A morte de Marshawn Kneeland destaca a importância de recursos de saúde mental para jogadores da NFL.
Não tem problema não estar bem.
Toda conversa sobre saúde mental inclui essa afirmação importante e a mensagem de que os momentos difíceis não duram para sempre, as coisas vão melhorar e há ajuda disponível.
A NFL e o resto da sociedade avançaram muito no que diz respeito ao bem-estar mental. O estigma em torno do assunto mudou. A mentalidade de "aguenta firme" e "aguenta firme" já ficou para trás.
Os jogadores são incentivados a priorizar seu bem-estar mental. Eles são orientados a buscar apoio profissional, se necessário. Agora, eles têm mais recursos disponíveis. Em 2019, a NFL e a Associação de Jogadores da NFL tornaram obrigatória a presença de um profissional de saúde mental licenciado na equipe de cada time.
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NOTA DO EDITOR — Esta matéria aborda o tema do suicídio. Se você ou alguém que você conhece precisa de ajuda, a linha nacional de prevenção ao suicídio e crises nos EUA está disponível pelo telefone ou mensagem de texto 988. Há também um chat online em 988lifeline.org. Linhas de ajuda fora dos EUA podem ser encontradas em http://www.iasp.info/suicidalthoughts .
Em 2020, o Indianapolis Colts lançou a iniciativa “Kicking The Stigma” (Quebrando o Estigma), da família Irsay, para conscientizar sobre transtornos de saúde mental. Quebrar as barreiras em torno da saúde mental era uma missão pessoal para Jim Irsay, dono do Colts, que faleceu em maio aos 65 anos. Sua filha mais nova, Kalen Jackson, lidera a causa e fala abertamente sobre como lida com a ansiedade.
Muitos ex-jogadores e jogadores da ativa têm falado abertamente sobre suas lutas pessoais em um esforço para aumentar a conscientização sobre um tema que antes era considerado um tabu.
O ex-astro dos Eagles, Brian Dawkins, aproveitou a oportunidade de sua entrada para o Hall da Fama do Futebol Americano em 2018 para falar publicamente sobre sua luta contra a depressão. Dawkins superou pensamentos suicidas e se tornou um dos maiores safeties da história do esporte. Agora, ele está em uma cruzada para conscientizar as pessoas sobre saúde mental.
“Eu cresci muito por causa das coisas pelas quais passei, e essa é uma delas”, disse Dawkins no palco após receber seu casaco dourado. “Quando digo que passei, significa que eu superei. Então, para aqueles que estão passando por isso agora, há esperança. Vocês têm esperança. Há algo do outro lado disso. Não fiquem presos onde estão. Não fiquem parados. Continuem em frente. Continuem perseverando.”
Repito, não tem problema não estar bem.
Infelizmente, essa mensagem nem sempre chega a quem mais precisa ouvi-la.
Na quinta-feira, a NFL lamentou a perda do defensive end do Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland. A polícia de um subúrbio de Dallas informou que Kneeland, de 24 anos, foi encontrado morto em um aparente suicídio após fugir das autoridades em seu veículo e escapar a pé do local de um acidente.
O quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, perdeu seu irmão mais velho, Jace, por suicídio em 2020. A irmã mais velha de seu companheiro de equipe, Solomon Thomas, Ella, tirou a própria vida em janeiro de 2018, aos 24 anos.
Thomas, escolhido na primeira rodada do draft de 2017, tinha acabado de completar sua primeira temporada com os 49ers. A perda de sua irmã lhe causou ansiedade, depressão e tristeza.
"Eu queria que você soubesse que tudo ia ficar bem", escreveu Thomas no Instagram, acima de uma foto de Kneeland. "Eu queria que você soubesse que a dor não duraria e o quanto você é amada. Eu queria que você soubesse o quanto queríamos que você ficasse."
A notícia da morte de Kneeland foi um duro golpe para jogadores e treinadores de toda a liga.
“Dói no coração”, disse o veterano wide receiver dos Buccaneers, Sterling Shepard, no vestiário de Tampa Bay. “Este esporte é incrível e tudo mais; é o sonho de infância de todo mundo jogar neste nível, mas essa é a realidade que as pessoas enfrentam na vida real. A gente nunca sabe o que vai acontecer, então isso nos faz refletir todos os dias ao entrarmos neste prédio, sendo gratos e também nos preocupando com nossos companheiros, para garantir que esteja tudo bem com eles mentalmente. Este esporte exige muito de nós e as pessoas tendem a esquecer o lado da vida real. Dói no coração ver isso.”
Selecionado na segunda rodada do draft de 2024, Kneeland marcou um touchdown após recuperar um punt bloqueado na noite de segunda-feira contra o Arizona. Foi um momento marcante no que parecia ser uma carreira promissora.
Infelizmente, ele se foi.
Ninguém precisa sofrer sozinho, existe muita ajuda disponível e não tem problema não estar bem.
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