OKC aponta 'erros não forçados' em meio à desintegração

INDIANÁPOLIS — Jalen Williams acertou uma cesta de três pontos no estouro do terceiro quarto, dando ao Oklahoma City Thunder uma vantagem de cinco pontos. Depois disso, nada deu certo para eles.

"Cometemos muitos erros não forçados", disse Williams após a derrota do Oklahoma City por 116 a 107 para o Indiana Pacers no crucial Jogo 3 das Finais da NBA, na quarta-feira. "Eles aproveitaram esses erros porque são um bom time."

O Thunder foi superado por 32 a 18 no quarto período. Foi a segunda vez nesta temporada que o Indiana superou o Oklahoma City por uma margem de dois dígitos no último quarto. Essa é a diferença na série, já que os Pacers, que estavam vencendo por 2 a 1, se recuperaram no quarto período em ambas as vitórias.

"No quarto período, achei que eles realmente nos superaram em ambos os lados", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Achei que eles estavam à altura em termos de fisicalidade e pressão na defesa. Depois, eles estavam à altura em termos de ritmo no ataque."

Os Pacers melhoraram para 9-1 em jogos decisivos nesta temporada, o maior número de vitórias decisivas em uma única pós-temporada desde que o Miami Heat teve 11-3 em tais jogos em 2020, de acordo com a ESPN Research.

Este é um problema familiar para o Thunder, que se recuperou de uma desvantagem de 2 a 1 contra o Denver Nuggets nas semifinais da Conferência Oeste, vencendo em sete jogos.

"Temos uma grande oportunidade aqui", disse o pivô/ala-pivô do Oklahoma City,Chet Holmgren , que marcou 20 pontos, mas teve dificuldades no último quarto, quando converteu apenas 1 de 5 arremessos e teve seu arremesso bloqueado três vezes pelo pivô do Pacers, Myles Turner . "O melhor é que temos outro jogo pela frente, o Jogo 4. Não podemos ficar pensando em frustração nem nada. Não importa o quão bem ou mal esteja indo, o foco não pode estar nas emoções. Tem que estar no que estamos tentando realizar, na tarefa em questão."

Oklahoma City, que frequentemente jogava sob pressão de toda a quadra após permitir que os Pacers pontuassem, errou nove dos seus últimos 10 arremessos de quadra. Essa sequência ruim começou depois que um arremesso de Williams deixou o Thunder a um ponto dos Pacers, faltando 5:58 para o fim.

A única cesta do Thunder na reta final foi um arremesso de média distância de Shai Gilgeous-Alexander , mas esse foi o único field goal do MVP no quarto período. Ele conseguiu apenas três pontos em 1 de 3 arremessos, sem assistências no último quarto.

"Eles foram agressivos", disse Gilgeous-Alexander sobre a defesa dos Pacers. "Eles estavam com muita gente no meio da torcida. Não sei quantos pontos eles marcaram, mas parecia que, quando marcavam, estávamos jogando contra uma defesa definida, e é sempre mais difícil contra uma defesa definida."

Gilgeous-Alexander terminou com 24 pontos, convertendo 9 de 20 arremessos, seu pior desempenho desde a derrota desequilibrada para o Minnesota Timberwolves no Jogo 3, nas finais do Oeste. Ele teve quatro assistências e seis turnovers, a primeira vez nesta pós-temporada que teve uma relação assistência/turnover negativa.

"Tudo se resume a um pouco mais de força", disse Gilgeous-Alexander. "Se formos mais agressivos no pick-and-roll e na preparação, conseguimos um ângulo melhor. Coisas assim geralmente se resumem a quem dá o primeiro soco."

As duas derrotas do Thunder nas finais aconteceram quando os Pacers acertaram uma série de socos no final.

"Para vencer jogos desta magnitude, neste nível, precisamos ser melhores", disse Holmgren. "Precisamos fechar os jogos, fechar o espaço, fechar as posses de bola. Não se resume apenas ao final do jogo. Precisamos descobrir como nos colocar em uma posição melhor durante os 48 minutos."