Competindo em Mônaco, onde foi vítima de uma colisão espetacular, Tom Chiappe pode se tornar campeão mundial em barcos elétricos de foiling

Com apenas 25 anos, Tom Chiappe já é bicampeão mundial de kart e um experiente piloto de lanchas. Esta semana, ele está de volta ao comando de seu barco elétrico de foiling em Mônaco para uma nova etapa da Série E1. Uma competição na qual ele acredita piamente, tanto por seu potencial quanto por sua mensagem ecológica. Vítima de uma colisão em alta velocidade nas águas de Mônaco neste sábado , sua presença não será comprometida para a corrida deste domingo. Retrato.

Natural de Rouen, Tom Chiappe cresceu cercado pelo rugido dos motores e pelo rastro de lendas. Seu pai, Philippe Chiappe, é nada menos que um tricampeão mundial de F1. Um nome que ressoa nos paddocks náuticos como garantia de excelência. Seu filho não será exceção.

" Comecei a andar de kart aos 5 anos ", lembra Tom. " Ao mesmo tempo, também pratiquei BMX e motocross. Sempre mergulhei na competição ." Aos 16 anos, mudou-se para a água. Juntou-se à Emirat Racing Team no campeonato mundial de endurance de lancha F4H20. Ele se destacou em 2016. Vice-campeão em 2017, conquistou o título mundial no ano seguinte, tornando-se o mais jovem campeão da modalidade.

Não há tempo para praticar

A crise da Covid interrompeu sua agenda. Ele então retornou à sua primeira paixão: o kart. Recrutado pela equipe suíça Eiriz Racing, destacou-se no Campeonato Mundial da SWS. Em 2023, conquistou seu segundo título mundial. E hoje, alterna entre as duas disciplinas.

" Sou um dos poucos a competir em dois campeonatos mundiais diferentes. São cerca de 25 corridas por ano. Não tenho tempo para treinar entre elas. Concentro tudo na minha preparação física, com cerca de 30 horas de esporte por semana ", diz ele.

Nadal como mentor

Nos últimos dois anos, Tom vem competindo na Série E1, um campeonato mundial de barcos elétricos de foil, com lançamento previsto para 2023. Uma disciplina ainda relativamente desconhecida, mas com grande futuro. " A E1 é a principal categoria de regata de barcos elétricos. Vencer este campeonato é o Santo Graal ."

Cada equipe é composta por um homem e uma mulher, em um esforço deliberado para alcançar a igualdade. Tom corre pela Equipe Rafa, apoiado por Rafael Nadal. " Faço parte da equipe dele desde o início. Ele não é apenas um nome no casco, ele é muito envolvido. Eu ainda estava com ele na quinta-feira à noite, depois dos meus testes. Conversamos juntos. Ele me dá conselhos. Ele é uma espécie de mentor ", diz ele, feliz.

Cris Lazarraga, companheiro de equipe de Tom, vem de uma experiência com jet ski. " É isso também que torna a competição interessante. Todos nós temos origens diferentes: motociclismo, ciclismo, vela, kart ..." E, no entanto, as condições são as mesmas para todos. " Todos os barcos são idênticos. Até o peso é ajustado. Cada piloto é pesado antes da corrida e, em seguida, é gerada uma média. Adicionamos cerca de 10 kg ao meu barco, no meu caso. Não podemos modificar as hélices ou os foils. Os dados são compartilhados entre as equipes. O objetivo é uma competição justa, igualitária e ecológica ."

Em Mônaco como em casa

De sexta a sábado, o Principado sediará uma nova etapa deste campeonato com ambições globais. Sete corridas estão programadas para este ano, em sete países diferentes. Após os treinos livres de quinta-feira, a classificação ocorreu nesta sexta-feira, antes da grande corrida de sábado.

Um momento especial para o jovem piloto. " Em Mônaco, é como um Grande Prêmio em casa. Esta etapa é muito importante ." Mas as condições prometem ser formidáveis, como ele explicou na sexta-feira, após os primeiros testes no circuito localizado em frente ao cais de Mareterra. " O percurso não é fácil. Estamos em mar aberto, com muitas ondas. O barco decola a cada aceleração. É preciso manter o controle, apesar dos saltos. É um percurso exigente, mas que eu particularmente gosto. "

O que há de especial nos E1s? Estes hidroaviões monopostos, 100% elétricos, com foils. " Estamos voando completamente. O barco não toca a água. Você tem que mantê-lo no ar pelo maior tempo possível. É fantástico, mas exige muita precisão ."

Visando a dupla coroa

Neste ponto da temporada, Tom Chiappe lidera a classificação geral. Restam três etapas, incluindo Mônaco. A grande final está marcada para 8 de novembro em Miami. Nada está definido, mas a ambição é clara . "O sonho seria ser campeão mundial de kart e E1. Tenho a sorte de poder competir nas duas modalidades. Então, vou dar o meu melhor. "

Uma determinação inabalável, alimentada por anos de trabalho árduo, tradição e paixão. Em Mônaco, Tom Chiappe se sente quase em casa. Mas ele está de olho na história, pronto para deixar sua marca no esporte na estrada e no mar.