Djokovic e Alcaraz, um antes e depois

Se você perguntar a qualquer um dos fãs presentes no US Open qual final eles mais gostariam de ver, a maioria certamente diria outra partida Sinner-Alcaraz. Eles são os dois melhores do mundo, os favoritos e os vencedores dos últimos sete Grand Slams. Lógico, certo? Para Novak Djokovic, nem um pouco. "Todos esperam a final entre eles. Vou tentar estragar os planos da maioria", disse o sérvio, com um sorriso malicioso. Nesta sexta-feira, ele enfrenta Alcaraz por uma vaga na final. O lendário tenista, tão acostumado a fazer história, tem um objetivo muito claro . Ele conquistou quase tudo e só precisa superar o recorde de Margaret Court, com quem empata em 24 títulos de Grand Slam. Novak está de olho no número 25. Seria o ápice de sua carreira gloriosa.

Calculando, Djokovic planejou estrategicamente sua agenda para chegar em plena forma ao Big Four. Sua consistência tem sido extraordinária. "Tenho sido muito consistente nos Grand Slams nesta temporada, e é aqui que quero mostrar meu melhor tênis e alcançar meus melhores resultados."

"Vou tentar arruinar os planos da maioria das pessoas", diz o tenista sérvio.

Com a vitória nas quartas de final sobre Taylor Fritz, aos 38 anos, ele se tornou o jogador mais velho a chegar às semifinais dos quatro Grand Slams na mesma temporada, outro recorde. "Não vou entrar em quadra com uma bandeira branca", disse Djokovic. "Tenho outra chance. Espero estar em boa forma e jogar bem o suficiente para competir com Carlos. Se for esse o caso, a partida pode ir para qualquer lado."

Com a idade, junto com a experiência, vem o cansaço físico, então o sérvio agradeceu os dois dias de descanso antes de entrar em quadra contra um dos jogadores mais atléticos do circuito. "Normalmente gosto de jogar partidas importantes em palcos grandes, mas não sei se meu corpo vai reagir. Vou viver um dia de cada vez", explicou. "Vou cuidar de mim, relaxar e me recuperar. Esses dois dias serão essenciais para descansar e entrar em forma para, potencialmente, segurar o Carlos em cinco sets, se necessário."

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A semifinal entre Djokovic e Alcaraz pode ser um marco na história do tênis. Se o veterano vencer, terá a chance de chegar à sua 38ª final e a um possível troféu, o já mencionado 25º. Se o número dois do mundo vencer, talvez isso signifique o fim do recorde do sérvio , que não conquista um título importante desde o US Open de 2023. Também daria a Carlitos a chance de vencer seu sexto major e reconquistar o título de número um do mundo.

Antes de conhecer seu adversário na semifinal, o jogador murciano deixou escapar sua preferência. "Estou ansioso por vingança, isso é óbvio", disse Carlitos sobre Djokovic. Olhando para suas oito partidas, é compreensível. Alcaraz não está acostumado a ter derrotas pessoais contra outros jogadores, mas contra o grande Djokovic, em suas oito partidas, ele só conseguiu vencer três. "Vamos ver, vingança, vingança... o que eu acho que temos é o desejo de jogar contra ele", destacou Juan Carlos Ferrero. "A última derrota na Austrália foi dolorosa, depois de vencer aquele primeiro set. Aqui as condições serão diferentes. Lá foi à noite, o que eu acho que beneficiou um pouco Novak." Naturalmente, a equipe de Alcaraz tem uma estratégia definida . "Acho que não devemos ficar obcecados por Novak, mas sim que Carlos deve se concentrar nele, continuar jogando do jeito que ele está jogando, levando Novak ao seu limite, até que ele comece a sentir isso fisicamente", explicou Ferrero. "Vai ser muito difícil, com muita subida por causa do ritmo do Carlos. É isso que queremos."

As casas de apostas estão favorecendo o número dois, mas seu treinador não quis tomar partido. "Nestas partidas, com as melhores da história, o favoritismo é um tanto inaceitável. Ser favorito contra Djokovic é uma palavra que eu não ousaria dizer."