Classificação do futebol gaélico com 12 condados restantes na busca por Sam Maguire

Quanto mais vemos do campeonato deste ano, mais confusa fica a situação na disputa pelo Sam Maguire.

Após uma rodada final épica de jogos da fase de grupos, nos despedimos de Roscommon, Clare, Derry e Mayo. Faltando pouco mais de oito segundos para o fim em Hyde Park, Mayo estava pronta para avançar para as quartas de final preliminares, mas um ponto de Ciaran Moore acabou com suas esperanças de avançar.

Com Armagh, Monaghan, Meath e Tyrone avançando com segurança para as quartas de final do All-Ireland, eles têm a chance de relaxar e assistir aos oito times restantes batalharem para chegar às oitavas de final.

Após o sorteio desta manhã, ao vivo na RTÉ Radio 1, as quartas de final preliminares terão Kerry recebendo Cavan, Galway viajando para Down, Donegal recebendo Louth e Dublin enfrentando Cork.

É importante lembrar que essas classificações de poder não dependem totalmente dos resultados do fim de semana, mas também da forma atual, do potencial e de quão alto seu teto pode chegar na corrida por Sam Maguire.

O único time que não tinha nada a perder na terceira rodada e, durante grande parte do jogo contra o Galway, teve um bom desempenho. Com oito pontos de vantagem no intervalo, Kieran McGeeney pode estar um pouco preocupado com a forma como o time perdeu o controle do jogo contra um Galway que lutava pela sobrevivência. No entanto, poupar Rory Grugan e deixar Oisín Conaty no banco por quase toda a partida sugere que o Armagh poderia ter encontrado um ritmo mais alto se precisasse.

O Donegal garantiu sua classificação para as quartas de final preliminares com uma vitória dramática no final sobre o Mayo, um empate também teria sido suficiente para eles naquele dia. O retorno do goleiro Shaun Patton foi crucial, juntamente com as excelentes atuações de Ciaran Moore e do onipresente Michael Murphy. A perda de forma de Oisín Gallen e Patrick McBrearty certamente será uma grande preocupação para Jim McGuinness, que mira o Louth e além.

O Dublin foi a Newry sabendo que uma derrota significaria o fim do campeonato e foi extremamente impressionante no primeiro período contra o Derry. O retorno de Con O'Callaghan transforma o ataque, juntamente com mais minutos na defesa para Cian Murphy e a estreia de Eoin Murchan no ano. Apesar das preocupações com o meio-campo, os três pontos de Killian McGinnis e mais uma atuação sólida de Peader Ó Cofaigh Byrne lançaram as bases para o florescimento do seu ataque de estrelas.

Conseguiu cruzar a linha contra um Armagh desfalcado para manter vivas suas esperanças de campeonato, mas a ausência de Damien Comer no elenco é uma preocupação, especialmente quando o atacante retornou contra o Derry na segunda rodada. As atuações de Peter Cooke e Shane Walsh darão esperança a Padraic Joyce e seus fãs, enquanto eles viajam para Newry para chegar às quartas de final.

Sem Paudie Clifford, Diarmuid O'Connor e Paul Geaney, o Kerry sofreu uma derrota por nove pontos para o Meath em Tullamore, e os sinais são preocupantes para os comandados de Jack O'Connor. Eles enfrentarão o Cavan em casa neste fim de semana e era de se esperar que avançassem, mas com o Armagh parecendo ser o adversário mais provável nas quartas de final, eles precisarão recuperar esses três jogadores ou enfrentarão outro longo inverno em Kerry.

Tyrone fez o seu trabalho contra Cavan em Enniskillen e, graças à vitória sobre Donegal na primeira rodada, garantiu uma vaga automática nas quartas de final. O time de Malachy O'Rourke recebeu de volta Conor Meyler, que teve alguns minutos de folga. Mais nove pontos de Darren McCurry mantêm sua excelente forma e, apesar do fraco desempenho em casa contra o Mayo, eles continuam um pouco abaixo do radar e acreditam que podem chegar às semifinais.

O Monaghan disputou uma das partidas do campeonato em um jogo ofensivo contra o rival do Ulster, o Down, na tarde de domingo. Tivemos um pouco de sorte em ver a defesa de Jack McCarron, que aparentemente cometeu uma falta, mas continuou pressionando depois disso, e somente com uma defesa heroica o Down poderia ter vencido por mais. Sua habilidade de chutar bolas de dois pontos, com Jack McCarron, Conor McCarthy e Rory Beggan, significa que, se o Monaghan se destacar de fora da área, pode eliminar qualquer um dos grandões nas quartas de final.

Se você dissesse aos torcedores de Meath que eles venceriam Dublin e Kerry com relativa facilidade em 2025, eles ficariam radiantes. Terminando em primeiro lugar no grupo e chegando às quartas de final do All-Ireland com a possibilidade de mais um título pela frente, Robbie Brennan transformou o time de Meath. Apesar da ausência do atacante James Conlon, o Royals, liderado pelo capitão Eoghan Frayne, derrotou Kerry em Tullamore e agora aguarda os resultados deste fim de semana para ver quem enfrentará em Croke Park.

O Down esteve excelente durante grande parte do confronto com o Monaghan, mas alguns erros simples em momentos difíceis acabaram custando caro. Permitir que Pat Havern ficasse isolado perto do próprio gol antes de carregar a bola e um erro de toque que levou ao gol de Micheal Bannigan foram suficientes para o Monaghan dominar os comandados de Conor Laverty. Um jogo em casa contra o Galway será difícil, mas com uma grande torcida apoiando-os, eles parecem os mais propensos a causar uma surpresa nas quartas de final preliminares.

O Louth parecia estar de volta ao seu melhor momento, com oito pontos de vantagem sobre o Clare, após gols de Sam Mulroy e Ciarán Downey. No entanto, um segundo tempo desleixado, somado à lesão tardia do goleiro Niall McDonnell, significa que o Louth terá um desafio enorme contra o Donegal neste fim de semana. Uma viagem a Ballybofey é sempre uma tarefa árdua, mas sem o goleiro titular, seria difícil imaginar o time de Ger Brennan superando o Donegal.

O Cork liderou nos últimos 45 minutos contra o Roscommon e um excelente bloqueio de Daniel O'Mahoney garantiu a manutenção da vantagem de dois pontos e a classificação para as quartas de final preliminares. Os gols de Ian Maguire e Mark Cronin garantiram que o time não ficasse atrás no placar após os 23 minutos e garantiram os dois pontos em Portlaoise. Um empate fora de casa contra o Dublin provavelmente seria um passo longe demais para o time de John Cleary, mas era importante para o Cork reagir após um segundo tempo tão ruim contra o Kerry na segunda rodada.

O Cavan sofreu mais uma derrota pesada para o Tyrone e agora enfrenta uma viagem ao sul para enfrentar um Kerry lesionado. O Cavan fez o que precisava para vencer o Mayo fora de casa, mas pode se considerar um pouco sortudo por avançar, tendo terminado com uma diferença de -29. Nove pontos de Paddy Lynch darão ânimo aos torcedores do Cavan, mas é muito difícil imaginá-los conseguindo outra surpresa no campeonato deste ano.