A Liga dos Campeões está de volta
O novo formato da Liga dos Campeões gerou surpresas, entusiasmo e, finalmente, um novo campeão em sua temporada de estreia.
O Paris Saint-Germain conquistou o título com uma histórica vitória por 5 a 0 sobre a Inter de Milão na final, a maior da história do torneio. No entanto, o time francês quase foi eliminado na primeira fase, refletindo o nível de risco que a UEFA buscava com a reforma.
Os tradicionais grupos de quatro equipes foram substituídos por uma fase de liga com 36 participantes. Cada clube jogou uma partida contra oito adversários diferentes, resultando em confrontos de alto nível desde o início.
Caminho para a glória
O novo formato da Liga dos Campeões permanecerá sob análise. A UEFA buscou aumentar a receita com mais times e mais jogos, mas também fomentar a competitividade e o suspense. A temporada passada confirmou que até os clubes com maiores orçamentos estavam em risco até as últimas rodadas.
Com estrelas como Kylian Mbappé, Erling Haaland, Mohamed Salah e Lamine Yamal em ação, as expectativas continuam altas para um torneio que combina história, prestígio e a possibilidade de novos nomes se juntarem à lista de vencedores.
O retorno da Liga dos Campeões marca um novo capítulo em que cada partida é decisiva.
A experiência do Real Madrid, a defesa de título do PSG, a ambição do Bayern de Munique e o poderio do Manchester City, além da sede de vingança do Barcelona, Atlético de Madrid e Inter de Milão, se cruzam em um cenário onde a margem de erro se reduz ao mínimo.
Duelos de alto nível
A competição contará mais uma vez com confrontos entre os principais times da primeira rodada. O Manchester City recebe o Napoli na quinta-feira, mesmo dia em que o Barcelona enfrenta o Newcastle.
O Chelsea, vencedor do Mundial de Clubes no verão, está retornando ao torneio continental e enfrentará o Bayern de Munique, um concorrente regular, amanhã.
O PSG inicia a defesa do título contra a Atalanta sob pressão para manter seu status, tendo se sagrou campeão com um elenco construído para o sucesso. O Liverpool, por sua vez, busca confirmar sua solidez ao receber o Atlético de Madrid, em uma rivalidade que já rendeu capítulos memoráveis nas últimas edições.
O maior desafio do merengue
O foco da primeira rodada será o Estádio Santiago Bernabéu hoje. O Real Madrid enfrentará o Olympique de Marselha, com o objetivo de levar seu forte início de temporada no Campeonato Espanhol para o torneio continental.
O craque francês terá mais uma chance de realizar seu maior sonho e, desta vez, terá um projeto renovado liderado por seu novo treinador: Xabi Alonso.
O novo técnico do Real Madrid busca recuperar a força do time na Europa. Na temporada passada, os merengues tiveram dificuldades na fase de grupos e foram forçados a empatar diretamente com o Manchester City. Agora, o objetivo é claro: terminar entre os oito primeiros para garantir uma vantagem na fase eliminatória.
Alonso impôs disciplina desde o início com decisões firmes. A substituição de Vinícius na segunda rodada do campeonato serviu como um exemplo do seu estilo.
"Quem merecer vai jogar", disse o treinador ao entrar no banco.
Após a estreia, o time branco enfrentará Juventus, Monaco, Liverpool, Olympiacos, Benfica e Manchester City.
Como reforço, o treinador convocou Jude Bellingham, que foi chamado após passar por uma cirurgia no ombro esquerdo após o Mundial de Clubes. Eduardo Camavinga também retornou ao elenco após sofrer uma torção no tornozelo em agosto. Ferland Mendy, Antonio Rudiger e Endrick permanecem na enfermaria.
Um rival desconfortável
O Olympique de Marselha, por sua vez, chega à partida com um elenco renovado e sob o comando do italiano Roberto De Zerbi.
O clube francês goleou o Lorient por 4 a 0 na última partida do campeonato, com fortes atuações dos zagueiros Benjamin Pavard e Nayef Aguerd, duas de suas contratações recentes.
O Marselha, campeão europeu de 1993, tem um histórico ruim contra o Real Madrid, perdendo quatro das quatro partidas anteriores. Apesar disso, o time francês busca causar impacto na visita ao Bernabéu.
O Arsenal também visitará o Athletic Bilbao, a Juventus receberá o Borussia Dortmund e o Tottenham receberá o Villarreal. — AP
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