Bettman skraca karę dla Hartmana z Wild do 8

Komisarz NHL Gary Bettman w wydanym w poniedziałek orzeczeniu skrócił karę zawieszenia napastnika drużyny Minnesota Wild Ryana Hartmana z 10 do 8 meczów.

Jest to pierwszy raz, kiedy Bettman skrócił karę zawieszenia nałożoną przez Departament Bezpieczeństwa Zawodników od czasu skrócenia zawieszenia napastnika Toronto Maple Leafs Jasona Spezzy z sześciu do czterech meczów za uderzenie kolanem obrońcy Winnipeg Jets Neala Pionka w grudniu 2021 r.

„Chociaż dochodzę do wniosku, że eskalacja zawieszenia pana Hartmana z trzech (3) poprzednich meczów do dziesięciu (10) meczów nie jest w tym przypadku proporcjonalna, uważam, że zawieszenie ośmiu (8) meczów jest zarówno właściwe, jak i poparte jasnymi i przekonującymi dowodami” – napisał Bettman.

NHLPA odwołało się od zawieszenia w imieniu Hartmana, który odbył już cztery mecze zakazu wydanego 3 lutego za „użycie przedramienia do gwałtownego uderzenia głową napastnika Ottawa Senators, Tima Stützle , o lód”, jak stwierdził Departament Bezpieczeństwa Zawodników w swoim orzeczeniu. Konkretnie, NHLPA chciało skrócenia zawieszenia do ośmiu meczów.

1 lutego, gdy do końca drugiej tercji pozostało 16 sekund, a Ottawa prowadziła 3-0, Hartman i Stützle stanęli do walki twarzą w twarz. Hartman zablokował kij Stützlego nogą, położył prawe przedramię na karku Stützlego i wbił głowę zawodnika Ottawy w lód. Kask Stützlego spadł przy uderzeniu, a on sam wjechał na ławkę Senators z krwawiącym rozcięciem nad lewym okiem, które wymagało założenia pięciu szwów.

Hartman otrzymał karę meczową. Stützle wrócił w trzeciej tercji i asystował przy dwóch golach Ottawy, gdy Senators zwyciężyli 6-0 u siebie.

Długość zawieszenia Hartmana została częściowo ustalona na podstawie jego historii dyscyplinarnej. W 663 meczach sezonu regularnego i play-off NHL Hartman został ukarany grzywną siedem razy i zawieszony cztery razy — według obliczeń NHL Hartman był karany raz na 60 meczów swojej kariery. Hartman był uważany za recydywistę w każdym z ostatnich trzech zawieszeń.

Było to również czwarte zawieszenie Hartmana od kwietnia 2023 r. Obejmuje to trzymeczowy zakaz w kwietniu ubiegłego roku za rzucenie kijem w kierunku sędziego po przegranej w dogrywce z Vegas Golden Knights . Otrzymał karę za niewłaściwe zachowanie za „wulgarny język” w tym meczu.

Bettman podtrzymał decyzję o zawieszeniu Hartmana na podstawie tej historii dyscyplinarnej i ponieważ obalił twierdzenie Hartmana, że ​​incydent ze Stützlem był przypadkowy. „Uważam – podobnie jak DPS i sędziowie na lodzie – że pan Hartman zamierzał wepchnąć pana Stützlego twarzą w lód i udało mu się to” – napisał Bettman.

Jednak skrócenie zawieszenia z 10 do 8 meczów wynikało z dwóch czynników: gra Hartmana nie miała charakteru „drapieżnego” i nie było wcześniejszego zawieszenia przez Dział Bezpieczeństwa Graczy, które stanowiłoby precedens dla tej eskalacji w liczbie meczów.

Bettman wskazał, że istniały kontrargumenty co do tego, dlaczego Hartman zdjął rękę z kija, aby uderzyć nim Stützlego w tył głowy. Podczas rozprawy apelacyjnej dyskutowano na temat tego, czy ręka Hartmana została strącona z kija przez Stützlego. Według Bettmana było to „możliwe, że mogło zostać wzmocnione przez uraz kciuka, którego pan Hartman doznał wcześniej” w październiku 2024 r.

George Parros, wiceprezes wykonawczy ds. bezpieczeństwa zawodników NHL, zeznał na rozprawie apelacyjnej, że „nie doszedł do wniosku, że pan Hartman celowo zdjął prawą rękę z kija, aby zadać silny cios”, według Bettmana. Innymi słowy, że Hartman nie „celował” w Stützlego podczas tej akcji.

Bettman powiedział, że zgadza się z Parrosem, dałby Hartmanowi „korzyść z wątpliwości” i że każdy dowód na bycie celem ataku skutkowałby dłuższym zawieszeniem.

Departament Bezpieczeństwa Zawodników bezskutecznie argumentował, że 10-meczowe zawieszenie nałożone na Alexandre'a Burrowsa w 2018 r. za uderzenie kolanem Taylora Halla było rekompensatą za to zawieszenie. Jednak Bettman nie znalazł zbyt wielu podobieństw między incydentami, aby uzasadnić to jako punkt odniesienia dla zawieszenia Hartmana.

NHLPA argumentowała, że ​​inni recydywiści, tacy jak Nazem Kadri , Evander Kane, Brad Marchand i Tom Wilson, nie odnotowali tak dużego wzrostu liczby meczów między czwartym a piątym zawieszeniem jak Hartman.

„Chociaż nie zgadzam się z formułkową metodologią NHLPA, ani nie zgadzam się, że historie zawieszeń panów Kadriego, Kane'a, Marchanda, [Zaca] Rinaldo i Wilsona dostarczają szczególnie pomocnych porównań, uważam, że zwiększenie liczby gier o siedem (7) od ostatniego zawieszenia pana Hartmana do tego jest w tym przypadku nadmierne i że wielkość zwiększenia powinna zostać zmniejszona” – napisał Bettman.

Podsumowując, Bettman uważał, że ośmiomeczowa kara nadal będzie wystarczającym „sygnałem ostrzegawczym” dla recydywisty, takiego jak Hartman, „skłaniając go do ponownej oceny swojego zachowania na lodzie i wprowadzenia pozytywnych zmian w swojej grze”.

Ponieważ jego zawieszenie trwało dłużej niż pięć gier, Hartman nadal miał możliwość odwołania się do neutralnego arbitra po orzeczeniu Bettmana. Oczekuje się jednak, że tego nie zrobi i będzie mógł wrócić do Wild 4 marca w Seattle Kraken . Hartman zatrzyma około 97 600 dolarów pensji za skrócenie zawieszenia.