaard e Kai Havertz ficaram fora por longos períodos. Perder seus três atacantes mais importantes seria o fim para qualquer candidato ao título da Premier League, mas nesta temporada os londrinos do norte estão pelo menos fazendo tudo o que podem para reforçar o elenco, permitindo que Arteta aja antes que a carga fique pesada demais para Saka e outros.

O impacto de Berta

O rosto dessa reformulação do elenco é o novo diretor esportivo Andrea Berta. É uma simplificação grosseira atribuir o sucesso ou fracasso de qualquer clube no mercado de transferências a uma única pessoa. O sucesso do Arsenal no recrutamento na última meia década foi construído com base em um coquetel impressionante de olheiros baseados em dados, na abordagem implacável de Edu para reduzir o elenco e no carisma de Arteta. Combine isso com uma equipe de gestão superior que compartilhava da mesma visão, e o Arsenal provou ser uma máquina extremamente eficaz, que só começou a falhar no verão de 2024, quando o orçamento estava mais apertado e a saída do diretor executivo Vinai Venkatesham levou os olhos de Edu a divagar em outro lugar.

Seu substituto, Berta, ex-Atlético de Madrid, parece ter tido um início brilhante. Em sua contratação, muito se falou sobre o apetite voraz do italiano por informação, o que certamente se provou ser verdade. Berta manteve um círculo interno fechado em sua primeira janela de transferências no Emirates Stadium e, embora seja impossível para um clube do porte do Arsenal manter seus negócios completamente fora dos holofotes, eles fizeram um bom trabalho em manter o mercado em suspense. Antes da transferência decisiva para Gyokeres, havia poucas vozes externas que tivessem uma ideia clara se o Arsenal se concentraria no sueco ou em Benjamin Sesko.

Quando se mobilizaram, o fizeram de forma decisiva. O acordo por Gyokeres pode não estar finalizado no momento em que este texto foi escrito, mas tudo o que resta são negociações em torno das margens de um acordo que o Arsenal rapidamente firmou por pouco mais do que o muito debatido acordo informal de US$ 79 milhões que o Sporting insistiu que não existia.

A proatividade do Arsenal também se reflete na aquisição de Norgaard. A CBS Sports apurou que o Tottenham estava cogitando uma transferência que reuniria o dinamarquês com seu ex-técnico do Brentford, Thomas Frank, mas, no final das contas, os Gunners agiram tão rapidamente no final de junho que efetivamente bloquearam qualquer potencial pretendente. Cenas da euforia de Norgaard a caminho da finalização de sua transferência demonstram a aura que se desenvolveu rapidamente neste clube sob o comando de Arteta.

Quando o Arsenal quis um jogador, não esperou muito para contratá-lo. Às vezes, isso pode gerar questionamentos. Considerando que sabiam que os termos pessoais poderiam ser finalizados rapidamente com Madueke, que, segundo fontes, estava focado apenas nos Gunners quando o interesse deles veio à tona, talvez houvesse a oportunidade de pressionar o Chelsea e pressionar por um preço melhor quando os Blues têm tantos atacantes que precisam se livrar?

Talvez, mas, segundo fontes da CBS Sports, o Arsenal acredita ter contratado Madueke por um bom preço. Como a CBS Sports detalhou anteriormente, o jogador da seleção inglesa de 23 anos avançou significativamente em termos de progressão de bola e chutes na temporada passada , progresso que não passou despercebido pelo departamento de recrutamento do Arsenal. Torcedores céticos veem US$ 70 milhões sendo investidos em um reserva para Saka; fontes próximas ao clube veem Madueke como um jogador que terá muitos minutos tanto como opção canhota na lateral esquerda – um contrapeso valioso para Martinelli nesse aspecto – quanto em sua posição mais natural de direita.

Outras chegadas têm uma visão mais clara de jogadores de profundidade. Mosquera preenche uma lacuna na tabela de profundidade no lado direito da defesa e, no mínimo, pode garantir que William Saliba não precise ser titular contra o equivalente ao Preston na próxima temporada, fora de casa, na quarta rodada da Copa da Liga Inglesa. O Valencia esperava convencer o jogador de 21 anos a permanecer no Mestalla por mais um ano, oferecendo-se para melhorar seu salário em um clube onde ele poderia ser titular semana após semana. Ele não se convenceu e só queria o Arsenal, um cenário que lhes permitiu garantir os serviços de Mosquera por um preço bem abaixo da marca de US$ 23 milhões que o Valencia havia inicialmente estipulado.

Fontes que conhecem Mosquera de sua época na La Liga falam com entusiasmo de um jogador com grande potencial e, como disse uma fonte próxima, um "perfil atlético excepcional".

Ele está "1 milhão por cento" focado dentro e fora de campo, com espaço para se desenvolver e se tornar um zagueiro de alta qualidade. Dado o impressionante histórico do Arsenal em recrutamento defensivo nos últimos quatro anos, é justo ter grandes expectativas.

Aspirações de título

Se o negócio do Arsenal será suficiente para conquistar o título pode ser, pelo menos em parte, decidido por duas de suas contratações. Sendo o melhor jogador do mercado em sua posição, a aquisição de Zubimendi parece acertada, ainda mais considerando que seu substituto, Norgaard, não precisará de tempo para se adaptar ao ritmo da Premier League.

Gyokeres, por sua vez, é tentadoramente desconhecido. Sua produção na primeira divisão portuguesa é ridiculamente impressionante, não apenas pela sua pontuação de 68 em 66 jogos, mas também pelo fato de seus 226 toques na área de pênalti terem sido mais de 50% maiores do que os de qualquer outro jogador da divisão. Ainda assim, oito desses gols vieram de quatro jogos contra o Boavista, um clube que é classificado como significativamente inferior ao Wrexham e ao Charlton Athletic pelo ranking Elo. Na temporada passada, seu único gol em quatro partidas do campeonato contra Porto e Benfica foi de pênalti, assim como outros 16 apenas no campeonato.

Darwin Núñez e Mário Jardel podem soar alarmes diante de algumas dessas estatísticas, mas para cada fracasso de Portugal, há um Luis Díaz, um atacante que pode não continuar com uma produção tão chamativa, mas ainda assim se mostra um atacante muito valioso para uma grande equipe. Há também a pequena amostra da Liga dos Campeões, onde ele aterrorizou o Manchester City e não deu trégua a Saliba e Gabriel.

Gyokeres é um atacante que joga sem medo e, evidentemente, não lhe falta autoconfiança, tendo declarado à France Football no início deste verão que está entre os melhores atacantes do mundo. A dispensa do Brighton aos 22 anos ainda o irrita, e ele já ouviu tudo o que se pode dizer sobre gols na Primeira Liga que não se traduzem.

"O que consegui fazer no Sporting, estou convencido de que posso fazer em qualquer lugar", disse ele. "Vocês ainda não viram o melhor de Győr."

Supondo que o Arsenal conseguisse, seria suficiente para levá-los ao título da Premier League? É difícil dizer. Afinal, eles não são os únicos candidatos a atacar a janela de transferências com ambição neste verão. Eles podem pelo menos respirar aliviados pelo fato de o Liverpool parecer estar focado em Hugo Ekitike em vez de Alexander Isak, mas adicionar um jovem francês que se inspirou em Thierry Henry a Florian Wirtz e Mohamed Salah tem o potencial de ser um sucesso estrondoso para os atuais campeões.

Seja qual for a conquista de Liverpool, Manchester City e seus rivais no continente, o Arsenal pode pelo menos encarar esta temporada sabendo que não se acomodou. Um time que poderia ter sido finalista da Liga dos Campeões se não fosse por uma finalização melhor e que se recusou a ser tirado do caminho por uma série de lesões se recusou a manter as fichas que já tem. Eles estão apostando alto. Só o tempo dirá se é uma jogada vencedora.