Quem foi Valery Nepomnyashchy: o técnico soviético que quase levou Camarões à glória em 1990

Há muitas histórias surpreendentes e heroicas na Copa do Mundo, mas se pensarmos na Itália 1990, a maioria dos torcedores concordará que a mais épica foi a de Camarões, que, com jogadores como Roger Milla, Tommy N'Kono, Omam-Biyik e Makanaky, chegou às quartas de final, onde colocou a Inglaterra na corda bamba. Neste domingo, relembraremos o técnico que tornou isso possível: Valery Nepomnyashchy.

Valery Kuzmich Nepomnyashchy nasceu em 7 de agosto de 1943, em Slavogorod, Rússia. Ele nasceu, como você deve ter visto, em plena Segunda Guerra Mundial. Seu pai morreu na linha de frente quando sua mãe estava grávida, e ela foi evacuada de Moscou para Slavogorod. Quando ele tinha 4 anos, sua mãe e família se estabeleceram no atual Turcomenistão, onde Nepomnyashchy cresceu.

Sua mãe entrou em conflito com o regime soviético, e Nepomnyashchy passou cinco anos em um orfanato para filhos de "inimigos do povo" até que sua mãe foi perdoada.

Ele praticava atletismo e basquete, mas começou a jogar futebol em 1961, e seu auge veio em 1965, quando jogou como atacante pelo Spartak Samarkand (é impossível pensar em um nome mais legal — agora, aliás, é Dínamo Samarkand, o que também não é ruim). No entanto, sua carreira no futebol não durou muito. Em uma partida, ele foi atingido no rim. Depois desse incidente, por um ano e meio, após cada jogo, Nepomnyashchy sofreu com uma crise de cólica renal. Ele foi diagnosticado com uma curvatura do ureter e declarado portador de deficiência de terceiro grau. Ele foi forçado a se aposentar com apenas 25 anos.

Depois de pendurar as chuteiras, decidiu se tornar treinador. Primeiro, treinou a escola de futebol do Comitê de Esportes do Turcomenistão em duas etapas (1970-1978, 1983-1988) e, em seguida, treinou o Kolkhozchi em Ashgabat, de 1979 a 1983.

No final da década de 1980, ele recebeu a oportunidade de deixar o país e tentar a sorte em Camarões. Sua chegada ao país africano em 1988 teve suas peculiaridades. Nepomnyashchy não falava uma palavra de francês, então precisou de um intérprete desde o início. Mas o mais impressionante é que, ao chegar, o russo pensou que ele comandaria a seleção sub-21. No entanto, a seleção principal não tinha um técnico nacional, então o nomearam para o cargo . Ele assinou um contrato de dois anos, o que significava que assumiria o comando dos Leões Indomáveis ​​para se classificarem para a Copa do Mundo de 1990 na Itália.

Camarões se classificou, não sem dificuldades, mas apenas na partida final contra a Nigéria. A seleção foi sorteada para o Grupo B, juntamente com a atual campeã Argentina, a Romênia de Hagi e, curiosamente, a cidade natal de Nepomnyashchy, a União Soviética.

Camarões surpreendeu a Argentina em sua partida de estreia, derrotando-a por 1 a 0 com um gol lendário de Omam-Biyik. Na segunda rodada, dois gols de Roger Milla ajudaram a equipe a derrotar a Romênia por 2 a 1, e na última rodada, Camarões foi goleado pela URSS por 4 a 0, apesar de os africanos terem terminado em primeiro em seu grupo e os soviéticos em último.

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Nas oitavas de final, Camarões derrotou a Colômbia por 2 a 1 na prorrogação, com dois gols de Roger Milla (um deles após erro feio do goleiro colombiano René Higuita), consolidando os Leões Indomáveis ​​como a revelação do torneio e o primeiro país africano da história a chegar às quartas de final da Copa do Mundo.

Na última partida das quartas de final, em Nápoles, Camarões enfrentou a Inglaterra de Lineker e Gascoigne. Aos 83 minutos, Camarões vencia por 2 a 1, mas um pênalti duvidoso concedido à Inglaterra, convertido por Lineker, levou a partida para a prorrogação, onde outro pênalti deu a vitória à Inglaterra por 3 a 2. O triunfo de Camarões na Copa do Mundo chegou ao fim, mas eles conquistaram os corações do mundo.

Nepomnyashchy foi recebido como um herói em Camarões e, de fato, na capital, Yaoundé, uma rua recebeu seu nome e um bar, "Nepo", foi inaugurado, inspirado em seu nome impronunciável. Apesar disso, quando o contrato do técnico soviético expirou em novembro de 1990, ele decidiu não renová-lo.

Após um breve período como consultor técnico da federação chinesa, Nepomnyashchy assumiu o clube turco Gençlerbirligi em 1992. No verão de 1993, ele assinou com o Ankaragücü, outro grande clube da capital administrativa da Turquia, onde permaneceu por apenas um ano.

Isso marcou o início de um período em que Nepomnyashchy treinou na Coreia do Sul, Japão e China, até retornar ao Uzbequistão, uma das repúblicas que emergiram da dissolução de seu país natal, em 2006. Ele assumiu o comando da seleção nacional , cargo que ocupou ao mesmo tempo em que treinava o Pakhtakor, no mesmo país. Ele renunciou aos dois cargos no final daquele ano por motivos de saúde.

Após um hiato de dois anos, assumiu o comando do Tom Tomsk, da Rússia, em 2008, onde passou três temporadas. Em seguida, passou um ano como consultor técnico no CSKA Moscou antes de retornar ao Tom em 2014. Em 2018, assinou com o Baltika Kaliningrado, onde seu último cargo foi como diretor da academia de juniores. Atualmente, ele tem 81 anos.

Espero que tenham gostado desta história. Voltaremos na semana que vem com mais esportes.