Jak zmiana klimatu może zmusić FIFA do ponownego przemyślenia kalendarza Mistrzostw Świata

Podczas niedawno zakończonych Klubowych Mistrzostw Świata FIFA w Stanach Zjednoczonych piłka nożna stoczyła zaciętą walkę z upałem. Był to upalny przedsmak tego, z czym mogą się zmierzyć zawodnicy i kibice, gdy Stany Zjednoczone wraz z Meksykiem i Kanadą będą współgospodarzami Mistrzostw Świata przyszłego lata.

Wraz ze wzrostem temperatur na całym świecie, naukowcy ostrzegają, że organizowanie Mistrzostw Świata i innych turniejów piłkarskich latem na półkuli północnej staje się coraz bardziej niebezpieczne zarówno dla zawodników, jak i widzów. Niektórzy sugerują, że FIFA może być zmuszona rozważyć zmianę kalendarza piłkarskiego, aby zmniejszyć ryzyko chorób związanych z upałami.

„Im dalej w dekadę, tym większe ryzyko, jeśli nie rozważymy bardziej drastycznych środków, takich jak granie w miesiącach zimowych i/lub na chłodniejszych szerokościach geograficznych” – powiedział prof. Piers Forster, dyrektor Centrum Priestleya ds. Przyszłości Klimatu w Leeds w Anglii. „Coraz bardziej martwię się, że jesteśmy o jedną falę upałów od tragedii sportowej i chciałbym, aby organy zarządzające wzięły pod uwagę wiedzę z zakresu klimatu i zdrowia”.

Turnieje piłkarskie odbywające się w czerwcu i lipcu to tradycja sięgająca pierwszych Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej w 1930 roku.

Od tego czasu, według Narodowej Agencji Oceanów i Atmosfery USA, w okresie od czerwca do sierpnia globalnie odnotowano wzrost temperatury o 1,05°C. Tymczasem temperatury latem w Europie wzrosły o 1,81°C. Tempo ocieplenia przyspieszyło od lat 90. XX wieku.

Klimatolodzy twierdzą, że jest to czynnik, który należy brać pod uwagę przy uprawianiu intensywnych sportów na świeżym powietrzu, takich jak piłka nożna.

„Jeśli chcesz grać w piłkę nożną przez 10 godzin dziennie, będą to godziny wczesnej nocy i późnego poranka” – powiedziała klimatolog Friederike Otto z Imperial College w Londynie w e-mailu do Associated Press – „jeśli nie chcesz, żeby zawodnicy i kibice umierali z powodu udaru cieplnego lub ciężko chorowali z powodu wyczerpania cieplnego”.

OBEJRZYJ | Analityk CBC Sports Chris Jones analizuje wpływ Mistrzostw Świata:

FIFA się dostosowuje

Ekstremalne upały i burze odbiły się na niedawno rozszerzonym turnieju FIFA dla drużyn klubowych. Klubowe Mistrzostwa Świata odbyły się w 11 amerykańskich miastach od 14 czerwca do 13 lipca.

FIFA dostosowała swój protokół dotyczący ekstremalnych upałów, wprowadzając dłuższe przerwy w grze, więcej wody przy boisku oraz chłodzenie ławek drużyn za pomocą wentylatorów i większej ilości cienia.

Mimo to, pomocnik Chelsea, Enzo Fernandez, przyznał, że upał przyprawia go o zawroty głowy i zaapelował do FIFA, aby unikała popołudniowych rozpoczęcia meczów na przyszłorocznych Mistrzostwach Świata.

Światowy związek piłkarzy FIFPRO ostrzega, że sześć z szesnastu miast, w których odbędą się przyszłoroczne Mistrzostwa Świata, jest narażonych na „niezwykle wysokie” ryzyko stresu cieplnego.

Prezydent FIFA Gianni Infantino odniósł się w sobotę do obaw związanych z upałem, mówiąc, że kilka zadaszonych stadionów Mistrzostw Świata będzie wykorzystywanych do rozgrywania meczów w ciągu dnia w przyszłym roku.

Ekstremalne upały mogą stać się jeszcze większym wyzwaniem podczas kolejnych Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej w 2030 roku, których współgospodarzami będą Hiszpania, Portugalia i Maroko. Mecze zaplanowano na popołudnia i wczesne wieczory od połowy czerwca do połowy lipca. We wszystkich trzech krajach temperatury przekroczyły już 40°C tego lata.

FIFA zbagatelizowała ryzyko związane z upałem w swojej wewnętrznej ocenie kandydatury do organizacji Mistrzostw Świata w 2030 roku, stwierdzając, że „warunki pogodowe są trudne do przewidzenia ze względu na obecny rozwój globalnego i lokalnego klimatu, jednak jest mało prawdopodobne, aby miały wpływ na zdrowie zawodników lub innych uczestników”.

OBEJRZYJ | Kanada odpada ze Złotego Pucharu po porażce w rzutach karnych z Gwatemalą 29 czerwca:

Wyczerpanie cieplne

Skutki fizyczne gry w piłkę nożną przez 90 minut w pełnym słońcu w najgorętszej porze dnia mogą być poważne i potencjalnie skutkować hipertermią, czyli nienormalnie wysoką temperaturą ciała.

„Kiedy zawodnicy doświadczają hipertermii, odczuwają również zwiększone obciążenie układu sercowo-naczyniowego” – powiedział Julien Periard z Uniwersytetu w Canberze.

„Jeśli temperatura ciała wzrośnie nadmiernie, może wystąpić choroba wywołana wysiłkiem fizycznym”, prowadząca do skurczów mięśni, wyczerpania cieplnego, a nawet udaru cieplnego zagrażającego życiu – dodał.

Wiele letnich imprez sportowych, w tym maratony na igrzyskach olimpijskich czy mistrzostwa świata w lekkoatletyce, rozpoczyna się wcześnie rano lub późnym wieczorem, aby zminimalizować ryzyko chorób związanych z upałem. Poranne rozpoczęcia meczów są jednak rzadkością w piłce nożnej, gdzie harmonogramy meczów Mistrzostw Świata są często ustalane z myślą o europejskiej widowni telewizyjnej.

FIFA będzie miała trudności z uniknięciem rozpoczęcia meczów Mistrzostw Świata w ciągu dnia, biorąc pod uwagę napięty harmonogram rozgrywek, a liczba uczestniczących drużyn wzrośnie z 32 do 48 w roku 2026.

Przemyślenie kalendarza

Upał staje się problemem szczególnie wtedy, gdy Mistrzostwa Świata odbywają się na półkuli północnej, ponieważ czerwiec i lipiec są miesiącami zimowymi na półkuli południowej.

FIFA trzymała się tradycyjnego harmonogramu Mistrzostw Świata w Piłce Nożnej Mężczyzn, który obowiązywał od czerwca do lipca, z wyjątkiem 2022 roku, kiedy to przeniosła turniej na listopad-grudzień, aby uniknąć letnich upałów w Katarze. Podobnej sytuacji można się spodziewać, gdy sąsiednia Arabia Saudyjska będzie gospodarzem turnieju w 2034 roku.

Przeniesienie Mistrzostw Świata na inną część roku jest jednak skomplikowane, ponieważ oznacza, że największe europejskie ligi piłkarskie muszą przerwać swoje sezony, co wpłynie zarówno na ligi krajowe, jak i Ligę Mistrzów.

FIFA nie odpowiedziała na pytania agencji AP dotyczące tego, czy rozważane są alternatywne daty Mistrzostw Świata w 2030 i 2034 roku.

Kiedy i gdzie organizować Mistrzostwa Świata i inne imprezy sportowe na świeżym powietrzu, staje się coraz bardziej palące w obliczu postępującego ocieplenia klimatu.

Sportowcy, a nawet zwykli ludzie wykonujący podstawowe czynności fizyczne, będą narażeni w 2023 roku na o 28 procent więcej umiarkowanego lub wyższego ryzyka upału niż w latach 90. ubiegłego wieku — powiedział Ollie Jay, profesor Uniwersytetu w Sydney, który pomógł ukształtować politykę dotyczącą Australian Open w tenisie.

„To symbol czegoś większego” – powiedział Michael Mann, klimatolog z Uniwersytetu Pensylwanii. „Nie chodzi tylko o niebezpieczeństwo i niedogodności dla kibiców i zawodników, ale o fundamentalnie destrukcyjny charakter zmian klimatu w kontekście naszego obecnego stylu życia”.