A chegada do Canadá à final da Copa do Mundo Feminina não é surpresa para o CEO da Rugby Canada
A chegada do Canadá à final da Copa do Mundo de Rúgbi Feminino não é uma surpresa para o diretor executivo da Rugby Canada, Nathan Bombrys.
O desempenho do Canadá no torneio gerou manchetes como "Canadá de conto de fadas conquista vitória sísmica sobre a Nova Zelândia" da BBC, "Seleção canadense com financiamento coletivo surpreende a atual campeã Nova Zelândia e chega à final da Copa do Mundo de Rúgbi Feminino" da CNN e "Canadá com financiamento coletivo chega à Copa do Mundo de Rúgbi Feminino. Agora eles estão na final" da ESPN.
"Estou surpreso que todos estejam tão surpresos", disse Bombrys em uma entrevista. "Acho que estou no rúgbi há tempo suficiente para que as pessoas esperem que o establishment prevaleça. Sabemos o quão especial este time é há algum tempo. Mas acho que até que eles provem isso no sábado, as pessoas continuarão se surpreendendo."
Ele acredita que as mulheres canadenses, segunda colocadas no ranking, ganharão mais adeptos no sábado contra a Inglaterra, primeira colocada, diante de um público de 82.000 pessoas no Estádio Allianz de Twickenham e uma audiência televisiva mundial.
E ao mesmo tempo em que demonstra respeito pelo Red Roses da Inglaterra, que venceu 32 partidas consecutivas desde a derrota por 34 a 31 para a anfitriã Nova Zelândia na final da última Copa do Mundo em novembro de 2022, Bombrys apoia seus jogadores.
"Nosso time está aqui para vencer", disse ele. "Talvez ninguém mais pense isso, mas eles estão aqui para vencer. E eles vão dar tudo de si no sábado."
A Bombrys também espera corrigir a visão equivocada de que as mulheres canadenses chegaram ao torneio com o boné na mão — somente depois de atingir cerca de 95% da meta de US$ 1 milhão de sua campanha de arrecadação de fundos "Missão: Vencer a Copa do Mundo de 2025".
"Isso não é verdade", ele disse.
Bombrys se encontrou com o técnico do Canadá, Kevin Rouet, no torneio WXV do outono passado para discutir a preparação para a Copa do Mundo.
"Ele elaborou um plano, considerando as nossas circunstâncias, sobre o que seria necessário para enviar a equipe bem preparada", disse Bombrys. "E então precificamos. Como organização, investimos US$ 2,6 milhões na equipe — provavelmente o maior valor que a Rugby Canada já investiu em uma equipe —, mas identificamos uma lacuna de um milhão de dólares, então dissemos: 'OK, vamos tentar levantar esse dinheiro'."
"As pessoas riram de mim quando eu disse: 'Vamos arrecadar um milhão de dólares.'"
Bombrys disse que se reuniu com o grupo de liderança da equipe e perguntou sobre suas prioridades.
"Eles me deram instruções bem claras para financiar os campos de treinamento (pré-torneio) e a preparação deles. Era nisso que eles queriam que a organização se concentrasse. Então foi isso que fizemos."
O dinheiro arrecadado pela campanha foi somado aos US$ 2,6 milhões arrecadados pela Rugby Canada.
"O público canadense nos apoiou, o que é ótimo", disse Bombrys.
As canadenses não estão enriquecendo com o torneio. Ao contrário da Inglaterra, cujas jogadoras têm contrato com a Rugby Football Union, além dos salários do clube, as canadenses ganharão modestos US$ 12.000. "Se fizerem tudo neste ano", disse Bombrys.
Os canadenses também ganharam um bônus "modesto" por chegarem à final, com um pouco mais a mais caso vençam.
Compare isso com os jogadores da Inglaterra, que supostamente ganharão um bônus de 15.000 libras (US$ 28.030) cada um se vencerem no sábado.
A maioria das mulheres canadenses joga rúgbi em clubes na Inglaterra e na França, ganhando pouco mais do que moradia e alimentação.
Bombrys espera que seu sucesso atraia patrocinadores.
"Somos um bom investimento", disse ele. "Este esporte está crescendo... E acho que os valores do esporte são bons e alinhados com os valores do Canadá. Essa é uma frase que [a ala-pivô] Sophie [de Goede] usa e eu concordo com ela."
Valores como demonstrar respeito aos árbitros e à oposição.
"Este é o melhor exemplo de quando você apoia esses jovens canadenses excepcionais. Veja o que eles fazem. E isso vale para os homens também", disse Bombrys.
Os homens canadenses, que estão na 24ª posição e ganham o mesmo que as mulheres do Rugby Canada, acabaram de se classificar para a Copa do Mundo de 2027 na Austrália.
Assim como na Copa do Mundo masculina, não há premiação em dinheiro do World Rugby no torneio feminino.
Mas as mulheres podem esperar partidas de alto nível no próximo ano com o advento da WXV Global Series, que contará com as 18 melhores equipes divididas em duas categorias. O Canadá e as outras 12 melhores equipes jogarão entre quatro e seis partidas anualmente, dentro de uma nova janela de testes de setembro a outubro.
As mulheres canadenses, que continuarão a participar da Pacific Four Series em abril e maio, farão uma turnê pela Europa em setembro, antes de sediar alguns jogos em outubro — possivelmente incluindo uma visita da Inglaterra.
"São todos bons jogos", disse Bombrys. "E o melhor é que teremos alguma certeza por alguns anos para que possamos planejar e os jogadores possam planejar. E [ter] alguns jogos no Canadá. E espero que possamos mostrar nosso time e gerar o apoio necessário para manter isso acontecendo."
Enquanto isso, o ator Russell Crowe juntou sua voz à de Shania Twain e do primeiro-ministro Mark Carney em um tiroteio nas redes sociais com as mulheres canadenses.
"Copa do Mundo de Rúgbi Feminino? Estou com o CANADÁ!", ele tuitou para seus 2,8 milhões de seguidores.
Crowe conhece bem o rúgbi. Ele é coproprietário do South Sydney Rabbitohs, time de rúgbi que joga na Liga Nacional de Rúgbi (NRL) da Austrália.
cbc.ca
