Zwycięski gol Draisaitla w OT wieńczy historyczny powrót Oilers

SUNRISE, Fla. -- Edmonton Oilers nie tylko wygrali czwarty mecz finału Pucharu Stanleya, wyrównując stan serii z Florida Panthers na 2-2. Dokonali czegoś, czego NHL nie widziała od 106 lat.

Dzięki zwycięstwu 5-4 w dogrywce w czwartkowy wieczór Edmonton zostało pierwszą drużyną gości w historii finału Pucharu Stanleya, która odrobiła stratę co najmniej trzech bramek i wygrała od czasu, gdy Montreal Canadiens pokonali Seattle Metropolitans w dogrywce w 1919 roku.

11. gol Leona Draisaitla w play-offach zakończył mecz 4 w dogrywce dla Oilers. Gospodarze z co najmniej trzybramkową przewagą w finale Pucharu Stanleya mieli 158-1 przed czwartkowym wieczorem.

„Myślę, że po raz kolejny pokazuje to, że nasza grupa nigdy się nie poddaje” – powiedział Draisaitl. „Myślę, że wierzymy, że bez względu na to, jak źle jest, jeśli pokonamy ten garb przeciwności, będziemy dalej naciskać, będziemy dalej iść do przodu i w końcu się załamie”.

Draisaitl zapisał się w historii NHL swoim zwycięstwem. To był jego czwarty gol w dogrywce decydujący o zwycięstwie w NHL w postseason 2025, najwięcej w historii fazy play-off Pucharu Stanleya. Ustanowił również rekord sezonu regularnego z sześcioma golami w tym sezonie.

Dramatyczny gol Draisaitla w czwartkowy wieczór padł w meczu, w którym Oilers przegrywali 3-0 po pierwszej tercji.

„Zbyt długo siedzieliśmy z tyłu” – powiedział obrońca Jake Walman . „Oglądaliśmy trochę za dużo. W ogóle nie doszliśmy do naszej gry w pierwszej tercji. To mniej więcej to, o czym mówiliśmy w przerwie – dojdźmy do naszej gry i zobaczmy, co się stanie”.

Te same uczucia wyraził w poruszającym przemówieniu w przerwie meczu Corey Perry , 40-latek występujący w 20. sezonie w NHL, którego słowa zainspirowały i pozwoliły Oilers skupić się na drugiej połowie meczu, w której udało im się doprowadzić do remisu 3-3.

„Nie będę dokładnie opowiadał, co powiedział, ale przesłanie było takie, że był w takich momentach” – powiedział Draisaitl. „To nie jest facet, który cały czas zabiera głos lub krzyczy na innych. To nie jest jego charakter. Więc wiesz, kiedy facet taki jak on – z taką liczbą gier, takim doświadczeniem, wygrał wszystko, co było do wygrania, wie, jak wygrywać – kiedy zabiera głos, słuchasz. To przyciąga twoją uwagę”.

Oilers nie wykazywali się na początku aż taką koncentracją.

Edmonton próbowało się otrząsnąć po druzgocącej porażce 6-1 w trzecim meczu. BramkarzStuart Skinner , który został zdjęty z boiska po tamtej porażce, wyszedł w pierwszym składzie w czwartek wieczorem ze względu na swoją umiejętność otrząsania się po porażkach, a także bilans 6-0 w czwartych meczach w swojej karierze.

Ale noc Skinnera skończyła się wcześniej, ponieważ w drugiej tercji zastąpił go bramkarz Calvin Pickard . Pickard obronił 18 strzałów z rzędu, zanim Sam Reinhart z Florydy doprowadził do dogrywki, strzelając gola w 19:40 trzeciej tercji, strzelając gola, gdy bramkarz Siergiej Bobrovsky siedział na ławce rezerwowych, zastępując dodatkowego zawodnika.

„Trudno opisać sytuację, w jakiej się znalazł” – powiedział Draisaitl o Pickardzie. „Przegrywamy 3-0. On wchodzi. Jest zimny. To nie jest łatwe, a on zatrzymuje piłkę w kluczowych momentach, kiedy naprawdę tego potrzebujemy. Jest jednym z najlepszych w lidze, jeśli chodzi o dokonywanie właściwych obron we właściwym czasie. Był dla nas po prostu spektakularny”.

Pickard przejął bramkę Oilers za nieskutecznego Skinnera w pierwszej rundzie przeciwko Los Angeles Kings , osiągając wynik 6-0 dla Edmonton. Jednak kontuzja w drugiej rundzie przeciwko Vegas dała Skinnerowi ponownie miejsce w wyjściowym składzie w kolejnych dwóch rundach.

Pickard obronił 22 strzały w czwartym meczu i zaliczył kilka kluczowych interwencji, z których najskuteczniejsza była obrona rękawicą strzału Sama Bennetta z Florydy, po którym krążek odbił się od poprzeczki i uniknął kłopotów w dogrywce.

„Odczytałem to całkiem dobrze” – powiedział Pickard. „Zajrzałem do rękawicy i nie było jej tam. Słyszałem tłum „och” i „ach” i dostałem dobry odskok”.

Pickard został szóstym bramkarzem, który wygrał mecz finałowy Pucharu Stanleya jako zmiennik.

Oilers rozpoczęli czwarty mecz, pozwalając Panthers na serię strzałów i ponownie paradując w polu karnym. Matthew Tkachuk strzelił gola, ustalając wynik na 1-0 dzięki grze 5 na 3, gdy Evander Kane był w polu karnym za wysoko podniesiony kij, a Darnell Nurse był tam za podcięcie. Tkachuk strzelił kolejnego gola 5:16 później w grze w przewadze, gdy Mattias Ekholm zszedł z boiska za wysoko podniesiony kij Brada Marchanda . Środkowy Anton Lundell podwyższył wynik na 3-0 na 42 sekundy przed końcem pierwszej tercji.

Skinner stracił trzy gole na 17 strzałów w czwartek, znów się męczył po 43:27 w przegranej Oilers w meczu 3, w którym stracił pięć goli na 23 strzały. Pickard wszedł w poniedziałek wieczorem i zatrzymał siedem z ośmiu strzałów.

Z Pickardem między słupkami Oilers rozpoczęli powrót. Ryan Nugent-Hopkins wykorzystał przewagę w grze w przewadze – jedną z trzech kar, jakie Panthers otrzymali w tej kwarcie – od McDavida i Draisaitla. Nurse przemycił piłkę obok Bobrovsky'ego w 12:47, zmniejszając przewagę Florydy do jednego gola.

Zaledwie 10 sekund po tym, jak Nurse strzelił gola, kapitan Florydy Aleksander Barkov otrzymał karę za opóźnienie gry. To był moment, na który czekali Oilers: najlepszy defensywny napastnik w NHL w polu karnym i szansa dla ich gwiazd ofensywnych na wyrównanie wyniku. Ale Bobrovsky był wszystkim, czego potrzebował w osłabieniu, obronił pięć strzałów, w tym dwa na McDavida przy tej samej szansie na zdobycie gola.

Niezrażeni Oilers walczyli dalej i wyrównali wynik na 4:55 przed końcem drugiej tercji. Nurse ustawił napastnika Wasilija Podkolzina do jego drugiego gola w play-offach, doprowadzając do remisu 3-3.

Tak było do 6:24 trzeciej tercji, kiedy świetny forechecking Oilers przygwoździł górną linię Panthers w ich strefie, zanim Walman wystrzelił krążek na prowadzenie 4-3. Ale Oilers nie zdołali tego utrzymać, ponieważ Florida wyrównała wynik późnym golem Reinharta.

Po dogrywce, w której obie drużyny miały swoje szanse, Draisaitl zakończył ją wynikiem 11:18. Po świetnym podaniu Podkolzina, Draisaitl popchnął krążek w stronę bramki Florydy, ale ten odbił się od obrońcy Niko Mikkoli i minął Bobrowskiego (30 obron).

Draisaitl jest teraz zrównany z McDavidem z 32 punktami w play-offach. Jest piątym graczem w historii NHL z co najmniej 30 punktami w kolejnych postseasonach i jest zrównany z McDavidem i Markiem Messierem na drugim miejscu w historii z trzema postseasonami z 30 punktami; Wayne Gretzky zrobił to sześć razy.

„Jest tak mocny, jak to tylko możliwe” – powiedział Pickard o Draisaitlu. „Grał świetnie. Zawsze strzelał duże gole w ważnych momentach, a teraz wracamy do domu z impetem”.

Dla Florydy była to zmarnowana szansa na odsunięcie się o jedno zwycięstwo od zdobycia Pucharu Stanleya po raz drugi z rzędu.

„To najlepszy z trzech” – powiedział Tkachuk. „Po przegranej dziś wieczorem musimy tam wejść i ostatecznie wygrać. Więc miejmy nadzieję, że uda ci się to zrobić w meczu 5”.