Dia das Mães é um evento extra para a supermãe do softball da Hampshire Regional, Becky Dubay

WESTHAMPTON — Becky Dubay nunca conseguia preparar lancheiras para suas quatro filhas sem ouvir algum tipo de reclamação. Seja sua filha mais velha, Josie, suas gêmeas, Raegan e Ryanne, ou sua caçula, Kalin, cada uma delas sempre avisava a mãe se algo não estivesse certo em seu lanche antes de mandá-las para a escola primária.

Até que um dia, Becky se cansou. O quarteto de jovens entrou na cozinha e descobriu que Becky não tinha preparado o almoço para nenhum deles; estavam sozinhos. Sabendo que a repercussão seria um momento cômico para relembrar, ela pegou o celular e começou a gravar.

O vídeo tem cerca de sete minutos de duração, segundo Becky, e durante todo o vídeo as quatro meninas entraram em modo de correria – elas tinham que encontrar comida para levar para a escola. As gêmeas, que agora estão no segundo ano da Hampshire Regional, tinham cerca de 6 anos na época. Kalin, agora caloura na Hampshire, tinha 4 anos, e Josie, que acabara de terminar o primeiro ano da faculdade, 10.

Como Becky lembra, Ryanne colocou alguns ovos crus na lancheira, porque sabia que ovos são um alimento saudável, mas não entendia que precisava cozinhá-los primeiro. Raegan jogou um saco inteiro de pepperoni na lancheira, Kalin enfiou o máximo de pacotes de salgadinhos de frutas que conseguiu reunir na sua, e Josie fez um bagel com muita geleia espalhada. Quando Becky apontou a câmera para Josie, foi fácil perceber o quão horrível o bagel estava, dada a reação dela depois de dar uma mordida.

A mãe já tinha deixado claro o seu ponto.

“Quando tudo acabou, perguntei a eles: 'Vocês acham fácil conciliar tudo o que a vida tem a oferecer e ainda ter que preparar todos os seus almoços?'”, lembrou Becky. “E daquele dia em diante, mesmo sendo tão pequenos, eles sempre prepararam seus almoços e continuam fazendo até hoje. Eles juntam tudo, e o que não levam fica por conta deles. Eu forneço a comida, eles preparam e embalam. E eles se ajudam, sabe, garantem que tenham água ou lanches suficientes, e trazem lanches extras para os amigos. Eles fazem um ótimo trabalho em manter tudo em dia.”

Apesar da dor de cabeça ocasional, Becky diz que aqueles dias eram seus favoritos e que ela faria qualquer coisa para voltar a eles.

“Foi um caos total. Foi uma loucura, para dizer o mínimo, mas foi o melhor momento”, disse Becky. “Tínhamos três cachorros, meu avô, que tinha mais de 80 anos, morava conosco e, claro, as quatro crianças. E eu sempre amei cada minuto disso.”

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Embora ela não precise mais cuidar das filhas tanto quanto quando elas tinham menos de 10 anos, Becky ainda está ocupada com outras atividades. Com Josie de volta da escola de artes no Maine e agora morando com ela – algo a que Kalin pode ter que se readaptar, já que terá que voltar a dividir o quarto com a irmã mais velha – e a temporada de softball do ensino médio a todo vapor, sua agenda está mais lotada do que nunca.

Raegan, Ryanne e Kalin são estrelas do time de softball de Hampshire. Ryanne é uma arremessadora fenomenal e joga para Raegan, que é o catcher do time. Kalin é o segunda base e é extremamente seguro de mão. Os três rebatem perto do topo da ordem de rebatidas de Hampshire e são peças insubstituíveis no time de Hampshire, com 14 vitórias e 1 derrota, que atualmente ocupa o primeiro lugar no ranking mais recente da Divisão 4 da MIAA.

Nem sempre é fácil para Becky ir aos jogos dos Raiders. Embora nunca perca nenhum, ela costuma dormir pouco ao chegar — e precisa de muito café para aguentar sete innings. Becky trabalha no turno da noite no Hospital Cooley Dickinson, em Northampton, onde chega por volta das 21h e chega em casa às 8h. Ela trabalha sete dias seguidos, depois tem uma semana de folga e repete esse horário ao longo do ano. Mesmo que tenha que trabalhar naquela noite, ela leva as meninas para o treino e as busca e comparece a todos os jogos — ao lado de seu lindo e dócil cachorro, Duke —, independentemente da distância da viagem. O descanso certamente não é o foco principal e, em alguns dias, pode nem ser secundário.

O Dia das Mães, no domingo, representa uma oportunidade para Becky ser reconhecida, amada e apreciada pela longa lista de sacrifícios que teve que fazer pelas quatro filhas. No entanto, para ela, todos os dias parecem Dia das Mães, porque suas filhas a lembram constantemente de como ela é importante para elas.

“Sou a pessoa mais sortuda do mundo”, disse Becky. “Sério, tenho os quatro melhores filhos do mundo. Eu os amo. Adoro como eles são todos tão diferentes. Eles sabem como é difícil. Eles sempre me fazem sentir valorizada. Eles me ajudam a cozinhar, me ajudam a limpar, me ajudam em casa e sempre perguntam se preciso de alguma coisa. Sou muito grata por tê-los na minha vida.”

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Na primavera passada, Becky teve uma experiência ainda mais difícil. Josie frequentou a Smith Vocational e jogou no time de softball dos Vikings como receptora. Tanto Hampshire quanto Smith Voc jogaram no mesmo dia várias vezes, e era impossível para Becky estar em dois lugares ao mesmo tempo. Felizmente, os Raiders transmitiram ao vivo todos os seus jogos em casa, então ela pôde assistir Ryanne, Raegan e Kalin no celular enquanto assistia aos jogos da Smith Voc para Josie.

Durante um jogo na temporada passada, os Vikings estavam perdendo por dois dígitos, e Josie não estava tendo um bom desempenho. Ela olhou para Becky, esperando que sua mãe a animasse. Em vez disso, Becky estava sorrindo e erguendo o punho enquanto tirava os olhos do celular. O primeiro pensamento que lhe veio à cabeça?

“Por que você está rindo e se divertindo tanto aí?” Josie disse com uma risada.

Então ela percebeu.

"Mas aí a ficha caiu", continuou Josie. "Lembrei que minhas irmãs também tinham um jogo naquele dia, então imaginei que uma delas rebateria um home run ou chegaria à base, ou a Ryanne teria eliminado alguém em um momento importante. Então, sim, fiquei um pouco brava por ela estar sorrindo, até perceber que provavelmente era porque uma das minhas irmãs tinha feito algo bom."

Entre todas as lições de vida e o amor duro, houve inúmeros momentos em que Becky se divertiu brincando com as meninas – o que acontece muito hoje em dia. As cinco Dubays têm sorrisos largos e brilhantes que quase nunca desaparecem de seus rostos quando estão juntas. Elas podem ser parentes, mas parecem um grupo de melhores amigas.

Alguns anos atrás, Josie, Raegan, Ryanne e Kalin adoravam construir fortes – que criança não adorava? Becky invadiu a sala de estar um dia e viu que quase todos os cobertores da casa estavam empilhados. Dentro do forte estavam as quatro meninas, todas pintando as unhas. Tudo o que a mãe conseguia fazer era rir e, claro, participar da brincadeira.

“Adorávamos construir fortes; todos nós”, disse Josie. “A mamãe chegava e perguntava: 'Meu Deus, o que você está fazendo?' E nós ficávamos puxando cobertores em todas as direções. Eventualmente, ela entrava no forte conosco e estávamos pintando as unhas umas das outras. Mas era uma brincadeira divertida para nós, ver quantos cobertores conseguiríamos usar antes que a mamãe descobrisse.”

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Becky Dubay nunca jogou softball, nem em nenhum esporte, na verdade. Ela brinca que guardou as habilidades de softball para as filhas, todas elas jogadoras extremamente talentosas. Claro, Becky pode não ter ensinado as meninas a jogar, mas ela fez – e ainda faz – o que qualquer bom pai faria para ajudá-las a viver sua paixão.

“Levá-los para os treinos, levá-los para os jogos, levá-los para os jogos da liga de verão em todo o estado, é isso que os pais fazem – eles se sacrificam pelos filhos”, disse o técnico principal de softball de Hampshire, Brian McGan. “A Becky se destacou muito este ano. Ela ajudou muito com as atividades do dia dos veteranos e nos ajudou de várias maneiras. E o tempo dela é extremamente valioso, porque ela trabalha à noite e precisa dormir durante o dia. Então, tudo o que ela faz por este programa é uma grande ajuda.”

Outro motivo imensamente importante pelo qual o programa de softball de Hampshire é tão dominante tem muito a ver com as clínicas para jovens dos Raiders, que Becky ajudou a criar e organizar quando seus filhos estavam subindo na hierarquia do softball Southampton 12U.

"Ela começou o 'Acampamento dos Raiders' com as crianças pequenas, onde meu time vem e faz um acampamento com os jovens jogadores da região", disse McGan. "Ajudou muito as crianças e ajudou minha equipe a se unir e se conectar. Sei que Becky teve muito a ver com isso, e ela fez várias arrecadações de fundos e coisas que fazem uma grande diferença para nós."

E para McGan, Becky criou três meninas que desempenham papéis essenciais em seu time. Kalin lidera Hampshire em rebatidas, Raegan lidera o time em duplas e joga em uma das posições mais difíceis (receptor) de todos os esportes, e Ryanne é a craque, arrasando com as adversárias no círculo de arremessos.

"São três das nove, então qual é essa porcentagem?", disse McGan, rindo. "Você perde essas três, e fica um pouco difícil. As duas gêmeas, elas surgiram no oitavo ano e foram para uma final estadual e tiveram um papel importante nisso. KK (Kalin) veio depois delas, e ela tem sido uma parte importante deste ano. Ela começou como corredora [substituta], mas no ano passado ela progrediu como rebatedora, e este ano ela decolou. Todas elas tiveram grandes momentos para nós."

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Domingo promete ser um dia divertido para os Dubays. Hampshire recebe Minnechaug na tarde de domingo, um jogo de reposição alterado de sexta-feira para evitar o mau tempo. Existe lugar mais apropriado para a família Dubay passar o Dia das Mães do que um campo de softball? Talvez não.

Becky sempre fez e sempre fará qualquer coisa por suas filhas, e quando o jogo terminar, Josie, Raegan, Ryanne e Kalin vão retribuir o favor.

“Estou muito orgulhosa da minha mãe por tudo o que ela conseguiu realizar”, disse Josie. “Sempre que tenho um dia difícil, ou algo não sai como eu esperava, imagino o sorriso dela e penso nos conselhos que ela me daria. Ela é a pessoa que me trouxe até aqui, e sei que meus irmãos diriam a mesma coisa.”