Ryan Day twierdzi, że rywalizacja o pozycję rozgrywającego w drużynie Ohio State toczy się łeb w łeb: „Wszystko będzie się kręcić do samego końca”
Ohio State ma już tylko kilka tygodni do meczu otwierającego sezon z Teksasem , a Ryan Day wciąż próbuje znaleźć swojego rozgrywającego. Choć większość zakłada, że Julian Sayin, student pierwszego roku, zdobędzie to stanowisko, Day twierdzi, że rywalizacja jest zbyt wyrównana, by móc typować.
W rozmowie z dziennikarzami w środę , Day powiedział, że Sayin i Lincoln Kienholz, student drugiego roku, który ma status studenta rezerwowego, toczą zaciętą walkę. Żaden z zawodników nie odstawał od drugiego, a przed pierwszym tygodniem rozgrywek może dojść do fotofiniszu.
„Obaj mieli dobre momenty i momenty, w których się rozwijają” – powiedział Day. „Rywalizacja trwa. Muszę przyznać, że jestem zadowolony z postępów. Nie jesteśmy tam, gdzie powinniśmy być, ale jeśli będą nadal wyciągać wnioski z popełnianych błędów i rozwijać się dzięki dobrym zagraniom… to wszystko będzie się kręcić do samego końca”.
Choć teraz może to być już blisko, hierarchia może wkrótce nabrać kształtu. Day dodał, że rywalizacja o pozycję rozgrywającego znajduje się w „krytycznej” fazie. On i jego sztab trenerski chcieliby mieć więcej jasności do końca tego tygodnia.
„To, gdzie to się skończy do końca tygodnia, jest kluczowe” – powiedział Day. „Myślę, że (koordynator rozgrywek podaniowych Matt Guerrieri) powiedział, że to tydzień przeprowadzek, jak «dzień przeprowadzek» w PGA Tour, więc to tydzień przeprowadzek”.
Chociaż Day konsekwentnie twierdził, że Sayin i Kienholz toczą ze sobą walkę, ten pierwszy od dawna jest uważany za faworyta. Day odniósł się do niektórych mocnych stron Sayina i porównał go do byłego rozgrywającego Buckeyes, Dwayne'a Haskinsa, ze względu na sposób, w jaki piłka wyślizguje mu się z ręki.
„Jest wiele powodów, żeby go polubić” – powiedział Day. „Jest bardzo inteligentny. Podejmuje dobre decyzje. Piłka wychodzi mu z rąk. Precyzyjny. Myślę, że ma dobrą ruchliwość. Jest szybki. Ma drgawki w dolnej połowie ciała, ale ma też zwinność w górnej. Pamiętasz, jak piłka wychodziła z rąk Dwayne'a? Podobnie jest z Julianem. Myślę, że buduje coraz większą kontrolę nad boiskiem”.
Sayin, były pięciogwiazdkowy rekrut i trzeci rozgrywający w klasie podpisującej kontrakt w 2024 roku, pierwotnie zapisał się do Alabamy , ale po przejściu na emeryturę Nicka Sabana przeniósł się do Ohio State. Kienholz był czterogwiazdkowym prospektem w klasie Buckeyes w 2023 roku i był jedenastym rozgrywającym w tym cyklu, według rankingu 247Sports.
Obaj zawodnicy mają imponujący dorobek, ale żaden z nich nie ma dużego doświadczenia na poziomie uniwersyteckim. Sayin i Kienholz łącznie zaliczyli zaledwie 34 próby podań. Bez tego doświadczenia Day jasno dał do zrozumienia , że chce, aby jeden z zawodników wykazał się silnymi cechami przywódczymi i przejął „dowodzenie” nad atakiem.
Ktokolwiek zdobędzie tę posadę, nie będzie miał czasu, by wczuć się w rolę rozgrywającego nr 1 w Columbus. Jedynym zespołem, który wyprzedził Buckeyes w przedsezonowym rankingu trenerów, byli Longhorns, a Sayin lub Kienholz będą musieli pokonać Archa Manninga po drugiej stronie.
