Panteras usam a 'receita' certa novamente e esmagam Canes

RALEIGH, Carolina do Norte — Antes do primeiro jogo das finais da Conferência Leste, nenhum time havia marcado mais de quatro gols contra o Carolina Hurricanes na pós-temporada de 2025. Nenhum time havia marcado mais de um gol contra o seu melhor ataque de pênaltis da liga. Mais importante ainda, nenhum time os havia derrotado em casa diante dos barulhentos "Caniacs".

Isto é, até o Florida Panthers chegar à cidade na terça-feira à noite. A Flórida derrotou o Carolina por 5 a 2 e assumiu a liderança da série por 1 a 0 — 48 horas depois de eliminar o Toronto Maple Leafs no Jogo 7, fora de casa.

"Há muita emoção em um Jogo 7. Estar pronto para competir o máximo possível, sabendo que [a Carolina] teve alguns dias de descanso e está jogando diante da torcida? Foi uma vitória enorme. Uma vitória enorme e muito feliz", disse o atacante dos Panthers, AJ Greer , que marcou o terceiro gol dos Panthers.

Após uma abertura de jogo física, na qual os times trocaram 11 rebatidas antes de um segundo chute a gol ser registrado, Carter Verhaeghe avançou no power play para abrir 1 a 0 para a Flórida.

"Queríamos estar prontos para este jogo. Sabemos o quanto eles jogam duro aqui, especialmente neste estádio, então queríamos estar prontos para este jogo e acho que, obviamente, fomos recompensados ​​lá cedo", disse o capitão da Flórida, Aleksander Barkov .

Sebastian Aho, do Carolina, estava na área de penalidade por uma penalidade retaliatória contraAnton Lundell , do Panthers, que o havia cruzado. A defesa de penalidades dos Hurricanes havia defendido 14 de 15 power plays em casa e 28 de 30 no total nos playoffs até aquele gol da Flórida.

Verhaeghe disse que os Panthers queriam começar esta série fortes depois de perder os dois primeiros jogos para Toronto na segunda rodada.

"É um estádio difícil de jogar. Isso nos dá muita confiança de que podemos vencer aqui. Tivemos um começo difícil na última série, perdendo por 0 a 2. Isso é uma das coisas que queríamos fazer nesta série — pelo menos vencer a primeira", disse ele.

O segundo gol da Flórida foi um indicativo do tipo de noite que seria para a Carolina. O atacante Logan Stankoven desperdiçou uma chance à queima-roupa no goleiro da Flórida,Sergei Bobrovsky . Do outro lado, uma ótima forecheck dos Panthers, liderada por Evan Rodrigues, forçou um raro turnover do pivô da Carolina, Jordan Staal , criando uma chance para Aaron Ekblad fazer 2 a 0.

Durante toda a noite, os Panthers reagiram sempre que parecia que os Hurricanes poderiam ganhar impulso. Aho marcou no final do primeiro período em um gol que foi revisado para uma possível moção de chute — o técnico da Flórida, Paul Maurice, disse que não havia lances suficientes no gelo para anular o gol, nem lances suficientes no replay para que os árbitros o anulassem —, mas os Panthers responderam com o gol de Greer aos 3:33 do segundo período.

"Sabemos o que fazer. Sabemos a receita. Quando todos estão se esforçando e há um compromisso de jogar um jogo de hóquei sólido para os Panthers... não é fácil, mas dificulta para eles", disse Greer.

A partir daí, os Panthers marcaram gols de Sam Bennett em power play e Eetu Luostarinen em igualdade numérica no terceiro. "Eles marcaram dois gols em power play. Essa foi a diferença no jogo. Temos que matá-los", disse o técnico do Carolina, Rod Brind'Amour.

O gol tardio deJackson Blake no power play foi tudo o que Carolina conseguiu fazer contra Bobrovsky e os Panthers.

Maurice disse que sua equipe lidou bem com a mudança significativa de estilo de Toronto para Carolina no Jogo 1.

"Não gostei do nosso jogo hoje à noite, mas entendi. O primeiro jogo é aquela primeira visão de como é o seu jogo contra um adversário completamente diferente. Então, teremos que continuar a construir esse jogo e melhorar", disse ele. "Achei que eles tiveram boas chances, mas não aproveitaram. Sergei [Bobrovsky] foi muito forte."

Bobrovsky fez 31 defesas, superando seu colega Frederik Andersen (cinco gols em 20 chutes), que era um dos principais goleiros dos playoffs antes da série. Os Hurricanes atacaram a rede em busca de chances, incluindo uma sequência em que o quadril de Andrei Svechnikov colidiu com a cabeça de Bobrovsky.

"Está tudo bem. São os playoffs. Eles tentam me irritar. Eu só me concentro nas minhas coisas e tento não pensar nisso", disse Bobrovsky.

Como esperado, as emoções ficaram à flor da pele em alguns momentos, e o atacante Brad Marchand estava no centro de tudo. Ele recebeu quatro minutos por agressão e uma pena de 10 minutos por má conduta após uma sequência em que o defensor do Carolina , Shayne Gostisbehere, arremessou o disco em Marchand após um golpe que ele considerou ter passado dos limites. Os dois então quase brigaram, embora Gostisbehere não tenha tirado as luvas.

"Só esquentado. Fiquei bem irritado. Ele tentou me atacar. Eu atirei o disco nele. Tivemos uma pequena [disputa]", disse Gostisbehere.

O segundo jogo será na quinta-feira à noite em Raleigh.