'Cozimento lento': Jerome Blake aproveita a jornada para se tornar o velocista mais rápido do Canadá

A ascensão de Jerome Blake para se tornar o homem mais rápido do Canadá nesta temporada foi uma questão de "cozimento lento".

O velocista de Kelowna, Colúmbia Britânica, teve um ano de sucesso na carreira, no qual conquistou mais um título nacional no domingo, em Ottawa. Blake, que completa 30 anos em 18 de agosto, estabeleceu um novo recorde de competição de 19,95 segundos, a primeira vez que correu 200 metros abaixo de 20 segundos.

Ele também ficou abaixo de 10 nos 100 metros pela primeira vez na carreira em 21 de junho, correndo 9,97 segundos na Alemanha. Blake, que foi desclassificado por uma largada falsa nas semifinais dos 100 metros no campeonato canadense de atletismo, também conquistou uma vitória sobre a medalhista de bronze mundial de 2023 nos 100 metros, Letsile Tebogo, de Botsuana, em 15 de julho na Itália.

"O que muita gente parece não entender é que, sim, vou fazer 30 anos [em 18 de agosto], mas, em teoria, só treino há cinco ou seis anos como profissional", disse Blake. "Porque antes disso eu corria em atletismo de clube. E o atletismo de clube é assim: você começa em outubro, termina em julho ou no início de agosto e pronto."

Na maior parte do tempo, durante o atletismo de clube, eu treinava apenas três ou dois dias por semana. O resto do tempo, passo em sets de filmagem ou fazendo ensaios com modelos, então nunca levei isso muito a sério.

A mudança de Blake para a Flórida em 2020 para trabalhar com o famoso treinador Dennis Mitchell mudou as coisas.

"Mudar para a Flórida realmente me deu uma experiência", disse Blake. "Treinar com Dennis Mitchell e entender que existe um nível diferente de treinamento, e entender que vai exigir mais do que apenas dois dias de treinamento por semana."

"E agora, estou em um lugar onde estou muito feliz e entendo o tipo de trabalho que precisamos fazer para chegar onde eu preciso. Eu chamo isso de... cozimento lento. Tem sido bom."

Grande parte do tempo de Blake em evidência até este ano deveu-se às suas contribuições para a equipe canadense masculina de revezamento 4x100, que conquistou o ouro no campeonato mundial em 2022 e o ouro olímpico em 2024, ao lado de Andre De Grasse, Aaron Brown e Brendon Rodney. Ele se juntou ao quarteto em 2019, com os outros três juntos desde 2015.

Em ambiente de corrida adequado

Blake diz que a mudança de ambiente e a boa saúde o ajudaram a ter uma boa temporada. Ele está atualmente em sua segunda temporada treinando com os treinadores Ryan Freckleton, Ryan Thomas e Rana Reider na Flórida.

"Como atleta, você precisa estar em um ambiente onde seja desejado, visto, compreendido, certo? Por exemplo, meu antigo treinador era um treinador extraordinário. ... Mas, de certa forma, não era o ambiente certo para mim", disse ele.

"Correr em velocidade é uma daquelas coisas em que você começa a reaprender pequenos detalhes, seu corpo não se move da mesma forma, você não recruta os mesmos músculos que fazia com o treinador anterior, você não faz mais as coisas da mesma maneira. Então, para mim, demorou um pouco para isso fazer sentido, mas agora estou percebendo que está funcionando para mim."

Conquistar um título nacional foi "um pouco difícil" para Blake superar. Ele diz que aprendeu a ser paciente e a não apressar as corridas, acrescentando que "querer vencer às vezes pode atrapalhar".

Blake se classificou para os 100 e 200 metros no Campeonato Mundial de Atletismo, que acontece de 13 a 21 de setembro em Tóquio. Ele não se pressiona ao visualizar esse momento.

"O objetivo é chegar à final. E uma vez na final, é a partir daí que você parte", disse ele. "Não é para me pressionar a ir lá e dizer: 'Tenho que fazer qualquer coisa'. Mas, para mim, é só uma corrida de cada vez, uma corrida de cada vez, e partir daí."

"Não vou permitir que o fato de ter corrido nove segundos e 19 segundos me faça pensar que preciso fazer alguma coisa, porque não é assim que o esporte funciona. É uma daquelas coisas em que tudo pode acontecer em um dia."

Mas isso não quer dizer que ele não ache que há espaço para crescer.

"Depois da corrida, assisti novamente à fita e vi que havia muito mais espaço para ir mais rápido porque cometi muitos erros [no campeonato nacional]", disse ele.