Jason Forde: genialny uczeń, wytrwały senior i forma All-Star
JEST HISTORIA z czasów szkolnych Jasona Forde'a, która pokazuje, jak niezachwiana wiara we własne siły i niezwykły talent pozwoliły mu osiągnąć szczytową formę w wieku 31 lat.
W 2012 roku gwiazda Silvermines miała rozegrać najważniejszy mecz w swojej młodej karierze hurlingowej – ćwierćfinał Pucharu Harty'ego z lokalnym rywalem Thurles CBS. Wieczorem przed tym derbowym starciem zadzwonił do jednego z trenerów. To, co nastąpiło później, było nie tyle rozmową, co sygnałem od ich łagodnego kapitana.
Tematem zajął się Donach O'Donnell, menadżer stacji CBS w Nenagh.
„Zadzwonił do Nialla Quigleya wieczorem przed meczem z Thurles i powiedział mu: słuchaj, jutro będę wykonywał rzuty wolne lewą stroną, na wypadek gdybyś się zastanawiał, co się dzieje.
Czuł się komfortowo, strzelając z obu stron, i czuł, że kiedy ćwiczył, czuł się z tym coraz pewniej. To naprawdę fenomenalne osiągnięcie.
„Trener do mnie zadzwonił, rozmawialiśmy o tym, trochę się martwiłem, ale słuchaj, jeśli on uważa, że da radę, to go zwolnię”.
Nie żeby jego rzuty wolne stanowiły problem. W rzeczywistości Forde do dziś wykonuje je prawą stroną. Wszystkie rzuty wolne, które wykonywał w końcówce meczu z Kilkenny z obu linii bocznych, były blokowane prawą stroną. Jego bilans 1/5 to sześć rzutów z gry.
Równie dobrze mogliby zostać usunięci z jego lewej strony. W tym spotkaniu z Thurles w CBS, zdobył 1 na 14 punktów między remisem a powtórką.
Do końca kampanii trzymał się strategii „citóg”.
Półfinał z mistrzami Ardscoil Rís również przeniósł się na drugi dzień, a Forde strzelił w tych meczach 1-17. W powtórce był autorem 1-10 z 1-11, w tym spektakularnego zwycięskiego gola w doliczonym czasie gry.
Przegrali finał Harty z kombinacją Coláiste na nDéise, ale Forde zdobył 14 z 17 punktów Nenagha, pokonując St Kieran's w półfinale Croke Cup.
Forde został zdyskwalifikowany z powodu choroby przed finałem przeciwko Kilkenny CBS. Jeśli nie poruszał się z właściwą sobie energią na środku ataku, to zmieniając pozycję na środku, odwracał losy meczu, strzelając dwa gole i zdobywając trzeciego, co dało Nenagh awans do All-Ireland.
W tamtym sezonie nosił koszulkę z numerem 6. To było dziedzictwo jego korzeni, kiedy zaczynał w hurlingu w małym, wiejskim klubie. Forde często był ustawiany na pozycji środkowego obrońcy dla maksymalnego efektu. To właśnie tam po raz pierwszy zwrócił na siebie uwagę.
Grał tam w młodzieżowych drużynach Tipperary, aż do poziomu niższego, po czym powoli przesuwał się w górę boiska. Nenagh zostawił go w tej koszulce, aby odciążyć jego barki.
Po pokonaniu Galway w ubiegłym miesiącu Forde mówił o witalności i młodzieńczym entuzjazmie Darragha McCarthy'ego, Sama O'Farrella i Oisína O'Donoghue'a.
„Nie mają żadnego bagażu. Po prostu kochają hurling, kochają trenować, a my wszyscy czerpiemy z tej energii” – powiedział RTÉ.
Pod wieloma względami McCarthy odzwierciedlał sukcesy Forde'a. Podczas gdy Forde był kapitanem CBS w drodze do przełomu w Pucharze Croke'a, McCarthy poprowadził drużynę do historycznego Pucharu Harty'ego po czterech porażkach w finale.
„Myślę, że widzi Darragha McCarthy'ego przede wszystkim jako młodego chłopaka, który poszedł w jego ślady” – mówi O'Donnell, który był przewodnikiem obu chłopców w latach szkolnych.
„Obaj byli kapitanami odnoszących sukcesy drużyn CBS, obaj są dobrymi liderami, dobrze wykonują rzuty wolne i zazwyczaj są najlepszymi strzelcami. Powiedziałbym, że widzi to u Darragha.
„A Jason był taki sam, kiedy jeszcze chodził do szkoły. Nigdy nie miał hurleya w ręku. Ciągle rzucał po treningu, przed treningiem, a także sam. Darragh też był bardzo podobny.
„Oboje bardzo tego chcieli. Bardzo, bardzo też popychali innych facetów wokół siebie.
Rozumieli, że aby zespół odniósł sukces, inni muszą do nich dołączyć, odegrać swoją rolę i się rozwijać. Obaj kierowali się tą mentalnością, tą etyką pracy.
Nigdy nie kwestionowano jego umiejętności hurlingowych, począwszy od czasów, gdy zajął drugie miejsce w finale krajowych zawodów Féile na nGael, za Shane'em Dowlingiem. Podobnie jak jego determinacji, która doprowadziła Silvermines do tytułu Munster Intermediate, gdy miał zaledwie 18 lat.
Ale droga Forde'a od czasów szkolnych nie była prosta. Nie żeby infiltracja w ataku, w którym Eoin Kelly i Lar Corbett przekazywali pałeczkę Séamusowi Callananowi i Noelowi McGrathowi, miała być łatwa.
Był kapitanem drużyny juniorów i drużyny do lat 21, ale pomimo imponujących wyników, drużyna Clare Tony'ego Kelly'ego eliminowała ich każdego roku od 2010 do 2014 roku, co pozwoliło jej zdobyć pięć kolejnych tytułów Munsters i trzy tytuły All-Ireland w tych kategoriach wiekowych.
Eamon O'Shea powołał Forde'a na pierwszego zawodnika w jego debiucie w mistrzostwach w 2013 r. przeciwko drużynie Limerick trenowanej przez O'Donnella, ale choroba pokrzyżowała plany zjazdu.
Forde wszedł na boisko z ławki rezerwowych podczas pamiętnego meczu z Nowlan Park, w którym odpadł, ale na powrót do pierwszego mistrzostwa trzeba było czekać dwa lata.
Kiedy to nastąpiło, zaliczył 1-3 w meczu przeciwko Limerick w 2015 roku. Strzelił także gola z ławki rezerwowych w finale w 2014 roku i w zwycięskim meczu w 2016 roku.
Były też inne trudne dni, głównie w półfinale z Galway. W 2015 roku został zdjęty z boiska w przerwie meczu, a w 2017 roku wszedł na boisko jako rezerwowy, ale został zdjęty z boiska przed końcem meczu.
W tym ostatnim roku, surowe zawieszenie na jeden mecz, gdy Davy Fitzgerald wszedł na boisko w trakcie półfinału ligi, pozbawiło Forde'a miejsca w inauguracyjnym meczu Tipp Championship.
„Po 2017 roku byłem prawdopodobnie na najniższym poziomie w swojej historii” – wspominał Forde.
„Wszedłem na boisko i zszedłem z boiska w tym samym meczu, nie było łatwo sobie z tym poradzić.
Gdybym miał wrócić do 2018 roku, wiedziałem, że nie ma sensu robić tego samego — skończyłoby się to tylko na tym samym rezultacie.
Po sezonie zajął się treningiem personalnym, co zainspirowało go do ukończenia dyplomu z zakresu siły i kondycji w Setanta College, po drugiej stronie ulicy od Semple Stadium. Podczas przerwy w karierze nauczyciela w Nenagh College, w styczniu 2023 roku założył nową firmę, JF Performance.
Zapytany, czy chce pójść w ślady innych właścicieli siłowni, TJ Reida i Andy'ego Morana, którzy odnosili sukcesy nawet po trzydziestce, Forde odpowiedział: „Mam taką nadzieję”.
Kiedy Séamus Callanan opuścił ligę w 2018 roku, Forde wykorzystał swoją szansę obiema rękami.
Pełen pewności siebie po zdobyciu drugiego Pucharu Fitzgibbona z UL i ustawiony jako główny punkt ataku na pozycji napastnika, zdobył 7 z 72 punktów w siedmiu meczach, średnio 1 z 10 na mecz.
Forde strzelił 2-11 w półfinale przeciwko Limerick i 2-12 w finale, w którym przegrał z Kilkenny. Kwiecień zakończył jako Gracz Miesiąca GAA/GPA.
Tę formę utrzymał w mistrzostwach, zdobywając 3-39 w czterech meczach, ale Tipp nie wygrał żadnego, ponieważ odpadł z rundy grupowej w Munster. Kiedy po raz pierwszy nominowano go do Meczu Gwiazd, Forde był jedynym miotaczem Premier League na krótkiej liście.
Liam Sheedy pozostawił Forde'a jako swojego zawodnika wykonującego wolne w 2019 roku, dzięki czemu Premier wygrał swój drugi tytuł All-Ireland w ciągu czterech sezonów.
Forde zaliczył 0-7 w zapadającym w pamięć meczu finałowym Munster z Limerick w 2021 roku, zdobywając swoją trzecią nominację do Meczu Gwiazd.
Jeśli istnieje poczucie, że Forde dawno zasłużył na tytuł All-Star ze względu na swój talent, może być o krok od osiągnięcia tego kamienia milowego. Podczas gdy Cork jest faworytem, Forde jest faworytem Tippa do tytułu Hurlera Roku.
Według Gaelic Statsman na X, Forde trafił 80% swoich rzutów z pola karnego w 2025 roku, co jest najlepszym wynikiem wśród środkowych napastników w tym roku. Jego dorobek 3/44 z 59 strzałów obejmuje 3/14 z gry.
W czasach, gdy rzuty z linii bocznej boiska wyszły z mody jako zagrania o niskim procencie skuteczności, Forde wykorzystał wszystkie cztery z czterech prób tego lata.
Jego strzelony gol w meczu z Kilkenny był nagrodą za wszystkie lata spędzone na kręceniu krążkiem przed i po treningach, kiedy to spisywał się znakomicie w momentach mistrzostwa.
W finale z Corkiem ponownie potrzebują Forde'a w szczytowej formie. Tipp wie, że mogą na niego liczyć.
Sprawdź najnowszy odcinek cotygodniowego podcastu GAA The42 tutaj
The 42
