Była gwiazda Clare podsumowuje magię dubletu Éire Óg po powrocie z klubu w Dublinie

To były dwa tygodnie niczym z bajki dla klubu Clare's Éire Óg, ponieważ klub z Ennis osiągnął historyczny podwójny sukces w hurlingu i piłce nożnej. Dla jednej z kluczowych postaci, Gardy Ciarána Russella, miniony tydzień był niezapomniany.

„Słuchajcie, szczerze mówiąc, ostatnie siedem dni było najlepszymi siedmioma dniami, jakie spędziłem w sporcie, a jestem w sporcie od bardzo, bardzo dawna” – powiedział były piłkarz Clare, wciąż rozkoszując się chwilą po piłkarskim triumfie klubu.

Po zakończeniu długiej hurlingowej chandry w poprzednim tygodniu, Éire Óg byli faworytami przed finałem piłkarskim przeciwko sąsiadom, St Joseph's Doora-Barefield. I choć drużyna z Ennis ostatecznie spełniła oczekiwania, wynik 1:16 do 2:6 nie oddał w pełni prawdy.

Doora-Barefield przez długi czas naciskali z całych sił, grożąc nawet, że zepsują imprezę i dopiszą własny rozdział w historii, zanim ostatecznie przeważyło doświadczenie Éire Óg.

To był niezwykły tydzień dla klubu, który w zeszłym tygodniu wygrał również finał seniorskiego hurlingu w hrabstwie. Russell był gwiazdą obu meczów, zwieńczając fantastyczny sezon w obu okręgach.

PRZECZYTAJ RÓWNIEŻ: Pat Spillane podaje dwa powody, dla których kampania prezydencka Jima Gavina była skazana na porażkę

PRZECZYTAJ RÓWNIEŻ: Gwiazda Meath pomaga drużynie Cavan zakończyć suszę w walce o tytuł Long County po transferze do klubu

Dla Russella, który przez wiele lat łączył zaangażowanie w sprawy międzyokręgowe z pracą w Gardzie, podwójne zwycięstwo ma jeszcze głębsze znaczenie. Stacjonując w Dún Laoghaire, w południowej części Dublina, latami dojeżdżał tam i z powrotem, aby reprezentować swój lokalny klub. W końcu długie podróże zaczęły dawać się we znaki.

Przed sezonem 2019 Russell i jego partnerka, a obecnie żona Amy, postanowili osiedlić się na kilka lat w Dublinie, a Russell przeniósł się do Kilmacud Crokes. Wkrótce potem dowiedzieli się, że spodziewają się pierwszego dziecka, a zew domu szybko stał się zbyt silny, by go zignorować.

W rozmowie z gazetą Irish Examiner kilka lat temu wyjaśnił, dlaczego po pewnym czasie spędzonym na dublińskiej scenie klubowej zdecydował się wrócić do drużyny z rodzinnego miasta.

„Kiedy dziecko było w drodze, podjęliśmy decyzję o powrocie na zachód” – wyjaśnił. „To było po prostu logiczne, bliskość rodziny i wsparcie wokół nas”.

Zapytany, czy gdyby został w Dublinie, sprawy mogłyby potoczyć się inaczej, Russell uśmiechnął się. „Tak, mogło” – przyznał. „Ale niczego bym nie zmienił. Cieszę się, że wróciłem do domu i mam własny klub”.

Pomimo miłych wspomnień z czasów gry w Crokes, Russell twierdzi, że nie ma nic lepszego niż granie dla własnego klubu. „W Dublinie świetnie się bawiłem, ale cieszę się, że wróciłem do Ennis. Te ostatnie dwa tygodnie były niesamowite. Zdobycie podwójnego tytułu z Éire Óg to coś, czego nigdy nie zapomnę.

Russell z pewnością czuje się usprawiedliwiony w swojej decyzji, biorąc pod uwagę, że jego bohaterskie zachowanie w ciągu ostatnich dwóch tygodni ugruntowało jego pozycję klubowej legendy.