Jake Retzlaff do Tulane: Dlaczego były rozgrywający BYU jest wart ryzyka, skoro Green Wave jest kandydatem do nagrody CFP

Tulane potrzebowało rozgrywającego. Jake Retzlaff był najlepszy na rynku. Może to takie proste.

Green Wave straciło swojego przyszłego rozgrywającego, gdy Darian Mensah został przejęty przez Duke . Domniemany następca, TJ Finley , opuścił drużynę po aresztowaniu. Jedynym zawodnikiem z poważnym doświadczeniem w wyjściowym składzie jest Kadin Semonza , który przybył z konferencji MAC. Dla programu, który uważa się za członka Grupy Pięciu, sytuacja była po prostu nie do przyjęcia.

Była gwiazda BYU, Retzlaff, ma swoje problemy, ale nie ma wątpliwości, że jest najlepszy na rynku. Pomógł Cougars osiągnąć przełomowy sezon z 11 zwycięstwami w ich drugim roku w Big 12. Jeśli się sprawdzi, Retzlaff ma szansę radykalnie odmienić atak Green Wave i wstrząsnąć wyścigiem o play-offy w futbolu amerykańskim i uniwersyteckim . Tulane po ogłoszeniu tego faktu zostało uznane za faworyta w walce o zwycięstwo w swojej konferencji naFanDuel .

Pozyskanie Retzlaffa to szansa warta podjęcia, ale wiąże się ona również z poważnym ryzykiem.

Skomplikowana podróż Jake’a Retzlaffa do Tulane

Po pierwsze, mamy do czynienia ze skomplikowanym tłem. Na status Retzlaffa w BYU wpłynął pozew cywilny oskarżający go o napaść seksualną. Pozew został później oddalony z zachowaniem prawa do odszkodowania po zawarciu ugody. Według ESPN , Tulane – w tym biuro ds. Tytułu IX uczelni – spędziło ponad tydzień na weryfikacji Retzlaffa. Pomimo legalnego oczyszczenia z zarzutów, Retzlaffowi groziło siedmiomeczowe zawieszenie w BYU za naruszenie surowego kodeksu honorowego. Postanowił poszukać innych możliwości.

Ze względu na termin i kilka godzin przed ukończeniem studiów, Retzlaff nie mógł skorzystać z tradycyjnego portalu transferowego. Zamiast tego musiał wypisać się ze szkoły i nie mógł ubiegać się o przyjęcie w ramach tradycyjnego naboru. Tulane nie oferuje mu stypendium, więc technicznie rzecz biorąc, dołączy do drużyny jako zawodnik bez stypendium. Termin i brak możliwości przekreśliły wszelkie realne szanse na dostanie się do prestiżowego programu.

Co więcej, sytuacja Retzlaffa oznacza, że nie mógł uczestniczyć w obozie przygotowawczym, ani nawet w letnich treningach. Nawet zawodnik, który przeniósł się na wiosnę, taki jak Brendan Sullivan z Iowa , miał okazję nawiązać relacje i nauczyć się zasad gry podczas letnich treningów. Retzlaff natomiast wróci na kampus dopiero pod koniec lipca – znacznie później niż praktycznie każdy inny zawodnik przeniesiony w tym sporcie.

Dlaczego podjęcie ryzyka związanego z Retzlaffem może być opłacalne dla Tulane

Retzlaff rozegrał wiele meczów i dobrze zaaklimatyzował się w trzech interwencjach, ale to zupełnie inne wyzwanie. Jeśli jednak uda mu się nabrać tempa i zdobyć zaufanie drużyny, Retzlaff ma umiejętności, które podniosą poziom ofensywy Tulane.

Statystyki seniora nie zrobiły na mnie wrażenia na BYU, remisując z 10 innymi rozgrywającymi, kończąc z wynikiem poniżej 3000 jardów i skutecznością podań na poziomie 58%. Retzlaff dorównał 10 innym rozgrywającym, zajmując pierwsze miejsce w Power Four z 12 przechwytami, w tym dwoma w zaciętym meczu przegranym 28:23 z Arizona State . Jednak niektóre z tych przeciętnych statystyk były efektem jego roli.

BYU nie miało wielu stabilnych jednostek ofensywnych, gdy running backowie LJ Martin i Hinckley Ropati doznali kontuzji. Bez nich z pomocą przyszedł Retzlaff, wnosząc do ataku dynamiczny element. Zanotował drugą co do wielkości średnią głębokość podań w Big 12, starając się rozciągnąć obronę. Odbiorcy BYU mieli również drugi najwyższy wskaźnik upuszczania podań w konferencji, ustępując jedynie Kansas State .

Co ważniejsze, Retzlaff aktywnie angażował się w grę biegową. Przebiegł 417 jardów i zdobył sześć przyłożeń, w tym cztery mecze z ponad 50 jardami. Trzy czwarte jego prób to celowe biegi, ponieważ BYU starało się znaleźć regularność. Za każdym razem, gdy BYU potrzebowało odpowiedzi, Retzlaff ją dostarczał. Dotyczy to między innymi rzutu dającego zwycięstwo Oklahoma State i wielu rzutów ratujących wynik meczu przeciwko Utah .

W Tulane Retzlaff wkracza w podobnie niesprawdzoną sytuację. Po transferze Makhi Hughesa do Oregonu , Green Wave są teraz bez trzech najlepszych skrzydłowych i najlepszego biegacza z zeszłego sezonu. Trener Tulane, Jon Sumrall, prowadzi program defensywny, ale znalezienie słabych punktów w ataku pozostaje kluczowe dla walki o mistrzostwo w American Conference.

Po pięciu porażkach w 2024 roku, szanse na awans do 2025 roku pozostają duże. Northwestern , Duke i Ole Miss są w kalendarzu, ale wszystkie są do pokonania w odpowiednich okolicznościach. Wyjazdy do UTSA i Memphis będą trudne, ale Tulane będzie zdecydowanym faworytem w każdym innym meczu. Jeśli Green Wave zdoła zdobyć 10 zwycięstw i odnieść kilka mocnych zwycięstw w konferencjach, może rywalizować z każdym o upragnione miejsce w play-offach. Tulane dołącza do Boise State i Memphis jako jedyny zespół z Grupy Pięciu z kursem wyższym niż 10 do 1 na awans. Tulane ma szanowany kurs +760, co ironicznie daje im lepsze kursy niż stara szkoła Retzlaffa, BYU (+1260), według FanDuel Sportsbook.

Sezon 2025 to rok wielkiej dyskusji w lidze amerykańskiej, a żadna drużyna z Grupy Pięciu nie wyróżniła się w wyścigu o play-offy futbolu akademickiego. Sumrall jest jednym z najlepszych trenerów w lidze i będzie miał przygotowany skład. W tym momencie warto zaryzykować i postawić na utalentowanego rozgrywającego, skoro potencjał jest tak duży.

Trzeba po prostu zdawać sobie sprawę z ryzyka.