Níveis de candidatos aos playoffs da MLB: os favoritos, os times com trabalho a fazer e os azarões

Os primeiros resultados do prazo final de negociações da MLB estão chegando. Os dias difíceis de agosto estão desafiando as equipes de arremessadores. O Boston Red Sox está em alta, o New York Yankees está tropeçando e o New York Mets pode estar desmoronando. Sim, vai ser uma reta final divertida.

Como estão as disputas da pós-temporada? Vamos dividir os candidatos em níveis de playoff.

Nível I: As fechaduras Milwaukee Brewers

Maior surpresa: Andrew Vaughn vem se destacando desde que chegou do White Sox em uma troca na qual Chicago o estava eliminando do elenco. Rhys Hoskins pode retornar da lista de lesionados ainda este mês, mas Vaughn tem rebatido tão bem que Hoskins provavelmente foi "Wally Pipp" e relegado a jogar como rebatedor designado em meio período (dependendo da frequência com que Christian Yelich puder jogar no campo externo). Vaughn tem — até agora — fornecido um poder muito necessário, que era o único ponto fraco dos Brewers.

Lesão para ficar de olho: O novato arremessador Jacob Misiorowski está fora devido a uma contusão na canela, mas deve retornar em breve, e os Brewers provavelmente aproveitaram a pausa para limitar suas entradas de qualquer maneira. Portanto, fique de olho em Jackson Chourio , que provavelmente ficará fora por mais algumas semanas devido a uma distensão muscular na coxa. Chourio esteve em alta em julho, com um OPS acima de 1.000 antes de chegar à IL.

Jogador a ser observado: Brandon Woodruff . O ex-craque dos Brewers não arremessava desde setembro de 2023, antes de finalmente retornar em julho, e teve seis excelentes partidas como titular, com um ERA de 2,29, 45 strikeouts e apenas seis walks.

Sua velocidade de bola rápida não é a mesma de antes da lesão no ombro, mas Woodruff vem se posicionando onde quer, com os rebatedores rebatendo .111 contra seus arremessos de quatro costuras e .156 contra seus arremessos de fundo. Uma rotação de playoffs com Freddy Peralta , Woodruff, Misiorowski e Quinn Priester , que venceu 10 decisões consecutivas, parece ser a que pode garantir aos Brewers seu primeiro título da World Series.

Los Angeles Dodgers

Maior surpresa: Bem, há duas maneiras de ver isso. Os Dodgers estão na metade inferior das ligas principais em ERA, com Yoshinobu Yamamoto como seu único titular que esteve na rotação durante toda a temporada. Estar em primeiro lugar, apesar dos problemas com lesões, pode ser visto como uma surpresa agradável. Ou talvez seja uma surpresa ruim que um time que era o grande favorito para conquistar o título do National West tenha que lutar pelo título da divisão.

Os Dodgers usaram essencialmente uma rotação de seis homens durante toda a temporada, com os arremessadores fazendo apenas sete partidas em quatro dias de descanso. Yamamoto não foi titular em todos os quatro dias de descanso durante toda a temporada. Com os Dodgers disputando o título da divisão com os Padres, o técnico Dave Roberts adotará uma rotação de cinco homens? E na pós-temporada, quando quatro dias de descanso geralmente são a norma se você quiser usar apenas os quatro melhores titulares?

Lesão para ficar de olho: Só uma? Enquanto a rotação está lentamente melhorando ( Blake Snell está de volta), os substitutos de fim de jogo Tanner Scott (cotovelo) e Kirby Yates (costas) estão na linha de lesionados.

Jogador a ser observado: Com Mookie Betts aparentemente atolado na mediocridade da temporada, os Dodgers precisarão deFreddie Freeman para se recuperar. O primeira base estava com uma média de rebatidas de .374 com um OPS de 1.078 até maio, mas depois atingiu .226 com apenas dois home runs em junho e julho. No final de julho, ele disse que havia corrigido algo em seu swing e atingiu uma média de .400 com três home runs em seus primeiros 14 jogos após essa proclamação. Se Freeman voltar, o ataque pode voltar a ser o melhor das ligas principais.

Toronto Blue Jays

Maior surpresa: Os Blue Jays estavam com um recorde de 26-28 em 27 de maio, mas têm o segundo melhor desempenho nas ligas principais desde então, e o titular experiente Eric Lauer tem sido um dos principais motivos. Depois de não jogar nas ligas principais em 2024 e terminar a temporada na Coreia, ele se juntou à rotação definitivamente em 11 de junho e tem um recorde de 5-1 com um ERA de 3,16 desde então, com os Jays vencendo nove de suas 11 partidas.

Lesão para ficar de olho: Os Jays assinaram com Anthony Santander um contrato de cinco anos e US$ 92,5 milhões após uma temporada de 44 home runs com os Orioles, mas ele está fora desde 29 de maio devido a uma lesão no ombro e tinha apenas 0,179 de aproveitamento antes disso. A volta de um Santander produtivo ajudaria a impulsionar um campo externo que tem sido instável durante toda a temporada.

Jogador a ser observado: Os Blue Jays adquiriram Shane Bieber de Cleveland na data limite de trocas, contratando um arremessador que ainda está se recuperando de uma cirurgia de Tommy John. Ele deve ter mais duas partidas de reabilitação antes de estar pronto para entrar na rotação — e os Blue Jays contam com ele para estar na rotação dos playoffs.

Dependendo do desempenho de Bieber, não seria surpresa que ele ultrapassasse José Berrios e Kevin Gausman como titular do Jogo 1. Lauer e Max Scherzer estarão nessa disputa, com Chris Bassitt também por perto. Essa profundidade na rotação é o motivo pelo qual os Jays são considerados os grandes favoritos para vencer a divisão — e, no mínimo, parecem estar garantidos nos playoffs.

Chicago Cubs

Maior surpresa: Todos conheciam a defesa de Pete Crow-Armstrong , mas certamente ninguém esperava que ele tivesse tanta força de rebatida e se tornasse um candidato a MVP em sua primeira temporada completa. Ele está conseguindo isso apesar da maior taxa de swing nas ligas principais, o que lhe dá uma das piores taxas de perseguição. Ele teria o menor OBP para um vencedor de MVP. Ainda assim, ele teve sua maior média mensal de rebatidas (0,308) e porcentagem de slugging (0,637) em julho, embora esteja em queda em agosto.

Lesão para ficar de olho: A principal foi a de Justin Steele, que ficou fora da temporada por causa de uma cirurgia de Tommy John.Jameson Taillon continua fora devido a uma distensão na panturrilha. Os Cubs contrataram Michael Soroka no último dia do jogo para ajudar a rotação, mas ele durou duas entradas em sua primeira partida antes de ser demitido por causa de uma dor no ombro, e sua disponibilidade para o restante da temporada é incerta.

Jogador a ser observado: O titular calouro Cade Horton está emergindo como uma força. Ele entrou na rotação em maio e teve um ERA de 4,80 nos dois primeiros meses, mas não cedeu corridas em cinco das últimas seis partidas, incluindo as últimas quatro consecutivas. Vindo de um 2024 marcado por lesões, os Cubs estão sendo muito conservadores com a contagem de arremessos do jogador de 23 anos (menos de 90 arremessos em suas últimas quatro partidas), mas ele tem sido eficiente o suficiente para dar a eles cinco ou seis entradas.

Alguns dos números periféricos de Horton — taxa de strikeouts mediana, sem muitos swing-and-miss — não necessariamente correspondem a todos os zeros, mas ele está limitando o contato forte. Com Soroka fora, Horton é vital para as esperanças dos Cubs de derrotar os Brewers na Divisão Central da Liga Nacional.

Filadélfia Phillies

Maior surpresa: Kyle Schwarber rebater muitos home runs não é nenhuma surpresa — ele chegou a 40 três vezes — mas Schwarber como um potencial candidato a MVP? Isso não estava na lista de pré-temporada de ninguém. Ok, talvez ainda seja uma aposta arriscada, considerando que o valor geral de Crow-Armstrong dá ao defensor externo do Cubs uma grande vantagem no WAR e Shohei Ohtani agora está arremessando para combinar com seus números ofensivos semelhantes aos de Schwarber. Ainda assim, Schwarber parece imparável no bastão agora e lidera a Liga Nacional em home runs e RBIs, com seu OPS se aproximando de 1.000.

Lesão para ficar de olho: Aaron Nola está na lista de lesionados há 60 dias com uma fratura por estresse na costela direita e já foi titular em algumas sessões de reabilitação, então deve retornar à rotação em breve. Os Phillies não sentiram sua falta devido à sua quantidade de arremessadores, mas um Nola saudável tirará Taijuan Walker da rotação, além de poder ultrapassar Jesus Luzardo como o quarto titular na rotação dos playoffs.

Jogador a ser observado: Trea Turner rebateu bem por três meses no início da temporada, mas não conseguiu rebater home runs em julho, e seu OBP caiu drasticamente. Em seus melhores momentos, ele é uma força ofensiva que rebate com média e alguma potência, enquanto prepara o terreno para Bryce Harper e Schwarber atrás dele. Ele também pode ter períodos em que começa a perseguir demais e o ataque seca. Os Phillies têm chances garantidas, mas precisam da melhor versão de Turner na reta final para segurar os Mets na Liga Nacional Leste.

Nível II: Deve entrar Tigres de Detroit

O que eles precisam fazer para se tornarem uma certeza: Os Tigers pareciam certos quando mantiveram uma vantagem de 14 jogos na Liga Americana Central antes do intervalo do All-Star Game, jogando como o melhor time do beisebol. Depois, perderam 12 de 13 jogos, e Cleveland se recuperou. Os Guardians estão pelo menos perto o suficiente para assustar um pouco os Tigers.

A escalação sofreu algumas mudanças em julho, mas o bullpen ainda parece ser a chave. Os Tigers estão em 19º lugar nas ligas principais em ERA do bullpen e em 28º em taxa de strikeouts de arremessadores de alívio. Não é bom quando você está no mesmo nível dos Nationals e dos Rockies. Eles adicionaram alguns reforços na data limite para trocas, mas Kyle Finnegan e Rafael Montero não são soluções.

Lesão para ficar de olho: Os Tigers assinaram com Alex Cobb um contrato de um ano, no valor de US$ 15 milhões, na offseason, mas o destro de 37 anos ainda não jogou nas ligas principais nesta temporada devido a uma inflamação no quadril. Após sua primeira temporada de reabilitação ter sido interrompida em junho, ele está tentando se recuperar o suficiente para dar um impulso à rotação.

Os Tigers negociaram por Charlie Morton e Chris Paddack , mas Cobb pode estar no mesmo cenário que esteve com Cleveland na temporada passada, quando fez apenas três partidas na temporada regular, mas estava na rotação dos playoffs.

Jogador a ser observado: Tem sido uma temporada atípica para Riley Greene , cuja taxa de strikeouts é superior a 32% e cuja taxa de walks despencou em relação à temporada passada (11% para 6%). Os números de home runs e RBIs estão lá, embora ele esteja em profunda queda desde o intervalo do All-Star Game. Será que ele será consistente o suficiente para liderar o ataque de Detroit e entregar resultados em momentos decisivos, ou os melhores arremessadores da pós-temporada explorarão suas tendências de rebater e errar?

San Diego Padres

O que eles precisam fazer para se tornarem uma certeza: Em 2022, os Padres causaram o maior impacto na data limite para trocas, adquirindo Juan Soto e Josh Hader e, eventualmente, chegando à NLCS. Nesta data limite, o gerente geral AJ Preller estava novamente em uma missão, trocando o promissor Leo De Vries para adquirir o fechador Mason Miller, do Athletics, para fortalecer o que talvez já fosse o melhor bullpen do esporte. Preller também preencheu algumas lacunas na escalação com as adições de Ryan O'Hearn , Ramon Laureano e Freddy Fermin .

Os Padres têm o bullpen mais profundo e uma escalação mais robusta. Será que isso será suficiente para compensar a falta de poder (penúltimo na Major League em home runs) e uma rotação mediana (ter Dylan Cease em boa fase seria ótimo)? Talvez. Mas está claro que, para não apenas garantir a vaga nos playoffs, mas também perseguir os Dodgers na Liga Nacional Oeste, o técnico dos Padres, Mike Shildt, terá que usar a força do bullpen.

Lesão para ficar de olho: No sábado, Michael King fez sua primeira partida desde 18 de maio, após ficar de fora por conta de uma compressão nervosa no ombro. Se King estiver com a saúde em dia, tê-lo e Nick Pivetta liderando a rotação combinaria perfeitamente com um bullpen lotado.

Jogador a ser observado: O campista central Jackson Merrill, em seu segundo ano, não repetiu seus números de potência de calouro, e seu OBP despencou em julho, quando ele atingiu .196/.262/.304. Os retornos iniciais estão melhores este mês e, embora os Padres tenham melhorado sua profundidade ofensiva, eles precisam que Merrill seja uma força.

Mets de Nova York

O que eles precisam fazer para se tornarem uma certeza: Não é tão fácil comprar sua vaga nos playoffs, não é? O Mets atualizou corretamente um bullpen em dificuldades adicionando Ryan Helsley , Tyler Rogers e Gregory Soto , mas agora é o ataque que está passando por momentos difíceis. Apesar de adicionar Juan Soto e ter uma temporada muito melhor de Pete Alonso (ele já superou o total de RBIs do ano passado), o Mets está marcando menos corridas por jogo do que em 2024.

O Mets estava com um recorde de 21-10 no final de abril, com um diferencial de corridas de 54. Desde então, o time está com um recorde de 42-45, com um diferencial de corridas de -24. Soto, Alonso, Francisco Lindor e Brandon Nimmo têm se desentendido ultimamente, e Soto tem sido péssimo durante toda a temporada, com corredores em posição de pontuação (.190/.331/.360). Há talento demais aqui para o Mets perder os playoffs.

Lesão para ficar de olho: Tylor Megill , fora com uma entorse no cotovelo, é o único jogador lesionado que pode retornar e ajudar, seja na rotação ou no bullpen.

Jogador a ser observado: Soto. É hora de ele colocar o time nas costas.

Nível III: Tenho trabalho a fazer Seattle Mariners

Como eles chegam aos playoffs: Rebatem melhor com corredores em posição de pontuação. As contratações de Josh Naylor e Eugenio Suarez no prazo final de trocas, além da melhora gradual do calouro Cole Young e da produção surpreendente de Dominic Canzone , fizeram desta uma das escalações mais robustas da liga. Os Mariners ocupam a 10ª posição em OPS e a segunda em OPS fora de casa — mas estão apenas em 24º lugar em OPS com corredores em posição de pontuação.

Lesão para ficar de olho: Bryce Miller (inflamação no cotovelo) fez duas partidas como titular em reabilitação. Ele lançou quatro entradas sem sofrer pontos na primeira partida, mas converteu três home runs na segunda. Sua velocidade de bola rápida era de 96. Ele pode ter mais duas partidas como titular antes de potencialmente substituir Logan Evans na rotação — e dar aos Mariners seu grupo projetado de cinco jogadores pela primeira vez na temporada.

Jogador a ser observado: Naylor foi adquirido pelo seu bastão, não pelas pernas, mas ele está correndo como Rickey Henderson desde que chegou ao Minnesota Vikings, conquistando 10 bases em seus primeiros 13 jogos — algo impressionante para um jogador que está no terceiro percentil de todos os jogadores em velocidade de corrida. Ele deixou o jogo de quinta-feira devido a um desconforto após uma rebatida, mas os Mariners disseram que provavelmente é apenas uma situação do dia a dia.

Boston Red Sox

Como eles chegam aos playoffs: Continuem arremessando como sempre. Apesar de terem um retrospecto de 24-10 desde 30 de junho, os Red Sox têm um ERA de 3,08. Garrett Crochet liderou o caminho e agora está de igual para igual com Tarik Skubal na disputa pelo Cy Young da Liga Americana, mas Lucas Giolito também tem um retrospecto de 7-1 com um ERA de 2,43 em suas últimas 11 partidas, e Brayan Bello tem um retrospecto de 5-2 com um ERA de 2,42 desde 1º de julho.

Lesão para ficar de olho: Embora não esteja na lista de lesionados, o closerAroldis Chapman deixou um jogo no final de julho devido a uma lesão nas costas. Ele cedeu uma corrida merecida nas últimas 32 entradas, então manter o jogador de 37 anos saudável é vital.

Jogador a ser observado: O novatoRoman Anthony acaba de assinar uma extensão de contrato de oito anos, no valor de US$ 130 milhões (escaladores podem elevar o valor total para US$ 230 milhões). Embora o jogador de 21 anos tenha demonstrado uma disciplina precoce no bastão, o que sugere o futuro brilhante que o Red Sox está apostando, seu poder de home run ainda não apareceu, em parte porque ele ainda está rebatendo muitas bolas no chão. Ele já é bom, mas talvez se destaque na reta final.

Houston Astros

Como eles chegam aos playoffs: Carlos Correa voltou no tempo. Em uma surpreendente negociação no último dia de negociação, os Astros readquiriram seu ex-shortstop para jogar na terceira base com Isaac Paredes lesionado. Correa estava tendo uma temporada ruim com os Twins, com o pior OPS de sua carreira, embora tenha rebatido melhor em sua primeira semana com os Astros. Com um ataque que foi forçado a escalar muitos jogadores da Triple-A por causa de lesões, Correa pode ser um grande reforço.

Lesão para ficar de olho: Yordan Alvarez vai conseguir voltar? O astro rebatedor designado jogou apenas 29 partidas, nenhuma desde 2 de maio, devido a uma fratura na mão direita. Ele tem praticado rebatidas na Flórida. Enquanto isso, Paredes continua fora devido a uma grave lesão no tendão da coxa, optando pela reabilitação com a esperança de retornar nesta temporada. O defensor central Jake Meyers ainda está se recuperando de uma distensão na panturrilha.

Jogador a ser observado: Os Astros têm lutado para preencher a rotação atrás de Hunter Brown e Framber Valdez devido às lesões. Spencer Arrighetti acabou de retornar da IL de 60 dias e permitiu 11 rebatidas e cinco corridas em 3⅔ innings. Ele teve um segundo semestre forte na temporada passada, então os Astros adorariam que ele se destacasse como um forte titular número 3.

Ianques de Nova York

Como eles chegam aos playoffs: Rebatem melhor. Jogam melhor em campo. Arremessam melhor. Correm melhor. Os Yankees estão com um recorde de 20-31 desde 13 de junho, perdendo 10 jogos na classificação e caindo do primeiro para o terceiro lugar.

Às vezes, tem sido uma comédia de erros, mas, no mínimo, eles precisam do bullpen para resolver as coisas. Os Yankees estão no terço inferior das ligas principais em probabilidade de vitória no bullpen, somada à probabilidade de vitória. Talvez o save de David Bednar com cinco eliminações no outro dia possa pelo menos acalmar a situação do closer, já que ele provavelmente assumirá essa função no lugar de Devin Williams .

Lesão para ficar de olho: Aaron Judge está de volta após sofrer uma distensão no flexor do cotovelo que o deixou afastado por 10 dias, embora ainda atue apenas como rebatedor designado. Isso não deve afetar seu ataque, mas os Yankees adorariam tê-lo de volta em campo na defesa para que possam usar Giancarlo Stanton , que vinha se destacando, como rebatedor designado. Stanton não pode ser usado na defesa, então ele está limitado a rebater como rebatedor emergente, com Judge ocupando a posição de rebatedor designado.

Jogador a ser observado: Se Judge estiver produzindo, os Yankees pontuarão. O bullpen tem talento para se destacar na reta final. Mas, de repente, a rotação também tem algumas preocupações. Carlos Rodon concedeu 15 walks nas últimas 20 entradas em quatro partidas. Mesmo voltando a 8 de junho, seu ERA é de apenas 4,50 após dois primeiros meses excelentes. Ele é um titular confiável como segundo titular, atrás de Max Fried ?

Nível IV: Os azarões Texas Rangers

Como eles entram? Continuar com Nathan Eovaldi e Jacob deGrom na rotação, descobrir a situação dos closers e fazer com que o ataque continue rebatendo como em julho, quando estava melhor do que em toda a temporada.

O experienteRobert Garcia vinha fechando o jogo ultimamente, mas cedeu dois home runs cruciais para os Mariners no último fim de semana, e agora esse papel está novamente em mutação. Os Rangers já encerraram a temporada com os Mariners, mas os seis jogos restantes contra os Astros são iminentes.

Guardiões de Cleveland

Como eles entram? Os Guardians pareciam fora de combate quando estavam com um recorde de 40-48 no início de julho, com os Tigers aparentemente dominando a divisão. Mas Cleveland tem um recorde de 21-8 desde então, e o calendário que se aproxima é bem tranquilo, com eles terminando esta série contra o White Sox e depois jogando contra Marlins, Braves e Diamondbacks.

Seis jogos contra os Tigers em setembro significam que a Liga Americana Central pode não estar definida até lá. O ataque, com média de rebatidas de apenas .224 até 6 de julho, tem uma média de mais de cinco corridas por jogo desde então, com muito mais das rebatidas oportunas que vimos na temporada passada. Ajuda o fato de José Ramirez ter se destacado bem naquela época.

Nível V: Os tiros realmente longos Cincinnati Reds

Como eles entram? Eles são o sétimo time em uma disputa onde apenas seis times entram, então precisarão de ajuda, o que o Mets parece estar acomodando agora. Mas os Reds também precisam colocar a rotação de volta no ritmo.

Após registrar um ERA de 3,69 em abril e 3,17 em maio, o ERA da rotação subiu para 4,52 em junho e 4,16 em julho, mas há alguns desenvolvimentos positivos. Hunter Greene está prestes a retornar da reabilitação, e Zack Littell teve uma estreia fantástica com os Reds após chegar em um acordo de prazo final, permitindo uma corrida em sete entradas com 15 swings e erros, o recorde da temporada.

Gigantes de São Francisco

Como eles entram? Se os Reds precisam de uma ajudinha, os Giants vão precisar de muita ajuda. Eles explodiram o bullpen, que era a força do time, trocando Tyler Rogers e Camilo Doval , então vamos ver se eles têm profundidade suficiente lá. O mesmo com a rotação. Com Landen Roupp lesionado e Hayden Birdsong rebaixado para as menores, a rotação conta com as recentes convocações Carson Whisenhunt e Kai-Wei Teng .Justin Verlander teve três boas partidas consecutivas, embora cada uma tenha sido limitada a cinco entradas. Eles precisarão desses três para lançar bem atrás de Logan Webb e Robbie Ray .

Kansas City Royals

Como eles entram? Na Liga Americana, tudo ainda parece possível. Basta olhar para o ano passado, quando os Tigers já estavam enterrados neste ponto, apenas para conseguir uma improvável campanha até a pós-temporada. Os Royals precisariam passar por três times para conseguir um wild card, mas se os Yankees continuarem perdendo, bastaria uma pequena sequência de vitórias para superar o Texas e o Cleveland também.

Os Royals precisarão marcar mais corridas, mas o ataque teve seu melhor mês e teve alguns jogos ofensivos importantes em agosto. Bobby Witt Jr. teve outra temporada forte, mas e se ele realmente esquentar como aconteceu em julho e agosto passados?

Tampa Bay Rays

Como eles entram? Eles tiveram altos e baixos durante toda a temporada, com um retrospecto de 16-12 em maio e 17-10 em junho, antes de caírem para 7-18 em julho. O ponto-chave será o ataque, que marcou 151 corridas em junho, mas apenas 98 em julho. Junior Caminero viu seu OPS cair 150 pontos;Jonathan Aranda perdeu mais de 100 pontos e fraturou o pulso; Brandon Lowe se machucou e teve apenas duas corridas impulsionadas em nove jogos (ele está de volta agora); e Josh Lowe teve uma média de rebatidas de .186. As chances são mínimas, mas aprendemos a nunca descartar os Rays.

Cardeais de St. Louis

Como eles entram? Os arremessadores titulares terão que melhorar, já que os Cardinals estão em 25º lugar em ERA de rotação e em 29º em taxa de strikeouts. Isso sugere que uma melhora — pelo menos o suficiente para gerar um avanço no final — é improvável. Ah, e o ataque também despencou em julho.

Parece que será a terceira temporada consecutiva sem chegar aos playoffs. Não é de se admirar que o público tenha caído para a menor média por jogo desde 1995 (sem contar 2021) e, como esse foi o ano pós-greve, o menor em um ano sem greve desde 1984.

Miami Marlins

Como eles entram? Quando os Marlins varreram os Yankees no último fim de semana e subiram para 0,500, eles ofereceram um vislumbre de esperança momentâneo, subindo seis jogos após um wild card. Depois, perderam três de quatro, então suas chances nos playoffs caíram para cerca de 1%. Nunca se sabe, é claro, e talvezSandy Alcantara de repente consiga oito jogos como titular no calibre de Cy Young em sequência.