Steve Spurrier questiona o entusiasmo pelo Troféu Heisman de Arch Manning enquanto o Texas se prepara para a temporada de 2025

Arch Manning teve pouca atuação no Texas , mas as expectativas não poderiam ser maiores para a temporada de 2025. O quarterback do segundo ano já é o favorito (+700) para ganhar o Troféu Heisman no FanDuel Sportsbook — um nível de burburinho na pré-temporada que ajudou a posicionar os Longhorns como favoritos para vencer a SEC e conquistar seu primeiro campeonato nacional desde 2005. Nem todos estão convencidos, porém, incluindo a ex-lenda dos técnicos da Flórida, Steve Spurrier, que questionou como Manning chegou ao topo da corrida pelo Heisman tão rapidamente.

"Acho que a maioria das pessoas está escolhendo o Texas para vencer o campeonato de futebol americano da SEC", disse Spurrier, via Another Dooley Noted Podcast . "Eles já fizeram o Arch Manning ganhar o Heisman (Troféu) também. Minha pergunta é: se ele é tão bom, como deixaram o Quinn Ewers jogar o tempo todo no ano passado? Ele foi uma escolha de sétima rodada."

Manning foi titular em duas oportunidades no lugar de Ewers, lesionado, e atuou em 10 jogos no total, principalmente como corredor. O técnico do Texas, Steve Sarkisian, enfrentou questionamentos sobre sua decisão de manter Ewers em vez de Manning, mesmo com os Longhorns avançando para o jogo do campeonato da SEC e chegando às semifinais do College Football Playoff.

Ewers demonstrou lampejos de brilhantismo, mas foi inconsistente em alguns momentos durante sua gestão como quarterback titular do Texas, um período também prejudicado por lesões. Ele lançou 31 passes para touchdown, o recorde de sua carreira, na temporada passada, mas também lançou 12 interceptações, incluindo cinco em quatro jogos da pós-temporada.

"Você vai ter que perguntar ao técnico [Sarkisian]: 'Por que você jogou aquele em vez deste?'", disse Spurrier. "Espero que ele diga: 'Porque achamos este melhor do que aquele'. Não é por isso que você escalaria um cara em vez do outro? A menos que fosse uma questão de disciplina — e não houve disciplina nem nada. ... Se um cara está com dificuldades, dê uma chance ao outro."

Alguns torcedores do Texas clamavam para que Manning assumisse o comando como quarterback titular em tempo integral dos Longhorns desde que ele chegou ao campus na primavera de 2023 como o recruta número 1 da sua turma. Ele brilhou em aparições limitadas, completando 66% dos seus passes para 969 jardas e nove touchdowns, com duas interceptações. Manning também demonstrou seu atletismo, correndo para 115 jardas e quatro touchdowns em 28 corridas.

Caso Manning atenda às altas expectativas em 2025, ele estará pronto para se consolidar como um candidato de primeira linha ao Draft da NFL e um dos principais quarterbacks de sua turma. Sobrinho dos campeões do Super Bowl , Eli Manning e Peyton Manning, ele carrega um legado histórico no futebol americano e tem sido considerado uma potencial escolha de primeira rodada desde seu recrutamento no ensino médio.

Spurrier, membro do Hall da Fama do Futebol Americano Universitário, levou a Flórida a um campeonato nacional em 1996. Spurrier retornou ao futebol americano universitário em 2005 como técnico da Carolina do Sul , onde passou quase 11 temporadas antes de deixar o cargo em meados de 2015.