Olimpíadas de Inverno de 2030: Ciclocross quer acreditar em seu destino olímpico

Foi uma curta frase de Michel Barnier no jornal diário L'Équipe que fez a máquina funcionar novamente. Questionado sobre as modalidades adicionais que poderiam ser acrescentadas ao programa olímpico para os Jogos de 2030, o ex-primeiro-ministro , que foi encarregado de uma missão de um ano para ajudar a organizar o evento nos Alpes Franceses, disse em 19 de fevereiro: "Podemos imaginar o ciclocross como um esporte de demonstração" .

Ciclocross se juntando à quinzena do grande tubarão branco? A ideia já havia sido apresentada por David Lappartient, presidente do Comitê Olímpico e Esportivo Nacional Francês (CNOSF), também presidente da União Ciclística Internacional (UCI), à margem do campeonato mundial da especialidade realizado este ano na França, em Liévin (Pas-de-Calais), no início de fevereiro. Ele elogiou o ciclocross e o cross-country, os dois esportes tendo uma dupla vantagem: " poder colocá-los no mesmo lugar" e "abrir os esportes olímpicos de inverno para outras nações, estou pensando em particular na África para o cross-country. E para o ciclismo, é uma oportunidade de trazer grandes estrelas", acrescentou o gerente.

Com ou sem neve na encosta

É verdade que o ciclocross vem crescendo há vários anos, impulsionado pelas performances dos gigantes das duas rodas Mathieu van der Poel , Wout Van Aert e Tom Pidcock. São embaixadores dos quais a disciplina ainda não se beneficiou em 2014, época dos primeiros contatos entre o Comitê Olímpico Internacional (COI) e a UCI sobre a possibilidade de um ciclocross olímpico. Discussões que tiveram pouco efeito, tendo como principal obstáculo a regra 6.2 da Carta Olímpica, que estabelece claramente que somente aqueles "que são praticados na neve ou no gelo" podem ser classificados como esportes de inverno.

Essa condição não impediu que outras disciplinas acreditassem em suas chances olímpicas no início do século. Bridge, por exemplo, realmente fez campanha por sua integração, a ponto de organizar um Grande Prêmio do COI em Salt Lake City em dezembro de 2001, algumas semanas antes dos Jogos de 2002 na capital de Utah. Vamos admitir que o bridge, cujos líderes nunca abandonaram realmente a ideia de convidar esse "esporte cerebral" para o festival olímpico, tem uma história muito mais profunda do que o ciclocross.

A neve não é incompatível com o ciclocross. Para demonstrar isso, seus promotores organizaram um evento da Copa do Mundo a partir de 2021 em Val di Sole, na Itália, em Trentino, no coração da área de esqui de Vermiglio, a uma altitude de 1.300 m. Vencida na primeira edição pelo belga Wout Van Aert, a prova foi incluída no calendário da Copa do Mundo por três anos consecutivos. Um calendário que também legitima o status de “esporte de inverno” do ciclocross ao se estender de outubro a fevereiro.

Com neve ou sem neve, cidades como Besançon (Doubs) já estão na reta de largada para sediar a competição . "O ciclocross pode ser organizado com um custo menor, porque um circuito não exige gastos absurdos, e nessa questão da neve, vamos aproveitar para destacar essa necessidade da montanha de transitar diante das mudanças climáticas, com uma disciplina que não exija cobrir sua pista com neve artificial", diz François Trarieux, treinador da equipe francesa de ciclocross.

Uma disciplina popular, mas que precisa ser estruturada

O ciclocross tem uma vantagem adicional: sua popularidade, que também foi destacada por Michel Barnier. O clima é garantido em todos os circuitos. O Campeonato Mundial em Liévin demonstrou isso (60.000 espectadores em três dias), assim como as competições na Bélgica em particular, que atraem multidões, principalmente torcedores jovens. Um argumento ao qual o COI está longe de ser insensível.

A disciplina obviamente conta com os holofotes olímpicos para aumentar sua reputação, que ainda está abaixo daquela da corrida de rua. No entanto, o ciclocross representa 24% dos eventos de ciclismo organizados na França (54% na estrada), muito mais do que o mountain bike ou o BMX, que se beneficiam da exposição olímpica. "Os Jogos podem realmente mudar o jogo para nós, permitindo uma estruturação real da especialidade em torno de equipamentos e competições que são muito mais fáceis de organizar e proteger, especialmente para os jovens, do que eventos de rua", enfatiza François Trarieux.

O presidente do Comitê Organizador dos Jogos de 2030 (Cojop), Edgar Grospiron , citou no jornal regional Le Dauphiné de segunda-feira, 24 de fevereiro, seis esportes que são concorrentes ao programa olímpico: além do ciclocross e do cross-country, o esqui de velocidade, o esqui-alpinismo, o telemark e o ice-cross (patinação em pista com obstáculos). O Cojop deve escolher e o COI deve decidir dentro de um ano.