Os 10 melhores jogadores de futebol americano universitário para 2025, por Joel Klatt: Smith ou Downs? Arch ou Klubnik?

O melhor jogador de futebol americano universitário que já vi entrará em campo novamente aos sábados em 2025, tornando-o o jogador número 1 do esporte nesta próxima temporada. Mas quem se junta a ele na elite dos jogadores de elite do futebol americano universitário?

Enquanto continuo a analisar a temporada de 2025, compartilhei meus 10 melhores jogadores da temporada no episódio mais recente do meu podcast, " The Joel Klatt Show ". Há vários jogadores talentosos este ano que espero que sejam as 10 melhores escolhas no Draft da NFL de 2026, mas esta lista se concentra apenas em seu desempenho na próxima temporada.

Essa lista também pode ser um forte indicador de quem fará sucesso em 2025. Um time tem três jogadores nessa lista (e quase poderia ter quatro), enquanto outro time tem quem acredito serem os dois melhores jogadores do futebol universitário.

Dito isso, vamos dar uma olhada nos meus 10 melhores jogadores para a temporada de futebol americano universitário de 2025.

10. Peter Woods , DT, Clemson

Adoro a ideia de Clemson vencer a ACC e voltar ao topo. Não sei se ele vai ganhar o campeonato nacional, mas estou realmente pensando na possibilidade de Clemson jogar a final. Acho que Dabo Swinney poderia rir por último dessa narrativa de "o jogo o superou" que circulou nos últimos anos.

Parte disso se deve ao fato de os Tigers serem ótimos na defesa. Sua linha defensiva interna é ótima. Eu acredito muito em construir a defesa de frente para trás e de dentro para fora. Isso pode ser muito antiquado, já que alguns jogadores da NFL dizem que você precisa ser ótimo por fora. Isso é verdade, mas para ser fundamentalmente bom no nível universitário, você precisa ser bom no meio. É por isso que Georgia , Michigan e Ohio State venceram os últimos três campeonatos.

De qualquer forma, Woods é isso. Acho que ele é o melhor defensive tackle do país. Ele é excelente e também já jogou na ponta, então você sabe que ele tem esse atletismo. Ele pode ser dominante na linha de frente, atrapalhando o timing dos ataques adversários ao bloquear a corrida e perseguir o quarterback. Vocês vão ouvir o nome de Woods com frequência, e acho que vão ouvi-lo no início do Draft da NFL de 2026.

9. Kadyn Proctor , OT, Alabama

Começamos esta lista com o melhor defensive tackle. Agora, vamos para o melhor offensive lineman. Proctor é titular como left tackle desde que pisou em Tuscaloosa. Mas ele realmente se destacou na temporada passada.

Quando eu estava me preparando para o jogo do Alabama contra o Wisconsin na temporada passada, fiquei realmente impressionado com o filme do Proctor — e isso foi bem no começo daquele ano. Ele não tinha amadurecido e se tornado o grande jogador que se tornou no final do ano, pelo que vi no filme. Proctor é ótimo na proteção de passes e realmente dominante no jogo terrestre. Ele também é um jogador enorme, com 2,01 m de altura e 160 kg. Ele consegue ser dominante em todas as fases.

8. TJ Parker , Edge, Clemson

Continuamos na reta final, mas voltamos a Clemson para o oitavo jogador da minha lista. Pensei em colocar o cornerback Avieon Terrell aqui, mas Parker sabe jogar muito bem . Fiquem de olho nessa defesa de Clemson, que acredito que pode acabar sendo a melhor do país.

Parker pode ser um divisor de águas. Ele foi eleito calouro All-American há dois anos e, em seguida, registrou 19,5 tackles para perda de jardas, 11,0 sacks e seis fumbles forçados no ano passado. Isso é realmente impressionante. Com 1,90 m e 120 kg, ele tem a combinação de tamanho e capacidade atlética para ser um destruidor de jogos. Também acho que o novo coordenador defensivo, Tom Allen, pode ajudar Parker da mesma forma que ajudou Abdul Carter em Penn State na temporada passada.

7. Anthony Hill Jr. , LB, Texas

Hill foi um All-American na temporada passada e fez de tudo pela unidade do coordenador defensivo Pete Kwiatkowski. Hill está de volta para sua temporada júnior, e acho que ele pode ter um daqueles anos em que se destacará e ganhará o Prêmio Butkus.

Estatisticamente, Hill teve mais de 100 tackles, 16,5 tackles para perda de jardas e 8,0 sacks, então ele não é apenas uma máquina de tackles; ele também pode fazer jogadas atrás da linha de scrimmage. Ele será o ponto focal dessa defesa em 2025.

Teremos a chance de ver o quão bom Hill pode ser em sua terceira temporada logo quando o Texas enfrentar o Ohio State na Semana 1. Esse jogo será muito difícil para o ataque dos Buckeyes por causa de jogadores como Hill. Ele é excepcional e facilmente está entre os 10 melhores, servindo como a personificação do que Steve Sarkisian construiu em Austin.

6. Jeremiyah Love , RB, Notre Dame

Não tenho medo de admitir que cheguei atrasado para embarcar no trem de Notre Dame. Seus torcedores certamente me lembram disso, mas aquela derrota precoce para a Northern Illinois realmente me assustou. Não gostei que Notre Dame não fosse tão boa em lançar a bola, e acho que até escolhi a Navy para vencer o Fighting Irish em determinado momento por causa disso. Foi uma escolha idiota.

O que eu realmente cheguei tarde para comemorar, no entanto, foi o quão dinâmico o atleta Love é. Notre Dame é ótimo na linha ofensiva. Eles jogam futebol americano de meninos grandes e pressionaram a Geórgia naquela vitória do College Football Playoff. Mas Love é um running back que realmente não vimos em Notre Dame. Os times de Brian Kelly eram fortes no jogo terrestre até que tiveram que enfrentar a concorrência da SEC no final do ano, lutando nesses jogos porque não tinham um running back dinâmico. Love dá a Notre Dame a capacidade de competir no topo do esporte. Ele nem sequer foi capaz de mostrar suas capacidades completas no final do ano passado devido a uma lesão, mas isso não o impediu de correr para um touchdown de 98 jardas contra Indiana no CFP no ano passado.

Acho que ainda não vimos o melhor do Love. Ele correu mais de 7 jardas por carregada e é uma ameaça de home run sempre que toca na bola. Esses tipos de running backs que conseguem mudar o jogo com um toque são realmente especiais.

5. Ryan Williams , WR, Alabama

Williams teria sido um dos melhores calouros de verdade que já vi se não fosse por outro jogador que em breve estarei nesta lista. Agora com 18 anos, Williams foi nomeado para o primeiro time All-SEC aos 17. É incrível pensar nisso. Ser tão bom e dominante quanto ele era naquela conferência naquela idade é algo extraordinário. Não era como se Williams estivesse superando adversários mais fracos. Aquele touchdown de 75 jardas contra a Geórgia foi uma das jogadas do ano. Ele teve 177 jardas naquela noite.

Williams é dinâmico e rápido, mas seu controle corporal é excepcional. A maneira como ele consegue entender sua posição em campo e onde está em relação ao defensor é especial para um jogador da sua idade. Quantas vezes você viu Williams ganhar bolas 50/50 se contorcendo no ar de uma maneira única? Ele também é seguro e elétrico. Williams é realmente um dos meus jogadores favoritos de assistir.

4. Arch Manning , QB, Texas

Sei que Manning não tem sido titular em tempo integral e as pessoas podem se cansar da expectativa, mas ele merece um lugar nesta lista. Basta ver como ele jogou quando teve suas chances. Foi dinâmico. Nas duas partidas que Manning fez na temporada passada, ele realmente nos mostrou seu potencial. Ele me lembrou muito Trevor Lawrence em Clemson. Nessas duas partidas, Manning venceu esses times com o braço. Ele teve 13 touchdowns no total e duas interceptações na temporada.

Eu entendo, as pessoas reviram os olhos por causa do nome Manning, mas ele é realmente bom. Se você assistir ao filme, o Texas pode ser um ataque mais perigoso com Manning por causa da maneira como ele se movimenta e dos passes que ele consegue fazer. Manning ataca o campo de uma maneira diferente de Quinn Ewers . Ele é um atleta mais forte que Ewers, e as defesas precisam levar em conta sua capacidade de correr longas distâncias. Ewers era um ótimo jogador, mas Manning faz passes que assustam os coordenadores defensivos. Ele consegue completar passes em campo com mais frequência do que Ewers, ameaçando as defesas com sua capacidade de atingir recebedores fora das áreas de ataque.

Manning vai realmente forçar as defesas adversárias, e acho que o Texas vai realmente tentar fazer mais jogadas em campo do que nos últimos anos. Isso também é assustador quando se pensa no talento do Texas como wide receiver.

3. Cade Klubnik , QB, Clemson

A Clemson tem o maior número de jogadores nesta lista, com três. Klubnik também é o quarterback mais bem classificado no início do ano, pois acredito que ele tem grandes chances de ganhar o Heisman. Klubnik realmente cresceu muito no ano passado e agora será um raro quarterback de terceiro ano que passou as três temporadas jogando no mesmo sistema. Sei que a Clemson tem dúvidas sobre running backs, mas tem recrutado bem, e confio no coordenador ofensivo Garrett Riley e em seus wide receivers. A Clemson também traz de volta quatro jogadores de linha ofensiva titulares.

Como Clemson teve alguns percalços no meio da temporada, não acreditei na ideia de que Klubnik fosse o responsável por eles. Ele jogou muito bem na derrota de Clemson nos playoffs para o Texas na temporada passada, o que é obviamente difícil de fazer. Klubnik terminou com 36 touchdowns de passe, sete touchdowns terrestres e apenas seis interceptações. Ele é atlético — talvez não tanto quanto Manning —, mas consegue fazer jogadas com as pernas enquanto protege a bola. As coisas estão realmente se alinhando para Klubnik e Clemson terem um ótimo ano em 2025.

2. Caleb Downs , S, Estado de Ohio

Downs é inacreditável. Se você conversar com qualquer pessoa que assista a este esporte por um longo período de tempo, todos falarão sobre os instintos gerais de Downs, sua capacidade de fazer tackles no espaço e o que ele pode fazer do ponto de vista atlético. Ele demonstrou esse atletismo como retornador de punts, recuperando um para touchdown contra Indiana na temporada passada.

Mas é o jogo de Downs como safety que o torna um jogador especial. Ele é tão bom que Ohio State mudou sua defesa no meio da temporada passada para permitir que Downs impactasse mais jogadas do que teria de outra forma. Os Buckeyes mudaram a estrutura para colocar Downs no meio do campo, permitindo que ele tivesse mais impacto. O pass rush de Ohio State também melhorou como resultado.

Pessoalmente, Downs é uma das minhas pessoas favoritas para conversar, mesmo que estejamos sempre o incomodando no refeitório quando estamos em Columbus para o "Big Noon Saturday". Ele tem uma ótima cabeça e é um jovem muito inteligente. Seus instintos nascem de uma preparação cuidadosa.

1. Jeremiah Smith , WR, Ohio State

Acho que todos podemos concordar que Smith é o melhor jogador do país que está entrando no ano. Joguei contra Adrian Peterson quando ele era calouro em Oklahoma e, antes do ano passado, eu achava que ele era o único cara que eu já tinha visto que poderia ter sucesso na NFL logo depois do ensino médio. Smith se juntou a Peterson nesse território para mim na temporada passada.

Raramente vemos um jogador chegar com o entusiasmo que Smith tinha e superá-lo. Ele sempre foi o melhor jogador em campo no ano passado, independentemente de quem Ohio State estivesse jogando. Quando perguntei aos técnicos adversários quais eram seus planos para desacelerar Smith, eles simplesmente responderam que não se pode realmente criar um plano para isso.

Smith basicamente tem um corpo construído em laboratório. Ele tem cerca de 1,90 m e pesa 97 kg, mas ouvi de algumas pessoas em Columbus que ele aumentou seu peso para 100 ou 102 kg. Elas também acham que ele está mais rápido do que há um ano. Ele tem mãos incríveis e consegue pegar qualquer coisa.

Ao tentar pensar em uma comparação, pensei em Calvin Johnson, mas Smith é mais atlético do que ele neste momento. Acho que Smith é mais fluido do que Julio Jones era no Alabama. Pensei em Randy Moss, mas ainda não consigo chegar lá porque Moss e Jerry Rice estão no topo do escalão dos wide receivers. No entanto, pela primeira vez na minha carreira, narrando jogos, há um jogador que acho que pode se juntar a Moss e Rice nesse escalão algum dia. Nós, como comunidade de futebol americano universitário, temos que gostar de assistir Smith jogar aos sábados. Ele é o melhor jogador de futebol americano universitário que já vi. Ele é o único cara que eu cobri e que tenho a forte sensação de que está na trajetória para se tornar um dos maiores de todos os tempos.

Na jogada mais importante da carreira de técnico de Ryan Day na temporada passada, ele confiou no verdadeiro calouro para fazer uma jogada que garantiria a vitória do Ohio State no campeonato nacional. Isso é tudo o que você precisa saber sobre o quão especial Smith é.

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Joel Klatt é o principal analista de jogos de futebol americano universitário da FOX Sports e apresentador do podcast " The Joel Klatt Show". Siga-o em @joelklatt e inscreva-se no "Joel Klatt Show" no YouTube .

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