Źródła: Bulls wymieniają Balla na Cavs za Okoro

Chicago Bulls zamierzają wymienić Lonzo Balla do Cleveland Cavaliers w zamian za Isaaca Okoro , podały źródła ESPN.

W tym sezonie 27-letni Ball notował średnio 7,6 punktów, 3,4 zbiórek i 3,3 asyst.

Ball przeszedł przeszczep łąkotki i chrząstki w lewym kolanie w marcu 2023 r. po tym, jak kilka zabiegów nie pomogło w wyleczeniu kontuzji, której doznał w sezonie 2021-22 — pierwszym w Chicago. Od początku marca pauzował z powodu skręcenia prawego nadgarstka i zagrał w 35 meczach w tym sezonie po pauzie w sezonach 2022-23 i 2023-24.

Dzięki pozyskaniu Balla Cavaliers otrzymają szybkiego, defensywnego rozgrywającego o wzroście 198 cm, gdyż drużyna szykuje się do oddania Tya Jerome'a ​​innemu zespołowi w ramach wolnej agencji.

Gdy Cavaliers wchodzą w sezon 2025-26 z kwotą przekraczającą o około 12 milionów dolarów drugą granicę pułapu wynagrodzeń, a All-Star i Obrońca Roku Evan Mobley otrzymał premię w wysokości 45 milionów dolarów za swój maksymalny kontrakt dla nowicjusza, dwuletni kontrakt Balla o wartości 20 milionów dolarów, z opcją zespołu na sezon 2026-27, staje się bardziej akceptowalny.

Prezes ds. operacji koszykarskich Cavaliers, Koby Altman i jego sztab od miesięcy obserwowali Balla, dopytując o niego przed końcem lutego, kiedy kończy się termin wymian, i ostatecznie sfinalizowali umowę w sobotę.

Ponadto, wolny agent Sam Merrill zamierza podpisać czteroletni kontrakt opiewający na 38 milionów dolarów i pozostać w drużynie Cavaliers, donoszą źródła ESPN.

Rozgrywający drużyny Cavaliers All-Star, Darius Garland, przeszedł na początku tego miesiąca operację w celu wyleczenia urazu dużego palca u nogi, który dokuczał mu w trakcie play-offów. Oczekuje się, że będzie pauzował od czterech do pięciu miesięcy.

Cavs powiedzieli w oświadczeniu, że spodziewają się, że Garland „całkowicie wyzdrowieje i wznowi koszykówkę do rozpoczęcia obozu treningowego” w październiku. Jednak Garland prawdopodobnie nie zdąży rozpocząć sezonu regularnego, poinformowały źródła ESPN.

Umowa daje Bulls 3-and-D w osobie Okoro, 24 lata, który pojawił się w 55 meczach, uzyskując średnio 6,1 punktów, 2,4 zbiórek i 1,2 asyst. Ma on skuteczność 35,1% w rzutach za 3 punkty.