Como Clark, Fever, marcou 100 pontos em Wings, de Paige Bueckers

O Indiana Fever estava em plena forma no domingo. E, como resultado, o primeiro confronto profissional entre Caitlin Clark e Paige Bueckers não foi nem de longe tão disputado. Embora Bueckers tenha marcado 21 pontos, a maior pontuação da partida, o Fever igualou seu recorde da temporada com uma vitória por 102 a 83 sobre o Dallas Wings .

O Fever vencia por um ponto após o primeiro período, mas acelerou no segundo quarto, superando o Wings por 36 a 15. Os 64 pontos do Fever no primeiro tempo foram um recorde da franquia para o maior número de pontos em um tempo. Os 64 pontos do Indiana são o maior número de pontos que qualquer time marcou em um tempo nesta temporada, segundo a ESPN Research.

Clark, que perdeu nove jogos nesta temporada devido a lesões, terminou com 14 pontos e 13 assistências. Foi seu 17º jogo na carreira com pelo menos 10 assistências, mas o primeiro com mais de 10 assistências e dois ou menos turnovers.

Kelsey Mitchell liderou Indiana com 20 pontos e 67% de aproveitamento nos arremessos (8 de 12). O Fever colocou cinco jogadores com pontuação de dois dígitos, teve 29 assistências (uma a menos que seu recorde da franquia) e 58 pontos dentro do garrafão, seu maior número em um jogo nesta temporada.

As duas equipes se enfrentam novamente no dia 1º de agosto, em Dallas, um jogo que foi recentemente transferido para o American Airlines Center . No primeiro confronto entre Dallas e Indiana nesta temporada, Clark não jogou devido a uma lesão na virilha esquerda. Mas isso não impediu o Fever de vencer o Wings por 94 a 86, apesar dos 27 pontos e seis assistências de Bueckers.

Veja como Indiana derrotou Dallas no domingo.

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Dallas Wings vs. Febre de Indiana

Final: Indiana Fever 102, Dallas Wings 83

O que essa vitória significa para Indiana? O Fever (11-10) encerra sua sequência de cinco jogos em casa com uma nota positiva, com vitórias consecutivas sobre o Atlanta Dream e o Dallas Wings . Para um time que recentemente lamentou sua falta de consistência, o grupo tem que estar satisfeito com a forma como não tirou o pé do acelerador diante do Wings, que venceu seis jogos. O desempenho ofensivo foi particularmente impressionante, com 201 pontos nos últimos dois jogos. A técnica Stephanie White falou sobre a importância de acumular jogos como este, então o teste agora será terminar a lista pré-All-Star forte - o Fever joga noConnecticut Sun na terça-feira e no New York Liberty na quarta-feira - e ter vários jogos acima de .500 pela primeira vez nesta temporada.

O que o jogo significa para os Wings? Os Wings precisam descobrir sua defesa. Foi difícil assistir à forma como foram constantemente derrotados na transição, principalmente no segundo quarto, pelo ataque do Fever. A defesa tem sido o calcanhar de Aquiles do Dallas nesta temporada, mas o técnico Chris Koclanes esperava que seu time entrasse com mais intensidade nessa parte da quadra depois de ceder grandes momentos para Sami Whitcomb e Rebecca Allen . O oposto aconteceu no segundo quarto, quando Indiana fez uma sequência de 25 a 4 que essencialmente decidiu o jogo.

Será que Arike Ogunbowale encontrará seu ritmo nesta temporada? Ela teve um aproveitamento de 0 em 10 arremessos de quadra em seu primeiro jogo após se recuperar de uma lesão no polegar, mas estava com dificuldades para se integrar ao ataque antes mesmo de perder tempo. Será interessante observar como as rotações de Koclanes na quadra de defesa evoluem ao longo da temporada, com as novatasAziaha James e JJ Quinerly tendo seus papéis expandidos nas últimas semanas.

Como Clark e Bueckers jogaram? Clark se orgulhou de como administrou o jogo de sexta-feira contra Atlanta (12 pontos, 9 assistências) e superou a concorrência naquele domingo com um esforço de 14 pontos e 13 assistências, garantindo seu quinto duplo-duplo da temporada e o 19º da carreira. Seus arremessos ainda não são tão eficientes quanto ela gostaria (4 de 12 arremessos de quadra, 2 de 7 de 3), mas Clark reiterou que está tentando se manter confiante em suas habilidades e no trabalho que tem feito. Outro ponto positivo do domingo: Clark fez sua presença ser sentida defensivamente com cinco roubos de bola, o melhor da equipe.

Bueckers liderou todas as pontuadoras com 21 pontos, convertendo 9 de 15 arremessos (2 de 4 de 3), seu 17º jogo consecutivo com dois dígitos no início de sua carreira. Apenas três outras jogadoras na história da liga — A'ja Wilson (2018), Candace Parker (2008) e Natalie Williams (1999) — tiveram sequências tão longas. Os turnovers foram um problema para Bueckers (quatro, igualando seu recorde na carreira) e para o restante das Wings (18), o que levou o Fever a prosperar no ataque de transição. — Alexa Philippou

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