Zach Evans gotowy na przejście na emeryturę: Były zawodnik blue chip nagle kończy karierę w NFL po krótkich występach w Jets i Rams
Według oficjalnej strony internetowej drużyny , New York Jets umieścili w poniedziałek running backa Zacha Evansa na liście rezerwowej/emerytowanych zawodników, co oznacza nagły koniec niegdyś obiecującej kariery. Evans pozostawał bez kontraktu przez większość 2024 roku po tym, jak został zwolniony przez Rams w sierpniu. W grudniu 2024 roku podpisał kontrakt z drużyną treningową Jets, a w styczniu podpisał kontrakt rezerwowy/kontrakt na przyszłość.
Wybrany w szóstej rundzie draftu NFL w 2023 roku przez Los Angeles Rams, Evans wystąpił w 10 meczach debiutanta w tym sezonie, przyczyniając się zarówno do gry w ataku, jak i w formacjach specjalnych. Miał dziewięć biegów z piłką na 19 jardów. Evans był nieaktywny podczas przegranej Rams z Detroit Lions w meczu o dziką kartę.
Jets rozpoczęli obóz treningowy w ostatni piątek, a ich pierwszy mecz przedsezonowy zaplanowano na 9 sierpnia na meczu z Green Bay Packers .
Od rekruta z najwyższej półki do wczesnego odejścia z NFLNiegdyś obiecujący zawodnik, Evans był klasyfikowany jako trzeci najlepszy running back w kraju i 33. najlepszy rekrut w klasie rekrutacyjnej 2020 roku według 247Sports, pochodzący z Houston (Teksas) North Shore. Karierę akademicką rozpoczął w TCU, gdzie od razu pokazał się z najlepszej strony. Jako student pierwszego roku w 2020 roku, Evans przebiegł 415 jardów i zdobył cztery przyłożenia w zaledwie 54 próbach, osiągając średnio 7,7 jarda na próbę – piąty najlepszy wynik wśród biegaczy FBS z ponad 50 próbami w tym sezonie.
Był na dobrej drodze do przełomowego drugiego sezonu w 2021 roku, zanim kontuzja palca u nogi zakończyła jego sezon po zaledwie sześciu meczach. Mimo to Evans przebiegł 648 jardów i zdobył pięć przyłożeń w 92 próbach, przekraczając 100 jardów w czterech meczach. Dołożył kolejne 130 jardów i jedno przyłożenie jako skrzydłowy.
Po odejściu wieloletniego trenera Gary'ego Pattersona z TCU, Evans w 2022 roku przeniósł się do Ole Miss.
Pod wodzą Lane'a Kiffina, Evans zaliczył rekordowe w karierze 936 jardów biegowych i dziewięć przyłożeń, uzyskując średnio 6,5 jarda na próbę. Pomimo dzielenia czasu z debiutującym Quinshonem Judkinsem , Evans zajął szóste miejsce w konferencji SEC pod względem liczby jardów biegowych i dołożył 119 jardów po złapaniu piłki, zaliczając kolejne przyłożenie.
Zgłosił się wcześnie do draftu NFL w 2023 roku i niektórzy przewidywali, że będzie to talent na miarę średniej rundy, ale spadł do szóstej rundy, gdzie Rams zaryzykowali jego wybór w późniejszej rundzie. Ograniczone możliwości i przepełniony skład uniemożliwiły Evansowi odegranie znaczącej roli, a jego kariera w NFL ostatecznie zakończyła się zaledwie 19 jardami zdobytymi biegiem i brakiem startów w sezonie zasadniczym.
Kiedyś uważany za jednego z najbardziej elektryzujących obrońców w swojej klasie, Evans odchodzi z futbolu zaledwie kilka tygodni przed tym, co miało być jego trzecim sezonem w NFL - cichym zakończeniem kariery, która niegdyś była pełna obietnic.
