Primeiro inventamos o verão, depois veio a Copa do Mundo: Xabi derruba o velho Madrid

Algo importante aconteceu na Espanha na década de 1960. Um ministro galego inventou o verão. Primeiro, foi um slogan: "A Espanha é diferente ", necessário para atrair turistas desavisados ​​para a armadilha do sol. Depois desse slogan, surgiu um cinema popular que mudaria a maneira como os espanhóis se viam. O que é comumente chamado de imaginário coletivo . A Espanha deixou de ser um país severo, com explosões ocasionais de gênio artístico, para se tornar um país hedonista, onde todas as energias eram queimadas no altar do verão e das celebrações populares, algo que se transformou na década de 1980 em "sair para beber" como a essência absoluta e um tanto totalitária da alma da nação.

Ainda estamos lá. Não está claro se o sol está mais ou menos escaldante do que antes. Mas ninguém se lembra de como era antes. Agora, no verão, tudo para . A realidade é consumida por uma leveza imposta do alto. Não há escapatória.

Até este ano. Uma invenção tão importante quanto a da Fraga Iribarne conseguiu relegar a um segundo plano o assédio implacável à praia e à sangria.

Essa invenção é o Mundial de Clubes.

As quartas de final eram disputadas entre dois times cujo confronto já é um clássico: Borussia Dortmund e Real Madrid.

As arquibancadas estavam lotadas. O branco se sobrepôs ao amarelo. O futebol nos EUA é uma herança hispânica e está a caminho de se tornar algo semelhante em identidade ao que o basquete representa para os afro-americanos. Os hispânicos consomem o futebol espanhol em primeira mão e, por meio dele, chegam à Copa Europeia.

O Real Madrid é o clube mais seguido, e o Barça fica em um distante segundo lugar. Qualquer coisa além dessa dialética ibérica dificilmente existe para os torcedores americanos de origem latino-americana. O Madrid lhes permite sonhar alto , comungar com uma comunidade aberta e generosa, onde tudo o que lhes é pedido é vestir branco, aprender sobre a história do clube e se irritar com os ataques anti-Madrid.

A verdadeira identidade hispânica está lá, no futebol, e esse é um poder que nenhum governo ousou explorar .

Do outro lado do espectro está o Athletic Club. Um time que, desde as origens do futebol na Espanha, foi concebido como guardião da raça basca. O Real Madrid foi criado exatamente para o oposto: "Contratar os melhores, onde quer que estejam", disse Hernández Coronado, e talvez seja por isso que Athletic Club e Real Madrid historicamente se deram tão bem , porque se reconhecem como opostos e, portanto, complementares.

O caso Nico

A questão racial já não é mais o que era, tudo está confuso, mas os torcedores do Bilbao (é assim que o Athletic é chamado no resto do "estado", e Simeone também o faz, aliás) continuam animados em ver um de seus jogadores com sobrenomes bascos , que preservam o mistério do antigo, do imaculado.

Tudo é estranho, mágico e sentimental no País Basco, incluindo o caso Nico Williams , que eles querem levar para outro clube da seleção basca de futebol. Para quem não conhece a antiga língua basca, "futebol nacional" equivale a "futebol espanhol" e "estado" equivale a "nação". Essas são pequenas variações na infinita diversidade do nosso país.

Nico é bom, até muito bom, e quando os jogadores se percebem como estrelas, querem voar o mais alto possível, numa vitrine que lhes permita brilhar com os maiores e acessar o paraíso da Liga dos Campeões. O Athletic Club produz um jogador assim a cada 15 anos. Nos anos 90, foi Julen Guerrero, e 15 anos depois, chegou Muniain. Ambos foram tentados por grandes clubes; Julen, que foi o primeiro meia-atacante moderno, estava a um passo do Real Madrid. E ambos abriram mão dessa glória — que lhes disseram que seria passageira — para permanecer na eternidade que é a história sentimental de um time.

Eles permaneceram no conforto do clã, no abraço afetuoso e na história sentimental. Uma coisa linda, mas que nunca acaba bem. Jogadores de elite precisam de incentivo constante para continuar jogando no esporte mais cruel e competitivo que existe. Eles precisam lutar por títulos, estar cercados pelos melhores todos os dias e subir na escada das lendas, para onde olham com desconfiança e onde sonham estar desde crianças.

Para entender a mentalidade de um grande jogador de futebol, basta assistir àqueles vídeos em que os jogadores são comparados entre si e o craque escolhe entre eles. Eles levam isso com uma seriedade impressionante, prova de que passaram metade da vida considerando sua posição na elite.

Julen e Muniain permaneceram no clube, e seu desempenho decaiu imediatamente, chegando ao ponto da paródia. Eles ficaram deprimidos e, a partir daí, sua vida no Athletic se tornou uma pequena tortura. Esses jogadores precisam sair e, então, talvez em seus estágios finais, retornar. Um predador não pode andar entre herbívoros sem que suas presas se transformem em papelão.

Uma torcida tem o direito de virar as costas para um jogador que vai para outro time. Um clube tem o direito de não negociar, de exigir o pagamento da cláusula de rescisão. Mas ninguém tem o direito de se envolver em chantagem emocional; isso quebra a conexão do futebol com a vida por pura abrasão. Todas aquelas histórias maravilhosas sobre os Williams nadando para a terra prometida que é o Athletic têm um lado sombrio: controlar a liberdade do jogador, deixando claro para ele que tudo o que ele é, deve ao clube basco, e que não há nada pior do que ser ingrato.

Borussia x Real Madrid foi mais um passo na construção do novo Madrid de Xabi Alonso, que também é a destruição do antigo Madrid de Carlo Ancelotti . Sob o comando do italiano, as partidas decisivas começavam com as mãos nos bolsos até que um jogador assobiasse uma melodia reconhecível. Por muitos minutos, o Madrid ficou à mercê do adversário, e só no finalzinho as peças se encaixaram e aquelas catedrais luminosas, aterrorizantes, mas efêmeras, emergiram em campo. Essas explosões de futebol continham a enciclopédia do próprio esporte e, depois disso, era hora de competir com tudo o que se tinha.

O Madrid de Xabi é capaz de manter um nível de jogo altíssimo por muitos minutos. Neste caso, durou todo o primeiro tempo. Não foram jogadas sublimes, embora sempre houvesse algum gesto técnico inusitado que abrisse a porta para a área. Em geral, a precisão dos jogadores de dentro e a mobilidade de Fran García foram suficientes para desmantelar a defesa do Dortmund. E entre Tchouaméni, Fede, Huijsen e a pressão dos demais , os alemães mal conseguiram invadir a área do Real Madrid.

E de repente, nos últimos cinco minutos da partida: o colapso. Xabi sempre usa o mesmo onze inicial para acelerar o jogo, mas a segunda unidade ainda está no mesmo ritmo do último ano de Ancelotti. Ceballos e Modric parecem ter saído diretamente do cinema mudo , e o resto mal conta para o tolosano.

Xabi transformou Tchouaméni na pedra angular de sua equipe, e quando o francês está ausente (ele saiu aos 85 minutos), a lacuna que ele deixa no meio-campo é enorme. Na jogada final da partida, a ferrugem nas articulações de Rüdiger foi revelada. Ele não pode mais correr. O desgaste em seu menisco, como o das aposentadorias, entrou em uma fase irreversível. Seu companheiro de equipe, Huijsen, jogou um jogo impecável como se o jogo já tivesse sido jogado em sua cabeça, até aquela oportunidade final e fatídica em que ele fez tudo o que podia para errar. Pênalti, cartão vermelho e expulsão. 19 anos e carregando uma inocência que poderia custar sua eliminação na Liga dos Campeões .

O papel de Güler na base da jogada libertou Valverde completamente. O uruguaio não quer ficar preso, nem quer a responsabilidade de dar o primeiro passe. Ele é algo mais. Juntos, Güler e Tchouamení atuam como pivô, um papel que antes pertencia a uma única pessoa, embora às vezes fosse permitida uma certa duplicação: Casemiro comandava as ações de demolição enquanto Kroos dava o primeiro passe que surpreendeu o mundo. Por outro lado, Redondo reinava sobre o céu e a terra, com uma solidão que condizia com sua natureza heroica.

Fede não gosta de nenhuma dessas tarefas. Nem do primeiro passe, nem da responsabilidade de pensar na jogada, nem de ser o defensor do adversário. Uma vez livre física e mentalmente, Valverde se torna o melhor meio-campista do mundo. Ele aprimora tudo, corta tudo , é o trunfo do treinador, aquele que calafeta os buracos do navio e aquele que invade impiedosamente a câmara secreta.

Vinicius é uma incógnita. Ele parece estar redefinindo seu jogo, com Xabi lhe dando um novo papel. O brasileiro nunca mais terá 30 corridas por jogo, uma espécie de fantasia entre a realidade; seu jogo por dentro dá espaço a Bellingham e Gonzalo, mas algo entre seu pensamento e ação se atrofiou.

Em sua última grande temporada, sua jogada mais aclamada foi aquela em que Kroos lhe mostrou o caminho com um gesto e ele finalizou com a velocidade do pensamento. Corridas curtas e velozes e o jogo interminável de sua cintura. Vinicius parece não gostar mais das arrancadas loucas pela ponta. Nem dos contra-ataques, nos quais nunca se destacou e agora sempre terminam em frustração. No meio, sua superioridade física permanece intacta, mas sua imaginação evaporou. Talvez seja apenas a ressaca da temporada, ou talvez ele esteja pensando demais em um momento de crise.

E ainda há gols. Um foi marcado por Gonzalo: limpo e simples, como ele, a meio caminho entre Morientes e Van Nistelrooy . Outro foi de Fran García, numa jogada digna do futebol atual, onde todos jogam pela direita e é o lateral que entra pela segunda linha. No último, Mbappé foi o protagonista, graças ao seu encurtamento e à sua facilidade. Güler também deu as assistências, com aquele pé esquerdo que, sem ser poético, é preciso e enxerga coisas que o resto de nós nem imagina.