Copa do Mundo de 2034 na Arábia Saudita: críticos de Gianni Infantino soam o alarme

A semana foi ótima para Gianni Infantino. Na terça-feira, o presidente da FIFA participou da visita de Estado do presidente dos EUA, Donald Trump, à Arábia Saudita e, durante a cerimônia de boas-vindas em Riad, ele celebrou seu relacionamento próximo com os poderosos. Infantino brincou com Trump e tocou o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman no braço de forma amigável.

Então as coisas ficaram ainda melhores para ele. Durante um discurso, Trump encorajou o público a dar uma ovação de pé ao árbitro de futebol. E enquanto até bin Salman se levantou, o presidente dos EUA elogiou o chefe da FIFA: "Ótimo trabalho, Gianni, ótimo trabalho." Tão lisonjeado, não houve quem parasse Infantino. Em um fórum de investimentos no país anfitrião da Copa do Mundo de 2034, ele disse que o futebol proporciona à humanidade o que todos desejam: “felicidade e saúde”.

O Congresso da FIFA ocorreu no Paraguai na quinta-feira, e alguns participantes ficaram chateados ao saber que Infantino também havia comparecido ao Catar pouco antes. Lá, o suíço, junto com o emir Tamim bin Hamad Al Thani e novamente com Trump, sorriu alegremente e colocou sua assinatura em uma bola de futebol. Os delegados em Assunção começaram a duvidar se o presidente da FIFA conseguiria chegar à América do Sul a tempo para a reunião.

Infantino de fato foi atrasado no Paraguai por várias horas, mas o descontentamento foi limitado. O presidente da FIFA explicou aos participantes do congresso quanto dinheiro a Copa do Mundo de Clubes em junho e julho nos EUA geraria, o que, naturalmente, retornaria ao futebol, ou seja, aos clubes ou associações. E muitos parlamentares já devem ter ficado apaziguados.

O que Infantino não disse: Grande parte da receita vem da Arábia Saudita, possibilitada por um acordo especial de televisão. A FIFA está se tornando cada vez mais dependente do reino. Mas enquanto os resultados financeiros estiverem corretos, qualquer oposição dentro da associação será impotente.

As críticas externas fracassam de qualquer maneira, como a organização Human Rights Watch vivenciou esta semana. Enquanto Infantino flutuava de um lado para o outro entre continentes, ela publicou um estudo em seu site descrevendo dezenas de acidentes fatais "cruéis e evitáveis" em canteiros de obras na Arábia Saudita: trabalhadores migrantes caíram de prédios, sofreram choques elétricos e alguns até tiveram suas cabeças acidentalmente decepadas por máquinas.

Para tornar os destinos mais tangíveis, a Human Rights Watch citou parentes das vítimas. A viúva de um homem de 33 anos de Bangladesh disse que seu marido caiu do terceiro andar de um prédio durante uma obra. “Ele não morreu imediatamente”, disse ela. «Mas ninguém o ajudou. Eles temiam problemas legais.”

A Human Rights Watch mal chegou às manchetes. Isso ocorreu apesar do fato de a empresa de análise Fair Square, sediada em Londres, ter destacado em um relatório publicado na mesma época quais consequências a falta de investigação sobre as mortes poderia ter. Ela alertou que projetos como a cidade de Neom no deserto, mas também a Copa do Mundo de 2034, podem custar milhares de vidas nos próximos anos. O futebol, conclui-se cínicamente, não traz felicidade e saúde a todos. Poucos notaram a projeção drástica até agora.

Incidentes como o de março, quando um trabalhador migrante do Paquistão caiu e morreu no canteiro de obras do Estádio Aramco em al-Khobar, provavelmente acontecerão muitas vezes, de acordo com a Fair Square. O homem não estava preso a nenhum ponto de ancoragem quando o acidente ocorreu, e testemunhas relataram que seus colegas foram instruídos a apagar as imagens de vídeo do incidente.

Há alguns anos, relatos desse tipo teriam provocado reações diferentes. Quando as mortes em canteiros de obras no Catar se tornaram públicas, o país anfitrião da Copa do Mundo de 2022 e da FIFA enfrentou uma onda global de protestos. Há muitas razões pelas quais algo semelhante não está acontecendo na Arábia Saudita: o público ficou insensível e o zeitgeist mudou. E, talvez o mais importante, a FIFA está decepcionando seus críticos e não está mais lhes dando atenção.

Mark Pieth não quer aceitar isso. Juntamente com dois advogados, o especialista anticorrupção de Basileia apresentou uma queixa de 30 páginas contra a associação na quinta-feira por meio de uma plataforma interna da FIFA. Pieth pede medidas concretas para melhorar os direitos humanos na Arábia Saudita. “A situação das mulheres é muito problemática, a dos trabalhadores estrangeiros é simplesmente horrível”, diz ele.

Pelo menos 100 execuções já foram realizadas neste ano, afirma o processo, muitas vezes com justificativas frágeis, como "perturbar o tecido social" ao participar de protestos. Menores também estão no corredor da morte. O documento aborda prisões arbitrárias, bem como o sistema Kafala, que torna os migrantes dependentes de seus empregadores. No Catar, isso foi abolido, pelo menos no papel.

Na sexta-feira, vários homens que desempenharam papéis importantes na FIFA se reuniram na sala da guilda do Hotel Widder, em Zurique. O convite foi feito por Pieth, que chefiou temporariamente uma comissão de governança independente sob o antecessor de Infantino, Joseph Blatter. Ele insistiu que a entidade que rege o futebol mundial foi forçada a agir na Arábia Saudita devido às suas próprias políticas.

Guido Tognoni, ex-diretor de mídia, defendeu uma expansão do procedimento: diversas outras associações esportivas também realizam competições no reino e devem ser igualmente responsabilizadas. E Jérôme Champagne, que perdeu para Infantino como candidato presidencial, defendeu que também se levasse em conta a opressão da minoria xiita na Arábia Saudita.

O que os homens do Hotel Widder tinham em comum era um sentimento de impotência. Pieth considerou um sucesso ter recebido uma confirmação formal de recebimento desta vez: um documento anterior sobre o mesmo tópico havia sido ignorado pela FIFA. Contudo, a declaração de reivindicação não é vinculativa. Pieth está contando com a adesão de associações nacionais ou políticos ao protesto.

Por enquanto, porém, esta é apenas uma tênue esperança: Infantino migrou para outras esferas.

Um artigo do « NZZ am Sonntag »