Jon Jones operou de acordo com seus termos, mesmo ao anunciar sua aposentadoria

O CEO do UFC, Dana White, dando a notícia da aposentadoria do que é indiscutivelmente o maior lutador de artes marciais mistas de todos os tempos em uma coletiva de imprensa pós-luta em Baku, Azerbaijão, após o card do UFC Fight Night de sábado, foi decepcionante.

O tom de White sugeria que ele estava decepcionado — mais uma vez — com o homem que ele recentemente chamou de o melhor lutador peso por peso do mundo .

Aquele homem — Jon Jones — agiu de acordo com seus próprios termos e em seu próprio ritmo. Sua aposentadoria não foi diferente.

Mas alguém deveria se surpreender com a decisão de Jones de seguir esse caminho? Mais importante ainda, acreditamos que este seja realmente o fim da complicada carreira de Jones ?

Para o bem ou para o mal, Jones é facilmente o lutador mais egoísta da história do UFC. E isso funcionou brilhantemente para sua carreira no MMA, em detrimento de todos os outros.

A aposentadoria de Jones acabou com a aguardada luta de unificação do título dos pesos pesados ​​entre Jones e o campeão interinoTom Aspinall, após meses de "vamos ou não vamos". Jones se esforçou para denegrir Aspinall como oponente, chamando-o de "irreconhecido" e irritante . Ao mesmo tempo, optou por uma luta que fortaleceria seu legado contra o ex-campeãoStipe Miocic, de 42 anos, que pode envelhecer melhor no papel. Não havia nenhum motivo real para a luta contra Miocic acontecer, além de o UFC presentear Miocic com um pagamento e alimentar o ego de Jones. White se sentiu confiante o suficiente em dezembro passado para garantir "100%" de que a luta aconteceria e que Jones enfrentaria Aspinall em seguida.

Em vez disso, Jones costumava provocar a aposentadoria, sugerir lutas contra oponentes que não eram de Aspinall, como Alex Pereira e Francis Ngannou, e aparentemente ria da ideia de que seu título poderia ser destituído.

E lembre-se, você não pode despir um cara como eu neste momento, eu entrego o cinto livremente. Veni, vidi, vici. 😘

— Jonny Meat (@JonnyBones) 6 de junho de 2025

"A luta estava encerrada", disse White à imprensa no domingo, em Nova York. "Já tínhamos encerrado a luta há muito tempo. Por que ele decidiu não lutar, vocês terão que perguntar a ele."

Jones já decepcionou pessoas antes para manter o controle. Não há preocupação com os fãs, seu promotor ou seus companheiros de equipe. Mas os maiores atletas sempre têm uma peculiaridade que os diferencia dos demais. A peculiaridade de Jones é o egoísmo.

Esse egoísmo o protegeu durante toda a sua carreira no MMA. Sem ele, ele talvez não estivesse onde está hoje.

O fato de Jones não ter lutado contra Aspinall é apenas um dos muitos exemplos em que Jones colocou suas necessidades em primeiro lugar, independentemente de quem o ajudou a chegar onde está. O UFC poderia ter abandonado Jones durante sua ladainha de problemas legais. Em vez disso, eles apoiaram sua estrela mais popular e lucrativa, talvez mais do que qualquer outro lutador além de Conor McGregor .

Mas e quando Jones ultrapassou seu companheiro de equipe em Jackson Wink, Rashad Evans, para lutar contra Mauricio "Shogun" Rua pelo título dos meio-pesados? O que supostamente era uma relação próxima entre parceiros de treino se transformou em uma guerra de palavras acalorada que levou Evans a deixar a academia. Evans chamou Jones de "falso" e disse que sua "façanha de mocinho" acabaria se desintegrando . Jones derrotou Evans no UFC 145 em 2012, mas as palavras de seu rival ainda pesam sobre a carreira de Jones.

Jones também recusou uma luta de última hora contra Chael Sonnen , causando o cancelamento do UFC 151 em 2012 , a primeira vez que um pay-per-view do UFC foi cancelado. Para ser claro, Jones tinha apenas três dias restantes em seu campo de treinamento quando soube queDan Henderson estava lesionado e Sonnen, ex-candidato ao título dos médios, se ofereceu para substituí-lo. A indignação de White com Jones ficou clara em uma teleconferência que anunciou o cancelamento.

"Esta é uma das decisões mais egoístas e repugnantes que não afeta apenas você", disse White na época. "Isso está afetando outras 16 vidas, suas famílias, e os filhos estão voltando para a escola. A lista de coisas é interminável, o dinheiro que foi gasto para treinar lutadores e a lista é interminável. Como eu disse, não acho que isso tornará Jon Jones popular entre os fãs, patrocinadores, distribuidoras de TV a cabo, executivos de redes de televisão ou outros lutadores."

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Aspinall promete se tornar o maior campeão dos pesos pesados ​​após a aposentadoria de Jones

Tom Aspinall fala após se tornar oficialmente campeão peso-pesado do UFC após a aposentadoria de Jon Jones.

Quando perguntado no domingo sobre se Jones havia escapado de Aspinall, White se referiu ao UFC 151. "Eu já disse isso um milhão de vezes e vou dizer de novo: Jon Jones nunca escapou de ninguém, exceto naquela vez engraçada com o Chael Sonnen."

Outros campeões se destacaram em cima da hora, incluindo Islam Makhachev , que recentemente defendeu seu título dos leves com um dia de antecedência contra Renato Moicano no UFC 311, mas Jones optou por se proteger. É errado? Não necessariamente. Jones seria o favorito para vencer de qualquer maneira, mas ele não conseguia controlar as circunstâncias, e essa é a chave para sua tomada de decisão.

Talvez o exemplo mais interessante de Jones se colocando em primeiro lugar é como ele navegou com maestria na segunda metade de sua carreira e protegeu seu status de melhor de todos os tempos no MMA.

A primeira metade da carreira de Jones foi impressionante e repleta de performances dominantes sobre lutadores do Hall da Fama, como Rua, Evans eVitor Belfort . Ele também finalizou três futuros membros do Hall da Fama: Sonnen, Quinton "Rampage" Jackson e Lyoto Machida . Mas, na última década, ele lutou apenas nove vezes devido a problemas legais, suspensões e lesões.

Fora duas lutas com seu grande rival Daniel Cormier — uma delas um nocaute no UFC 214 em julho de 2014, que foi anulado porque Jones testou positivo para uma substância proibida — a segunda metade da carreira de Jones no UFC não se compara à primeira.

Jones habilmente evitou correr o risco de perder lutando tão raramente. Para seu crédito, ele ainda venceu. Mas os fãs começaram a questionar o que aconteceria contra um oponente de alto nível em seu auge. Uma megaluta com Ngannou nunca se materializou, em parte porque Jones teria pedido "dinheiro de Deontay Wilder" (US$ 20 a US$ 30 milhões), e vimos algo semelhante com Aspinall. Jones se pronunciou nas redes sociais e minimizou a importância da luta.

Para Jones, não se trata de dinheiro, lealdade ou agradar a ninguém. Trata-se de Jones fazer o que quer, quando quer e como quer. E quando se cansou das reclamações dos fãs e possivelmente recebeu um prazo para decidir se lutaria ou abriria mão do cinturão dos pesos pesados, White disse que Jones ligou e se aposentou.

Se, ou quando, Jones decidir sair da aposentadoria para lutar contra Aspinall ou outro lutador, ele estará no comando da negociação. Afinal, aposentadoria é uma vantagem no MMA, e se tem uma coisa que Jones ama é operar de acordo com seus próprios termos.