Środkowy ND Craig zakończył sezon z powodu kontuzji kolana

SOUTH BEND, Ind. -- Notre Dame, drużyna zajmująca 13. miejsce w rankingu, straciła do końca sezonu środkowego Ashtona Craiga z powodu kontuzji kolana, ogłosił w poniedziałek trener Marcus Freeman, przygotowując się do corocznej rywalizacji z Southern California.

Craig doznał kontuzji podczas wygranego 36-7 meczu z NC State w zeszły weekend. Notre Dame (4-2) wygrało cztery mecze z rzędu, a Craig był w wyjściowym składzie w każdym z tych sześciu meczów.

„Wasze myśli są z młodym mężczyzną, który tak ciężko pracował, żeby wrócić z zeszłego roku i wrócić na pozycję, na której był w tym roku” – powiedział Freeman. „Grał dla nas znakomicie, a jego pech. Jest w świetnym nastroju, żeby wyzdrowieć i z niecierpliwością czeka na powrót w przyszłym roku. Będzie gotowy do gry; ma odpowiednie nastawienie”.

Fighting Irish zmierzą się w sobotę z 20. w rankingu Trojans (5-1) w przedostatnim meczu serii, zgodnie z obowiązującym kontraktem między uczelniami. Freeman powiedział, że trwają negocjacje w sprawie przedłużenia rywalizacji.

Bez Craiga, Notre Dame prawdopodobnie wystawi w pierwszym składzie Joe Ottinga , zawodnika z drugiego roku z Topeki w Kansas. W najnowszym rankingu głębokości składu był on wymieniony na drugim miejscu za Craigiem. Freeman wspomniał również o Camie Herronie , zawodniku z pierwszego roku z Indianapolis, który potencjalnie mógłby wypełnić lukę.

Niezależnie od tego, Freeman powiedział, że jest przekonany, że uda im się znaleźć rozwiązanie. I ma nadzieję, że coroczny mecz z Southern California pozostanie tradycją Notre Dame.

„Mam nadzieję, że będziemy mogli kontynuować tę wspaniałą rywalizację” – powiedział Freeman. „Teraz, oczywiście, skupiam się na tym, który mamy i jedynym, który jest gwarantowany, i wkładam w to całe serce. Ale wiedzą, że główny trener tego programu futbolowego chce kontynuować tę rywalizację, i to nie tylko dlatego, że jestem w Notre Dame. Myślę, że to świetna sprawa dla futbolu akademickiego”.