Autógrafo de Messi lhe custou caro: árbitro que pediu autógrafo ao argentino é suspenso por seis meses

Na última quarta-feira, 19 de fevereiro, o mexicano Marco Antonio 'Gato' Ortiz Nava (36 anos) apitou o Sporting Kansas City-Inter Miami, partida de ida da primeira fase da Copa dos Campeões da Concacaf. Os visitantes venceram (0-1), com um gol de sua grande estrela, Leo Messi.

Após a partida, e enquanto os jogadores, ainda em campo, se retiravam para os vestiários, o árbitro abordou Messi. E ele pediu a camisa e um autógrafo. Segundo sua versão, ele fez isso "por um familiar com necessidades especiais".

O motivo dado por Ortiz não convenceu a Confederação da América do Norte, Central e Caribe de Futebol (Concacaf).

Em nota, a Concacaf disse estar ciente "da interação ocorrida entre o árbitro Marco Antonio Ortiz Nava e o jogador Lionel Messi imediatamente após o apito final da partida".

Após investigação, a Concacaf sancionou o árbitro com uma suspensão de seis meses. "As ações do árbitro não estão de acordo com o Código de Conduta da Confederação para árbitros e os processos necessários para tais solicitações", disse um porta-voz.

Ortiz foi banido de todas as atividades internacionais, o que significa que ele não poderá apitar a Copa Ouro, que acontecerá no meio do ano, e até mesmo foi apontado que sua carreira de árbitro está em risco. Embora a Liga Mexicana ainda não tenha se pronunciado, a princípio a punição não o impediria de continuar apitando nos torneios de seu país.

Ortiz Nava atua na profissão há 16 anos e, entre outros campeonatos internacionais, apitou partidas nos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de 2018, na Liga Concacaf de 2018 e na Copa do Mundo Sub-20 de 2023.