Masai Ujiri deixa o cargo de vice-presidente e presidente do Toronto Raptors
Masai Ujiri deixou o cargo de vice-presidente e presidente do Toronto Raptors , diz a Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE).
A MLSE e Ujiri, que estava entrando no último ano de contrato, "se separaram" na sexta-feira, anunciou a organização. A saída de Ujiri foi noticiada pela ESPN, citando fontes.
A demissão relatada dá continuidade à tendência recente da MLSE de dispensar presidentes de equipe: Brendan Shanahan foi dispensado no mês passado pelos Maple Leafs, e Bill Manning foi dispensado no ano passado pelo Toronto FC e pelos Argonauts.
Keith Pelley, presidente e CEO da MLSE, disse em um comunicado que Ujiri, 54, foi um “líder inspirador” que transformou a organização dentro e fora das quadras.
“Ele trouxe um campeonato da NBA para Toronto e nos incentivou a acreditar nesta cidade e em nós mesmos”, disse ele.
“Somos gratos por tudo o que ele fez e desejamos a ele e sua família tudo de melhor.”
Masai Ujiri admite que o Toronto Raptors foi um time difícil de assistir este anoUjiri levou os Raptors ao seu único título da NBA em 2019 após uma série de movimentos ousados, incluindo a troca do astro DeMar DeRozan por Kawhi Leonard e a demissão do técnico Dwane Casey em favor do então assistente técnico Nick Nurse.
Sob o comando de Ujiri, os Raptors chegaram aos playoffs por sete temporadas consecutivas, de 2013-14 a 2019-20. No entanto, a equipe tem enfrentado dificuldades após a glória do campeonato, não conseguindo recapturar essa magia e entrando em uma reconstrução que a fez perder os playoffs com um recorde de 30-52 neste ano.
No final do ano passado, surgiram relatos de atritos entre Ujiri e Edward Rogers, presidente executivo da Rogers Communications, que agora é o acionista controlador da MLSE. Ujiri tentou apaziguar esses rumores em setembro , enquanto o Toronto Star noticiou em 2021 que Rogers havia lutado sem sucesso contra os planos de recontratar Ujiri como vice-presidente e presidente de operações de basquete, alegando que ele não valia o valor oferecido.
Gerente geral assistente em Toronto em 2008, antes de assumir como gerente geral do Denver Nuggets, ele foi recontratado pelos Raptors para comandar as operações de basquete em maio de 2013. Ujiri, um cidadão nigeriano, também é cofundador da Giants of Africa, uma organização que usa o esporte como uma ferramenta para ajudar os jovens do continente.
Pelley disse que a busca pelo sucessor de Ujiri começará imediatamente. A diretoria do Raptors permanece, com extensões para funcionários-chave, incluindo o gerente geral Bobby Webster.
“Estamos confiantes de que a organização dos Raptors, sob a orientação de Bobby e sua equipe, está em uma ótima posição”, disse Pelley.
Eles têm um plano para a próxima temporada e além, enquanto o time continua sua reconstrução, e confiamos na capacidade deles de execução e, em última análise, de se destacarem. Sentimos que o time está em uma posição forte e estável, e acreditamos que a chegada de um novo presidente continuará impulsionando os Raptors rumo ao nosso próximo campeonato da NBA.
— Com arquivos da The Canadian Press
