A casa do futebol americano de Illinois agora é o "Estádio Memorial Gies" após doação de US$ 100 milhões
O estádio de futebol de Illinois será conhecido como Gies Memorial Stadium depois que o ex-aluno e filantropo Larry Gies fez uma doação de US$ 100 milhões ao departamento de atletismo da escola.
A escola anunciou na terça-feira que a doação é a maior da história do programa esportivo. O nome de Gies também está na Faculdade de Administração da universidade.
Gies é o fundador e CEO da empresa global de investimentos Madison Industries, com sede em Chicago. Ele está fazendo a doação em memória de seu falecido pai, Larry Gies Sr., um veterano do Exército dos Estados Unidos.
O Memorial Stadium, que completou 100 anos em 2024, foi originalmente nomeado em homenagem aos homens e mulheres que serviram nas forças armadas dos EUA.
"Esta doação homenageia meu pai, um verdadeiro patriota, e todas as almas corajosas que vestiram ou vestirão o uniforme para defender nosso país", disse Gies. "Com este investimento, podemos garantir que este estádio continue sendo um lugar onde seus sacrifícios jamais serão esquecidos — e uma luz brilhante para todos os americanos que protegerem nossa liberdade no futuro."
O programa de futebol americano de Illini tem crescido sob o comando do técnico Bret Bielema, em seu quinto ano. O time está em 9º lugar no AP Top 25 desta semana, seu ranking mais alto desde 2001. O time de 2024 venceu 10 jogos, incluindo o Citrus Bowl.
O time masculino de basquete chegou ao Elite Eight do Torneio da NCAA de 2024 e registrou sua sexta temporada regular consecutiva com 20 vitórias em 2025. O time feminino de basquete chegou ao Torneio da NCAA duas vezes nos últimos três anos.
"Larry Gies é um líder visionário que investe em pessoas e organizações que impactam o mundo ao seu redor", disse o diretor atlético Josh Whitman. "Quero agradecê-lo por sua crença na Illinois Athletics e na capacidade do nosso programa de mudar a vida dos nossos alunos-atletas, de promover a missão da nossa universidade como um todo e de elevar as muitas pessoas e comunidades conectadas ao nosso programa, direta e indiretamente."
Reportagem da Associated Press.
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