Não só Michał Probierz. Eles também deixaram a equipe após o escândalo

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A seleção polonesa entrou neste século com Jerzy Engel como técnico. O início foi excelente — os poloneses arrasaram nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2002, na Coreia do Sul e no Japão. A equipe foi para a Ásia com grandes esperanças, que o próprio técnico não escondeu.

No entanto, derrotas por 0 a 2 para a Coreia do Sul e 0 a 4 para Portugal fizeram com que, após apenas duas partidas, sua seleção perdesse a chance de avançar na fase de grupos. Como prêmio de consolação, na partida pela "honra" e com uma escalação significativamente alterada, derrotaram os EUA por 3 a 1 e, após retornar à Polônia, o técnico da época deixou de exercer essa função.

"Rescindimos o contrato com o técnico Engel com efeito a partir de 1º de julho. O técnico aceitou e os jogadores confirmaram. As premissas não foram cumpridas e o técnico é responsável por isso", informou Michał Listkiewicz, então presidente da Federação Polonesa de Futebol, em 21 de junho de 2002.

Engel foi substituído pelo então vice-presidente Zbigniew Boniek, mas permaneceu no cargo por menos de seis meses. Ele renunciou — em circunstâncias um tanto misteriosas — no início de dezembro de 2002, informando a Agência de Imprensa Polonesa por telefone.

Pouco depois, Paweł Janas assumiu o cargo de técnico. A seleção nacional não conseguiu avançar para a Eurocopa de 2004, em Portugal, mas se classificou para a Copa do Mundo de 2006, na Alemanha. No entanto, a Copa do Mundo acabou sendo uma grande decepção. Os brancos e vermelhos perderam suas duas primeiras partidas (0 a 2 com o Equador e 0 a 1 com a Alemanha) e foram os primeiros a perder a chance de avançar para as oitavas de final. No final, derrotaram a Costa Rica por 2 a 1 e voltaram para casa.

Listkiewicz foi muito diplomático com Janas, mas jornalistas e torcedores não foram tão compreensivos. O time e o técnico da época foram recebidos com uma onda de críticas.

"Valorizamos muito o trabalho do técnico Janas", disse o presidente Listkiewicz em uma coletiva de imprensa em 11 de julho de 2006, após a reunião do conselho da PZPN, anunciando o fim da cooperação com o técnico anterior e assinando um contrato com Leo Beenhakker.

"Hoje inauguramos um novo capítulo na história do futebol polonês. Conseguimos convencer um técnico respeitado no mundo do futebol e que conquistou muitos títulos. Acredito que Beenhakker trará uma nova qualidade ao futebol polonês", acrescentou Listkiewicz.

A seleção holandesa avançou para a Eurocopa de 2008, na Áustria e na Suíça, em grande estilo, apesar de um grupo difícil, que incluía Portugal, Sérvia e Bélgica. No entanto, o torneio foi mais uma vez uma decepção para os torcedores poloneses. A seleção polonesa perdeu para a Alemanha por 2 a 0, empatou com a Áustria por 1 a 1 e, por fim, perdeu para a Croácia, que jogou com um time reserva, por 1 a 0.

Após a Euro, o experiente treinador permaneceu no cargo, tornando-se o primeiro técnico da seleção polonesa após um grande torneio neste século.

No outono de 2008, porém, houve uma mudança na posição do presidente da Federação Polonesa de Futebol: Listkiewicz foi sucedido por Grzegorz Lato. Com o passar do tempo, as relações entre as novas autoridades da federação e o técnico tornaram-se cada vez mais tensas. Por fim, após as eliminatórias malsucedidas para a Copa do Mundo de 2010, o holandês deixou de exercer sua função.

Logo após a derrota por 3 a 0 para a Eslovênia em Maribor, o presidente Lato anunciou que esta seria a última partida do holandês como técnico da seleção. O então chefe da federação anunciou sua decisão à imprensa, o que deixou o holandês profundamente ressentido. Por isso, ele não compareceu à sede da PZPN em meados de setembro de 2009.

"O treinador fez um ótimo trabalho no futebol polonês. Ele conquistou uma promoção histórica para a Eurocopa, o que lhe deu uma chance. Agora, porém, está claro que algo deu errado entre ele e a equipe, assim como com a Federação Polonesa de Futebol", admitiu Lato calmamente em Okęcie, após retornar da Eslovênia.

Nas duas partidas classificatórias restantes, a equipe foi liderada por Stefan Majewski.

Depois veio a era de Franciszek Smuda. Na Eurocopa de 2012, os poloneses não precisaram se classificar, pois, como coanfitriões do torneio, tinham participação garantida. O desempenho foi novamente um fracasso – dois pontos no grupo após empates de 1 a 1 com Grécia e Rússia em Varsóvia e uma derrota por 0 a 1 para a República Tcheca em Wrocław.

"Conversei com o técnico Smuda. O contrato dele termina em 31 de agosto. Chegamos juntos à conclusão de que pagarei a ele todos os salários e pagamentos devidos até o término do contrato. E já estamos iniciando os procedimentos para a seleção de um novo técnico", admitiu o presidente Lato em 19 de junho de 2012.

Menos de um mês depois, Waldemar Fornalik tornou-se o sucessor de Smuda.

Conhecido por seu sólido trabalho em clubes, o treinador não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo de 2014 e o próximo presidente da Associação Polonesa de Futebol, Zbigniew Boniek, confiou as funções de treinador a Adam Nawałka.

A regra não escrita de que é ruim para todas as partes quando o presidente da Federação Polonesa de Futebol recebe um treinador "como herança" de seu antecessor foi confirmada na época. Fornalik foi nomeado por Lato e demitido por Boniek.

Apesar dos contratempos iniciais em amistosos, Nawałka construiu uma seleção forte que avançou para a Eurocopa 2016, na França. Lá, chegou às quartas de final, perdendo nos pênaltis para o eventual vencedor, Portugal.

Não é de se admirar que Nawałka tenha permanecido no cargo. Mais tarde, ele liderou a seleção na classificação para a Copa do Mundo de 2018 na Rússia, mas o torneio acabou sendo um fracasso futebolístico.

Após derrotas por 1 a 2 para o Senegal e 0 a 3 para a Colômbia, os poloneses perderam a chance de avançar. No final da fase de grupos, derrotaram o Japão por 1 a 0, mas a partida entrou para a história principalmente por causa dos minutos finais, quando os japoneses – que garantiram a vaga na fase eliminatória com a derrota – trocaram a bola entre si.

Após retornar à Polônia, Boniek e Nawałka se encontraram para discutir seus planos para o futuro. No final, foi decidido que seus caminhos se separariam, como o treinador anunciou em uma coletiva de imprensa em 3 de julho de 2018.

"Cada dia de trabalho com a seleção nacional foi uma bela aventura e uma ótima experiência. No entanto, uma certa etapa chegou ao fim, uma certa fórmula se esgotou e, com total responsabilidade, decidi me despedir da seleção nacional", disse Nawałka.

E Boniek acrescentou em conversa com jornalistas: "Para ser sincero, acho que Adam tomou a decisão certa (...). Ele foi o único treinador que saiu mais forte do que chegou."

Jerzy Brzęczek é o novo técnico. Ele avançou sem problemas de um grupo teoricamente fraco para a Eurocopa 2020, mas o torneio foi adiado por um ano devido à pandemia.

No outono de 2020, Brzęczek manteve o time na divisão mais alta da Liga das Nações, mas derrotas fora de casa para a Holanda por 0:1 e Itália por 0:2, em má fase, resultaram em uma onda de críticas à equipe e ao treinador.

Apesar disso, a decisão de Boniek de mudar o treinador foi uma surpresa, especialmente pelo momento — janeiro de 2021, ou seja, cinco meses antes do adiado Campeonato Europeu.

"Durante o mandato de Brzęczek, além do problema esportivo, houve vários outros problemas e, nessa situação, o dever do presidente da Associação Polonesa de Futebol era não ter medo de tomar uma decisão", admitiu Boniek mais tarde.

O lugar de Brzęczek foi ocupado por Paulo Sousa em janeiro de 2021. Durante as primeiras videoconferências, houve muita disposição, sorrisos e palavras altivas.

"Sinto-me honrado e orgulhoso de ser o treinador da seleção polonesa. A Polônia é um país de futebol e tenho certeza de que o seu entusiasmo nos dará força, apoio, fé e juntos conseguiremos lutar na Eurocopa", disse o português em um vídeo antes de voar para a Polônia.

Na Eurocopa, os Blancos e Vermelhos foram eliminados após a fase de grupos. Eles haviam conquistado apenas um ponto em três partidas. Na partida de abertura, perderam inesperadamente para a Eslováquia por 1 a 2, depois empataram com a Espanha por 1 a 1 e perderam para a Suécia por 2 a 3.

Apesar de não ter avançado para as oitavas de final, Boniek não demitiu o português. Sousa ainda tinha um contrato válido com a Federação Polonesa de Futebol, e o então presidente da federação estava se demitindo por não poder concorrer a um terceiro mandato consecutivo. Em 18 de agosto de 2021, Cezary Kulesza assumiu a presidência da federação.

O fim do contrato de Sousa com a Federação Polonesa de Futebol dependia dos resultados dos poloneses na luta pela promoção à Copa do Mundo de 2022. A seleção terminou em segundo no grupo das eliminatórias, atrás da Inglaterra, e disputou os play-offs, então o contrato do técnico foi automaticamente estendido até lá.

No entanto, o português não cumpriu a promessa, pois, no final de dezembro de 2021, informou Kulesza que queria rescindir o contrato por mútuo consentimento, devido a uma proposta do Flamengo Rio de Janeiro. Como o presidente da Federação Polonesa de Futebol admitiu na época, tratava-se de "comportamento extremamente irresponsável, inconsistente com as declarações anteriores do treinador".

Sousa se manteve firme, se desligou da seleção e foi trabalhar no Brasil. Não ficou muito tempo por lá e atualmente trabalha — com bons resultados — em um clube nos Emirados Árabes Unidos (Shabab Al Ahli).

Sua vaga na seleção polonesa foi ocupada pelo especialista em "fogo" Czesław Michniewicz. Ele rapidamente se pôs a trabalhar e alcançou todos os objetivos que lhe foram propostos. Primeiro, em março de 2022, classificou-se para a Copa do Mundo. Não precisou jogar as semifinais do play-off após a exclusão da Rússia, e na final desse "caminho" venceu a Suécia por 2 a 0 em Chorzów.

Ele também manteve o time na primeira divisão da Liga das Nações, o que depois foi importante na luta pela promoção para a Eurocopa 2024 nos play-offs.

Na Copa do Mundo do Catar, a Polônia avançou na fase de grupos e perdeu para a França por 1 a 3 nas oitavas de final. No entanto, o estilo defensivo da seleção polonesa na fase de grupos, em que empatou em 0 a 0 com o México, venceu por 2 a 0 com a Arábia Saudita e perdeu por 0 a 2 para a Argentina, levantou muitas dúvidas.

Michniewicz foi ainda mais prejudicado pelo chamado escândalo de bônus e — como amplamente divulgado pela mídia — por mal-entendidos dentro da equipe quanto à divisão de uma possível recompensa financeira.

Michniewicz negou as informações dos jornalistas, mas relatos de um clima ruim dentro e ao redor do elenco prejudicaram seriamente a imagem da seleção nacional, que não era das melhores nos anos anteriores.

Kulesza decidiu escolher um treinador com nome e grandes conquistas para acalmar a opinião pública indignada. Nem todos os técnicos disponíveis estavam dispostos a trabalhar na Federação Polonesa de Futebol. No final, a escolha recaiu sobre Fernando Santos, que conquistou o Campeonato Europeu (2016) e a Liga das Nações (2019) com a seleção portuguesa e que anteriormente treinou a seleção grega.

"Foi uma escolha difícil, mas escolhemos o melhor treinador possível", enfatizou Kulesza em 24 de janeiro de 2023, apresentando oficialmente o Santos em uma conferência.

O fim de uma história tão promissora chegou excepcionalmente rápido. Três derrotas em cinco partidas no grupo teoricamente fácil das eliminatórias da Euro 2024, incluindo 2 a 3 fora de casa para a Moldávia e 0 a 2 para a Albânia, além, entre outras coisas, da falta de progresso no jogo da seleção nacional, fizeram com que, em setembro de 2023, as autoridades da PZPN se separassem dos experientes portugueses.

No mesmo mês, Kulesza escolheu Michał Probierz, que ele conhecia da época em que trabalharam juntos no Jagiellonia Białystok, e mais tarde — durante seu mandato na Associação Polonesa de Futebol — o nomeou treinador da seleção nacional sub-21.

Como treinador da equipe "adulta", Probierz estreou em 12 de outubro de 2023 nas eliminatórias do Campeonato Europeu contra as Ilhas Faroé, em Thorshavn.

Ele venceu por 2 a 0, mas a situação piorou depois. Empates em Varsóvia por 1 a 1 com Moldávia e República Tcheca impediram que ele salvasse as desastrosas eliminatórias da Euro 2024. No entanto, graças, entre outras coisas, às participações anteriores na Liga das Nações, os brancos e vermelhos tinham o direito de jogar nos play-offs de duas fases. Na final do seu caminho, derrotaram os galeses.

Fonte de informação: Agência de Imprensa Polonesa