“Apostamos sempre no topo do cesto!”: Em Fréjus, os ciclistas de montanha Cécile e Cédric Ravanel apresentam as suas novas joias

Uma van preta para na entrada do Creps Paca em Boulouris. Bicicletas bege com garfos vermelhos são retiradas do veículo. Para os juniores da equipe Commencal Schwalbe by Les Orres, treinar por si só está fora de questão. Cédric Ravanel, técnico da seção de competição da AMSL Fréjus e chefe de equipe, inclui seus dois prodígios americanos no treinamento dos jovens frejuses: "Eles participaram da Copa do Mundo de Downhill e estão voltando ao básico esta semana se divertindo em uma bicicleta." A organização francesa providencia a hospedagem dos jovens talentos nas famílias anfitriãs do clube.

Um vintage com sotaque americano

Este ano, metade da equipe vem da terra do Tio Sam. Como Matilda Melton (18 anos). "A Tilly esteve perto dos pódios no ano passado", lembra Cédric Ravanel (foto abaixo) , que comanda a equipe com sua esposa, Cécile. "Ela conseguiu terminar em terceiro nesta temporada (em Loudenvielle). Ela está marcando tempos entre as 10 melhores da elite feminina. Ela está indo muito rápido. É promissor." A americana parece estar se adaptando maravilhosamente à vida na França: "É uma boa experiência. Cédric e Cécile são muito profissionais. Estou feliz com a forma como estou pilotando, como me sinto na moto."

O segundo júnior, Bode Burke, abriu o placar com uma vitória em Loudenvielle, nos Pireneus: "Estou com sentimentos mistos porque caí na corrida seguinte. Espero me tornar mais consistente e alcançar um bom resultado no Campeonato Mundial (nos dias 6 e 7 de setembro em Champéry, Suíça)". Foi durante sua medalha de bronze no Campeonato Mundial do ano passado que ele chamou a atenção dos Varois. "Eu o recrutei depois daquele resultado", lembra o técnico Cédric Ravanel. "Acho que ele pode ir muito longe."

O terceiro, Austin Dooley (23 anos), deve retornar ao time após uma lesão no início da temporada.

"Atletas socialmente realizados"

Na família Pierron, os Varois apostaram em Antoine (25 anos), já no pelotão Commencal, que veio aprimorar suas habilidades: "Ele é sólido, tendo se classificado para a final desde a primeira fase em três Copas do Mundo. Ele está no jogo e pedala livremente." Como evidenciado por um oitavo lugar no início de maio nos Pirineus.

Jack Piercy (20 anos), "o inglês de Montauroux" , um garoto do clube, sempre veste a camisa vermelha brilhante do time.

"Estamos sempre buscando o topo do ranking por equipes ", resume Cédric Ravanel. "Sinto-me sortudo por ter atletas tão realizados socialmente. Eles estão desconectados das redes sociais. No nosso esporte, precisamos ser totalmente responsivos. A sobrecarga cognitiva era tanta que nossos ex-ciclistas estavam com um desempenho muito ruim."

Val Di Sole, próxima parada

Os próximos singles do cardápio serão no vale italiano de Val di Sole (Trentino), de 20 a 22 de junho. "Uma das encostas mais bonitas. Tem raízes, pedras, é bem acidentado. Você vai ter que ter força na parte superior do corpo", avisa o gerente. Eles estão se abraçando. Todos ansiosos por isso."

Uma impaciência ligada às duas quedas dos juniores durante a qualificação em Leogang (Áustria), intensificada pelos desafios: "Há muito estresse entre os jovens na hora da qualificação. Eles se esforçam um pouco demais, enquanto pedalam com apenas 80% de aproveitamento e passam com louvor."

Lisa Baumann já quer voltar

A suíça fraturou a clavícula no dia 4 de junho, durante a etapa de Loudenvielle, nos Pireneus. Imediatamente após a cirurgia, a campeã europeia já pensa em retornar ao circuito em julho. Para a sulista adotada, o objetivo continua sendo o campeonato mundial em Champéry, na pista onde conquistou seu título europeu, à frente da camisa iridescente de Valentina Höll.