Argentina acolhe sua nova estrela: "A ascensão de Mastantuono está no mesmo nível de Maradona e Messi."

Franco Mastantuono é um jogador de futebol especial, com aparência comparável à de Diego Maradona e Lionel Messi . Quem diz isso? Roberto Saporiti , um homem que jogou contra Alfredo Di Stéfano no Santiago Bernabéu, que treinou Maradona, que viu Pelé e Johan Cruyff jogarem e que acompanhou a carreira de Messi em detalhes. Aos 86 anos, Saporiti é uma lenda viva do futebol argentino.

"A ascensão de Mastantuono é, na minha opinião, a mais chocante no futebol argentino em muitos anos. Está no mesmo nível das aparições de Maradona e Messi", disse Saporiti em entrevista ao EL MUNDO, em Buenos Aires. "O fato de o Real Madrid tê-lo comprado... Eles o analisaram do ponto de vista futebolístico e também da sua vida pessoal. Intensamente. Eles não compram qualquer um."

Em 1978, nas semanas que antecederam o que seria o primeiro de três títulos da Argentina na Copa do Mundo, Saporiti se viu em desacordo com César Luis Menotti, seu amigo, sim, mas também seu chefe como técnico da seleção. Menotti havia decidido que Maradona, que havia cativado o futebol argentino aos 17 anos, era um dos três jogadores que ficariam de fora da seleção final da Copa do Mundo.

Menotti e Maradona

"E eu disse a ele até o último momento: 'Tem certeza?'. Em um dos últimos treinos, perguntei onde ele ia colocar o Diego, e ele disse que ia colocar os reservas. Eles venceram por 5 a 1, com quatro gols do Diego. Consegui aquele treino porque o Menotti tinha uma reunião com a imprensa internacional. Ele veio e me disse que já tinha decidido quem seriam os três titulares. E eu corri e lancei três nomes. O último, ele disse: 'Não, ele fica.' E quem vai sair? 'Diego', ele disse. 'Hahahaha', eu disse a ele. 'Você está brincando comigo. Não, o Diego vai sair', ele insistiu. 'Você está brincando comigo? Como o Diego vai sair?' Estava um frio de rachar. O Menotti me disse para jantar e continuar conversando enquanto tomávamos café. O Menotti nunca perdeu o controle, mas desta vez me disse para não mexer mais no assunto.

Maradona poderia ter sido bicampeão mundial, mas a decisão de Menotti provavelmente o impediu. "Eu disse a ele que, estratégica e politicamente, estávamos cometendo um erro. Diego estava voando, voando, ele era maravilhoso... Chegou o treino em que Menotti anunciou a saída dos três. Ele disse algo como: 'Depois de muito tempo e reflexão, sem dúvida cometendo injustiças... o regulamento só me permite 22. A partir deste treino, fulano, fulano e Diego estão livres.' Todos ficaram sem palavras. Diego se levantou e saiu correndo. Ele não esperava; era um garoto de 17 anos."

Um paralelo pode ser traçado com Mastantuono, que aos 17 anos, nove meses e 22 dias se tornou o jogador mais jovem a estrear pela Argentina em uma partida oficial, em 5 de junho deste ano, na vitória por 1 a 0 sobre o Chile nas Eliminatórias Sul-Americanas. Quarenta e oito anos antes, aos 16 anos, três meses e 25 dias, Maradona havia se tornado o jogador mais jovem a estrear pela seleção principal de seu país: na vitória por 5 a 1 em um amistoso contra a Hungria.

O equilíbrio do melhor

Será que Mastantuono conseguirá encontrar o equilíbrio que Maradona nem sempre conseguiu manter? "Ele depende dos amigos, da família. Não dos amigos do campeão! Cuidado com isso... E com a personalidade dele para se adaptar à Casa Branca", alerta Saporiti. "Ele terá grandes companheiros de equipe e estrelas mundiais. É um mundo novo para ele, tão jovem. Tudo depende dele; ele tem todas as qualidades. Mas não é fácil. A tribuna e a imprensa em Madri são muito exigentes."

O ex-técnico de Maradona quer ser preciso na comparação com Mastantuono. "Franco me lembra da ascensão de Maradona e Messi, que apareceram e controlaram seus times. Mas eles ainda não podem ser comparados globalmente; você terá que esperar dez anos para ver o que Mastantuono fez. Dito isso, sua ascensão é fantástica. O River Plate era uma coisa com Mastantuono e é outra sem ele. Ele é um jogador que cria uma oportunidade de gol ou uma assistência do nada e que, jogando diante de 85.000 torcedores no Monumental, conquistou o respeito de uma torcida também muito exigente."

As carreiras de Maradona e Messi são incomparáveis, dois alienígenas, "como Alfredo Di Stéfano", acrescenta Saporiti, que ainda se lembra vividamente de 18 de janeiro de 1961, dia em que enfrentou Di Stéfano no Bernabéu. Os blancos venceram o Deportivo Español, campeão argentino da Primera B, por 6 a 2, que estava em turnê pela Europa.

Jogamos contra Barcelona, Espanyol, Elche, Athletic Bilbao... E o último jogo foi no Santiago Bernabéu. Eu tinha 20 anos e Di Stefano, 34. Depois do jogo, tiramos uma foto. A linha de ataque do Real Madrid era Kopa , Di Stéfano, Puskas e Gento . Meu Deus! Imagine... Pentacampeões europeus. Alfredo era um extraterrestre, um jogador em todos os campos e de todos os tempos. Ele corria, dava assistências, era um jogador para todo o time. E Mastantuono se junta a esse time."