Crosby, estrela de longa data dos Penguins, fala sobre rumores de troca: 'Essa é a parte difícil de perder'

Sidney Crosby não culpa ninguém pela conversa.

O capitão superstar do Pittsburgh Penguins sabe que seu time está em transição. O tricampeão da Stanley Cup e duas vezes medalhista de ouro olímpico sabe que fãs e a mídia gostam de especular sobre possíveis locais de pouso caso ele decida que seu tempo na cidade onde passou toda a sua carreira de 20 temporadas acabou.

Isso não torna mais fácil de ouvir.

"Eu entendo. Não é algo que vocês queiram discutir", disse Crosby a um pequeno grupo de repórteres esta semana, durante a turnê de imprensa dos jogadores da NHL/NHLPA em um hotel de luxo na Las Vegas Strip. "Vocês preferem falar sobre quem vamos contratar na data limite [de trocas] ou onde estamos [na disputa dos playoffs da divisão].

Essa é a parte difícil de perder. Acho que todo mundo pensa que perder é: o cronômetro toca, você perde o jogo, e isso é péssimo. Mas há muito mais do que isso.

"É a rotatividade, o desconhecido, a incerteza, os pontos de interrogação. É isso que é difícil."

Crosby continua no auge aos 38 anos. Os Penguins, por sua vez, parecem estar longe de disputar a vaga. Todos esses anos tentando escalar a montanha dos playoffs do hóquei, incluindo as vitórias da organização na Copa em 2016 e 2017, além da luta para se recuperar, vendendo jogadores para talentos veteranos, deixaram o clube com o orçamento vazio.

Os ícones da franquia Evgeni Malkin e Kris Letang também permanecem em Steeltown, mas a idade está começando a aparecer.

Esse não é o caso de Crosby, que terminou em 10º lugar na pontuação geral na temporada passada, com 91 pontos (33 gols, 58 assistências) em 80 jogos e está definido para capitanejar o Canadá nas Olimpíadas de 2026 na Itália, quando a NHL retornar aos Jogos após um hiato de 12 anos.

'Muita competição' por vagas no elenco

Os Penguins, no entanto, ficaram de fora dos playoffs por três primaveras consecutivas e não avançaram para a segunda rodada desde 2018.

"Isso faz você valorizar todos esses anos em que competimos e buscamos aquela grande aquisição em cada prazo de negociação", disse Crosby. "Não acho que eu tenha subestimado isso, mas definitivamente valorizo ​​muito mais agora. Isso não mudou minha abordagem. Continuo tentando vencer todos os jogos e tentando ser o melhor que posso."

"A juventude e essa energia ao seu redor também não são ruins. Você tem muitos caras famintos, muita competição por vagas. Acho que você simplesmente tenta encontrar coisas diferentes que te inspirem e ainda assim continuar aprendendo com isso."

Os rumores sobre o futuro de Crosby aumentaram. Ele assinou uma extensão de contrato até a temporada 2026-27 em setembro passado, mas isso não impediu os rumores.

Os fãs do Colorado Avalanche sonham em vê-lo jogar ao lado do amigo e colega de Cole Harbour, NS, Nathan MacKinnon.

Crosby, que conquistou o ouro olímpico em 2010 e 2014, também cresceu torcendo pelo Montreal Canadiens. Ele pareceu surpreso com a ovação que recebeu no Bell Centre como capitão do Canadá no torneio 4 Nations Face-Off em fevereiro.

Isso fez as pessoas pensarem.

"Eu entendo, acredite em mim", disse Crosby, que empatou com Connor McDavid na liderança de pontuação de seu país com cinco pontos no evento principal, sobre a conversa. "Eu entendo o quão apaixonados eles são. Sejam essas experiências ou os caras com quem joguei, que jogaram lá e estão jogando lá nos playoffs e no Campeonato das Quatro Nações, todas essas coisas diferentes, eu entendo."

"Eu entendo por que isso surgiu."

Mas essa conversa também toca num ponto sensível.

"Com certeza, ouvir essas coisas não facilita quando você está perdendo", disse Crosby. "Mas, ao mesmo tempo, saber que um time como esse te quer não é o fim do mundo."

"Poderia ser pior."