O quarterback dos Gators, Lagway, está de chuteira na abertura do acampamento de outono

GAINESVILLE, Flórida -- O quarterback da Flórida, DJ Lagway, abrirá o acampamento de outono no mesmo local em que passou os treinos de primavera — assistindo da lateral do campo.

Lagway está lidando com uma distensão na panturrilha e usando uma bota ortopédica, e o técnico Billy Napier não divulgou um cronograma para o retorno de seu craque. Este é o mais recente problema de lesão para o aclamado aluno do segundo ano, que perdeu a primavera com uma lesão no ombro após passar por uma cirurgia de hérnia esportiva.

"Não é o ideal", disse Napier na quarta-feira. "Em um mundo perfeito, ele seria perfeito todos os dias da offseason. Acho que o lado bom é a atitude dele em relação a isso. Acho que isso é positivo. ... Ele está no segundo ano, acho que ele entende o que é preciso para estar pronto. Não é o ideal, mas acho que, no final das contas, vamos bolar o melhor plano possível para deixá-lo pronto."

Os Gators abrem o treinamento na quarta-feira. E Napier, ao contrário dos anos anteriores, fechou os períodos de exibição para a imprensa nos três primeiros dias.

Lagway, que teve um retrospecto de 6-1 em sete partidas como calouro em 2024, é amplamente considerado um candidato ao Troféu Heisman nesta temporada. Mas ele mal entrou em campo em um momento em que poderia estar fazendo progressos significativos.

Ele teve dificuldades nos treinos de primavera devido a uma lesão no ombro direito que poderia eventualmente exigir cirurgia. Ele voltou a jogar no final de abril e disse no início deste mês, nos dias de imprensa da SEC, que participaria integralmente do treinamento.

Mas ele distendeu o músculo da panturrilha na semana passada.

"Lesões são uma das coisas terríveis da profissão, principalmente para ele, que é um jogador do segundo ano e um cara muito motivado e determinado", disse Napier. "Acho que ele fez um bom trabalho mantendo-se conectado. Acho que ele ainda tem voz como líder. Ele ainda está andando pelos corredores. Ele ainda consegue ser um fator nesse sentido."

Mas ele ainda é um jogador muito jovem e precisa dessas repetições para se desenvolver também. Quando ele voltar, estará ótimo. Ele teve uma ótima atitude em relação a isso, e precisamos ajudá-lo a administrar um pouco as expectativas também.

Lagway completou 60% de seus passes para 1.915 jardas, com 12 touchdowns e nove interceptações em 2024. Ele assumiu a função de titular depois que Graham Mertz rompeu um ligamento do joelho no Tennessee em outubro.

Sem Lagway agora, espera-se que o veterano Harrison Bailey receba a maioria das jogadas do time principal. Bailey jogou no Tennessee , UNLV e Louisville antes de se transferir para a Flórida no início deste ano.

Para Lagway, a lesão na panturrilha é o mais recente de uma crescente lista de contratempos nos últimos três anos. O nativo de Willis, Texas, machucou o pé direito durante o Under Armour All-American Game em janeiro de 2024 e perdeu parte do training camp no outono passado devido a dores no ombro.

Lagway também distendeu o tendão da coxa esquerda contra a Geórgia no ano passado e perdeu o jogo da semana seguinte contra o Texas . Ele voltou na reta final e ajudou os Gators a vencerem seus últimos quatro jogos.

"O céu é o limite para esse garoto", disse o companheiro de equipe e defensive end Tyreak Sapp . "Esse garoto não é apenas abençoado com muita habilidade; ele é habilidoso. Ele pratica o que prega, vem todos os dias e trabalha duro, não importa o que aconteça. ... Vai ser super emocionante ver o que ele faz."

"Acho que essas [lesões] acontecem. Obviamente, é lamentável. Fazemos o possível para manter o DJ saudável e continuar. Sei que o DJ vai conseguir se destacar e ser ele mesmo — e ser a melhor versão de si mesmo."