Santiago Carreras, zawodnik Pumas, któremu los dał szansę, zastąpił kontuzjowanego Albornoza i odegrał kluczową rolę w meczu z All Blacks.

Santiago Carreras miał najmniej oczekiwaną okazję. Po raz kolejny miał szansę poprowadzić Los Pumas i sprostał oczekiwaniom. Nie było to łatwe spotkanie: All Blacks mieli z nim do czynienia. I pochodzący z Cordoby zawodnik spisał się znakomicie: zdobył 13 punktów i zapewnił sobie historyczne zwycięstwo.

Wszystko się zmieniło, odkąd Michael Cheika mianował go łącznikiem ataku drużyny, a on sam zagrał na Mistrzostwach Świata z numerem 10 na plecach. Nigdy nie otrzymał takiego wsparcia od kibiców, jakie miał od sztabu szkoleniowego. Zarówno od Australijczyka, jak i od tego, którego obecnie prowadzi Felipe Contepomi, choć w zeszłym roku przegrał walkę z Tomásem Albornozem. Urodzony w Tucumán zawodnik wywalczył sobie miejsce w pierwszym składzie i cieszył się uznaniem na trybunach, jakiego nigdy nie zaznał urodzony w Cordobie obrońca, który również – i równie dobrze – gra na pozycji obrońcy.

Jednak w tę sobotę musiał być w wyjściowym składzie. Wszedł na boisko w 14. minucie, kiedy Albornoz nie mógł kontynuować gry, nawet gdyby chciał: ból w lewej ręce – prawdopodobnie zwichnięcie – był nie do zniesienia i uniemożliwiał mu prawidłowe jej obchodzenie. Nie było sensu trzymać go na boisku.

Carreras wszedł na boisko i rozegrał jeden ze swoich najlepszych meczów jako łącznik ataku w Los Pumas. Zgrał się z Gonzalo Garcíą i był niezwykle skuteczny nogami, zarówno przynosząc rzuty karne, jak i je wybijając. W decydującej chwili pochodzący z Cordoby zawodnik wykazał się opanowaniem i wykorzystał przyłożenie Juana Martína Gonzáleza, doprowadzając do remisu 13:13 w pierwszej połowie.

W drugiej połowie pozostał w dobrej formie: dwa rzuty karne z rzędu, podwyższenie wyniku po przyłożeniu Gonchi Garcíi i ostatni rzut karny, dzięki któremu zwycięstwo stało się faktem, mimo ostatnich prób All Blacks, by zmienić to, co wydawało się przesądzone.

Strzał Santiego Carrerasa był niesamowity! Cordoban poprawił cel i wykorzystał rzut karny z linii środkowej.

➕ Oglądaj najlepsze mecze rugby na Disney+ Premium. #PUMASxESPN pic.twitter.com/eHEGDMrY9l

— ScrumRugby (@ScrumESPN) 23 sierpnia 2025

Kontuzja Albornoza nie została jeszcze zdiagnozowana i nie zapadła jeszcze decyzja co do jego najbliższej przyszłości. Jeśli nie pojedzie do Australii lub zrobi to, mając na uwadze możliwość rozegrania drugiego meczu, rosną szanse na to, że Santiago Carreras zamieni koszulkę z numerem 22, którą musiał nosić w ostatnich meczach jako rezerwowy, na koszulkę z numerem 10, którą nosił przez prawie dwa lata.

Cordoban ujrzał światło dzienne w Vélez i, chłopie, dostał się do środka. Być może to zrządzenie losu.