Jak Tyrone i Meath podsumowują sezon 2025?
Tyrone
Pierwszy półfinał All-Ireland od triumfu w 2021 roku z Samem Maguire'em zakończył się bolesną porażką z Kerry. Sygnały ostrzegawcze zaczęły się pojawiać, zanim Mattie Donnelly zdobyła punkt tuż przed syreną kończącą pierwszą połowę, zmniejszając stratę do trzech punktów. Mogliby przegrywać znacznie więcej, gdyby Kerry lepiej wykorzystywało swoje szanse na gola.
Cztery punkty Darragha Canavana – w tym rzut za dwa punkty – na początku drugiej połowy utrzymały Tyrone w grze, ale Kerry ostatecznie pokonało ich 0:9 do 0:4. Po pokonaniu Dublina lepszym wynikiem w ćwierćfinale All-Ireland, Tyrone zakończyło drugą połowę z powodu omdlenia, co pozwoliło mu opuścić mistrzostwa.
Michael McKernan był nieobecny w defensywie z powodu kontuzji i chociaż został uznany za zdolnego do gry w Kerry, jego wejście w drugiej połowie nie miało większego wpływu na wynik meczu. Atak Tyrone również nie był skuteczny. Canavan zdobył 0-7, a ich linia ataku w składzie Seánie O'Donnell, Donnelly i Ciarán Daly łącznie zdobyła 0-6. Jednak czterech z sześciu napastników wyjściowych zostało zdjętych z boiska, w tym zazwyczaj energiczny Darren McCurry, którym dobrze dowodził Jason Foley.
Pierwszy sezon Malachy'ego O'Rourke'a jako trenera Tyrone rozpoczął się od spadku z Division 1 po raz pierwszy od 2016 roku. Trzy porażki z rzędu z Armagh, Mayo i Kerry postawiły drużynę w strefie spadkowej, a późniejsze zwycięstwa nad Donegal i Dublin nie wystarczyły, aby uratować ją przed grą w Division 2 w 2026 roku.
Ich poszukiwania pierwszego tytułu Ulsteru od 2021 roku trwają po emocjonującej porażce Ulsteru w półfinale z Armagh, rozstrzygniętej rzutem wolnym Rory'ego Grugana tuż przed końcem meczu. Otrząsnęli się po tej porażce, wygrywając Grupę 1 w All-Ireland Series i otwierając sobie bezpośrednią drogę do ćwierćfinału All-Ireland. Prowadząc z Dublinem zaledwie jednym punktem na pięć minut przed końcem, zdobyli ostatnie sześć punktów, wygrywając 0:23 do 0:16.
Tyrone odniósł ogromny sukces w rozgrywkach juniorskich, zdobywając dwa tytuły All-Ireland U20 z rzędu – trzy w sumie od 2022 roku – a także tytuł mistrza juniorów. Eoin McHolm, który po raz pierwszy w seniorskiej ekstraklasie wystąpił w półfinale przeciwko Kerry, zaliczył 2-4 dla U20 w wygranym 5-16 do 0-17 finale All-Ireland przeciwko Louth.
Wschodząca gwiazda Joel Kerr nie mógł zagrać w pierwszym od 2010 roku meczu Tyrone'a w rozgrywkach All-Ireland, ponieważ ma kontrakt z West Ham United. Mimo to „Czerwone Ręce” wygrały z Kerry jednym punktem.
Kolejnym pozytywnym wydarzeniem w tym roku dla Tyrone jest awans Errigal Ciarán do pierwszego finału All-Ireland dla klubu seniorów, w którym uległ drużynie Cuala z Dublina.
Meath
To był również rok debiutów dla Meath, ponieważ zakończyli 16-letnie oczekiwanie na awans do półfinału All-Ireland. Pod wodzą nowego menedżera Robbiego Brennana, Meath przerwało dominację Dublina w mistrzostwach Leinster, odnosząc jednocześnie ważne zwycięstwa nad Kerry i Galway w serii All-Ireland. Trzy zwycięstwa o wysoką stawkę to ogromny plus.
Podobnie jak Tyrone, brakowało im jednak siły ognia, by dotrzymać kroku Donegal w niedzielę. Podopieczni Jima McGuinnessa strzelili trzy gole, ale pozostawili za sobą wiele zielonych flag w 20-punktowym zwycięstwie. Tym razem na Croke Park zabrakło im precyzji i skuteczności, które charakteryzowały Meath w zwycięstwie nad Galway. Nie brakowało im również celnych strzałów, a kontuzja Bryana Mentiona, kluczowego pomocnika, ostatecznie utorowała drogę do masakry w Donegal.
Brak awansu do Dywizji 1 był ciosem dla Meath w 2025 roku. Byli o krok od awansu do najwyższej ligi, zanim przegrali z drużyną z Louth, która w marcu utrzymała status w Dywizji 2, wygrywając 1-19 do 0-17. Tego dnia as Jordan Morris również doznał kontuzji, która wyglądała na koniec sezonu. Kolejny miesiąc przyniósł kolejny cios, ponieważ Joe McMahon i Martin Corey opuścili zespół rezerwowy nieco ponad tydzień przed rozpoczęciem mistrzostw Leinster.
Brennan poprowadził drużynę Meath przez ten trudny okres i pomógł jej dotrzeć do finału w Leinster, podczas gdy Morrisowi udało się wyleczyć złamanie kości piszczelowej oraz zerwanie więzadła krzyżowego przedniego i tylnego drugiego stopnia w zaledwie sześć tygodni.
Zwycięstwo Meath w półfinale z Leinster nad Dublinem wstrząsnęło światem GAA, kończąc 15-letni dominator prowincji. Był to szczególnie imponujący wynik, ponieważ w przerwie ćwierćfinału przegrywali z Offaly 10 punktami, zanim ostatecznie wygrali różnicą siedmiu punktów.
Rozstrzygający mecz prowincji z Louth był powtórką kontrowersyjnego finału z 2010 roku. I choć w pewnym sensie słuszne było, że Wee County pomściło te duchy słynnym zwycięstwem, to dla Meath był to kolejny rozczarowujący wynik. Gol Matthew Costello w 62. minucie dał Meath jednopunktową przewagę i wydawał się punktem zwrotnym w meczu. Nie udało im się jednak wykorzystać tej dynamiki i stracili rzut wolny z dystansu, który Sam Mulroy wykorzystał, ponownie zmieniając wynik.
Ale kiedy Louth świętował pierwszy od 68 lat sukces Leinster, z trudem przebrnął przez serię All-Ireland, podczas gdy Meath zregenerował siły i wygrał swoją grupę. Zdobyli miejsce w ćwierćfinale All-Ireland, pokonując Kerry 1:22 do 0:16. Kingdom było na dwa punkty w 50. minucie, ale opanowanie Meath zapewniło kolejne ważne zwycięstwo zdeterminowanej ekipie Brennana.
Zeszłoroczni finaliści All-Ireland, Galway, byli uważani za faworytów w tym ćwierćfinałowym spotkaniu, ale Meath nie dał się pokonać. Szybkie zwycięstwo 2:3 w pięć minut dało Tribesmen dwubramkową przewagę w ostatnich dziesięciu minutach, ale Morris odpowiedział golem, gasząc odrodzenie Galway i rozpalając radość w Meath.
Ten wynik pomógł Morrisowi osiągnąć bilans 1-6, co ukoronowało jego niezwykły powrót po kontuzji i dało mu szansę na udział w Meczu Gwiazd. Bryan Menton, Eoghan Frayne i Seán Rafferty również dołączyli do tej dyskusji.
I choć decyzja o podpisaniu kontraktu z Donegalem okazała się zbyt daleko idąca, Meath będzie z rozrzewnieniem wspominać rok 2025.
- Sprawdź najnowszy odcinek cotygodniowego podcastu GAA The42 tutaj
The 42
